當天深夜，許淑平就趕到了客棧，譚修明也跟在她身邊。長途奔襲下來，他們所乘的兩匹坐騎都已經精疲力盡，奄奄一息，老闆趕緊讓夥計牽到後院去好生照料。

夥計去紫璇房中告知她們有客人到時，瑾瑜剛給她們送去飯食。三個人一起去迎，然後立刻帶她去看江珺翊。

瑾瑜今日給他喂了兩回米湯，他的氣色似乎也比昨日紅潤了一些，隻是依舊昏睡，怎麼叫都叫不醒。

紫瑛三言兩語說了自己和珺翊被擄，以及被下藥的事情。

許淑平沒有多問，先給珺翊把脈，又撿了一小段香将它撚碎了仔細查看，最後才道：“這香中摻了極其微量的鬼壓床。此物取自一種叫做‘映日紅’的草木。這種東西長在江浙、嶺南等處的山間，又叫‘绛珠草’。其葉初為紅色，後來才變綠，很是古怪。它的果實如同瑪瑙珠子，殷紅如血。傳說誤食了它的葉子會四肢麻木，身乏體重，如同夢魇一般，如果吃的多了，便會一睡不起，直至呼吸漸弱，安靜地死去。後來有人便用它的葉子來煉制毒藥，制成的白色粉末就叫做‘鬼壓床’。”

“那師兄他……”聽到此物如此危險，紫瑛已經開始冒冷汗了。

“我看了他的脈象，還好，并不虛浮，甚至還有蓬勃之象，隻是呼吸慢于常人，倒和運行龜息功時的模樣很像。我猜測珺翊必然是覺出這香不對，怕吸食太多傷及根本，故而運功封住了心脈，以減緩藥力侵襲的勢頭。”

雖然如此，但風險仍在，紫璇又問：“可是據給他下藥的人說，他這樣已經十多日了，期間水米未進。即使師兄暫且護住了本元，可身子損耗過度，會不會仍有危險？”

沈淑平點頭：“那是自然。雖然封住心脈、采用龜息之法能夠最大程度地降低身體損耗，但時日一長，仍有油盡燈枯的可能。還算他身子骨好，你們發現的也不晚，十幾日下來還不至于傷及髒器，後面花些時間仔細調養，應當養的回來。”

“有法子讓他蘇醒嗎？”譚修明問。

“這個不難，先施針護住他周身大穴，再以内力助他導引氣血即可。不過不可操之過急，他現在身子太弱，一旦醒來消耗陡然變大，反而會有性命之憂。你們說他已經能吃些東西了，這便很好，每日将吃食和緩補元氣的藥物混在一起送下，等他再強壯些，那時叫醒他更加穩妥。”

她又看向紫瑛、紫璇：“你們沒有瞎折騰，而是先遣人叫我來瞧，做得很好。”這雖是誇獎的話，但許淑平面容沉靜、語調機械，語氣中殊無半點贊賞之意。紫瑛兩人也沒有因這句話現出一丁點欣慰或是高興的樣子。

沈淑平開了方子，紫瑛去抓藥，又讓紫璇叫來店老闆，叮囑給珺翊的飯食要注意什麼，還請他多做一些幹糧之類的，明日可以帶着上路。

安排妥當之後，衆人這才能夠安穩坐下說話，紫瑛跟店家借了個小泥爐，就坐在房内煎藥。

紫璇先上前請罪：“孩兒無能，兩月間一無所獲。不僅未能探知到半點倪家莊内裡的千秋，反倒被賊人察覺，惹上了洪漕幫這個尾巴，留了後患。”

許淑平望着跪在地上的她，臉色冷峻，瑾瑜不禁擔心起來，忙搶着替她辯解：“不是這樣的！倪家莊早有防備，還勾結洪漕幫一路追捕紫璇姑娘，她幾度受傷，險些不能痊愈。如今能安然地甩掉追捕之人，已然很不易了。”

許淑平聽他說完，才道：“看來這次的敵手勢力強大，是我們輕敵了。”又問，“你的傷好了嗎？”拉住紫璇的胳膊将人帶起，“過來我看。”

“浮而虛，大礙是沒有，不過近些日子沒有好好睡覺也是明顯得很。”她一邊摸脈一邊盯着紫璇，竟有些責備的意思，紫璇一言不發，隻把頭低下望着地面。

紫瑛出來打圓場：“這幾日為了救被困的我還有師兄，紫璇可是勞心又勞力，怎麼可能睡得好。您放心，後面我都看着她，一定讓她早睡、多睡，必然不讓她的身子受累。”

許淑平也清楚，紫璇沒能休息好主要還是因為天魄門的事，過分苛責沒有道理，便不再揪住這個問題。她讓譚修明去看那藥爐子，喚了紫瑛坐過來，問：“你和珺翊去姑蘇餘家查訪，可有收獲？”

紫瑛和江珺翊自離開秋山居便直奔姑蘇，到達的當晚就摸進了餘宅，并從幾個仆從口中得知：餘漱自上個月初離家後就一直在外，約一個月前才短暫地回來過一次。可詭異的是，第二日餘家就挂出訃告，說餘漱暴病而亡。珺翊等到晚上，點暈了守靈的仆役，特地去看了餘漱的屍身，呼吸脈搏全無，身上也沒有其他傷口，臉色如常，也不像是中毒。

不待他細看，突然從前廳湧進來許多人。未免暴露，珺翊即刻點醒仆役，然後隐伏在大梁上，發現這群人中領頭的竟然是趙緒良。他聽到趙緒良盤問餘宅管事，餘漱什麼時候回來的，又是怎麼死的，管事回說當天淩晨入宅，沒多久突然暴斃。

這樣蹊跷的說辭，趙緒良自然不信，于是便吩咐開館，仔細地查看餘漱的屍首，可好像也沒能看出什麼端倪。他驗過屍後便吩咐管事把所有下人集中在後院柴房内，無令不得出入，整個餘宅由他帶來的人接管。管事仍舊按照白天的樣子安排客人憑吊，直至舉靈下葬。

等到白天，珺翊僞裝成和餘漱過去有過往來的客商前去吊祭，發現餘宅内門戶森嚴，來憑吊的客人皆有仆從引路直到靈堂，任何人都不能多走一步，更不用說去餘宅内的其他地方了。

這之後，珺翊和紫瑛想了各種辦法去探查趙緒良于餘宅之内到底在做什麼。幾番辛苦下來，終于發現餘宅之中有一間大屋守衛得極為嚴密，遠超其他地方。珺翊嘗試了兩次想要突破那處大屋都未能成功，還險些被趙緒良擒獲，并為此受了傷。

“來這之前，我們剛收到紫璇的書信，得知餘漱暴斃。我與你父親、雲飛幾人都覺得餘漱死在這時甚是蹊跷。”許淑平道。

“爹爹和雲飛姐姐已經回去了？他們那邊怎麼樣？”紫瑛問。

“有一些發現，可以判斷出沈一峰和長業幫三老決不是死在‘神鋒無影’的劍招之下。”

“真的嗎？這是怎麼說？”又是紫瑛發問。

“一會兒再說這個，我們說回餘漱之死。”