郝鵬祖原是一點就着的性子，聽了這話哪裡能忍耐得住，從身後抽出别在腰帶上的一對漁叉模樣的兵器，大喝： “鄧钊，你們流沙幫幹的什麼買賣，這太湖上下沒有人不知道，你又充什麼大樣！咱們憑本事吃飯，就請亮兵刃吧！”說話間已然沖了過來。

郝鵬祖一副粗漢模樣，手中卻拿着一個細細小小的漁叉，顯得有些滑稽，誰知武起來卻風聲陣陣，似乎有千斤力道。鄧钊則從懷中摸出一柄短刀，腳步一轉繞到郝鵬祖身後，朝他背上砸去。郝鵬祖雖然粗大，身體卻十分靈活，當即矮身向後一滾，魚叉向後，眼看就要戳中鄧钊小腿。

甲闆上空間不大，此時又站了二十多個人，他們兩個打起來，其餘衆人都不得不閃到一邊，瑾瑜和小五也被流沙幫的人提着扔到了船頭。

鄧钊腰上用勁，向上一翻，不待郝鵬祖站直，已經落到其背後，眼看郝鵬祖就要中刀，林夫人斜刺裡殺出來，擋在了兩人中間，以二對一又鬥在了一起。林夫人使一把細長的彎刀，和郝鵬祖一長一短，配合默契，鄧钊再想傷人已是不能了。

吳先生在一旁扇着扇子，像是在欣賞猴兒戲耍一般，不時叫兩聲好，但聲音中并無半點贊歎之意。

就在此時，又有兩個人飛身上船，口中大叫： “有好東西自然也少不了我們響水幫！”

吳先生撫掌大笑： “淮安的兄弟也到了，當真熱鬧、熱鬧！”

瑾瑜見船上至少有四方勢力，惟願他們相互争鬥，弄個兩敗俱傷，自己才好趁機救人逃脫。

鄧钊原本想着在流沙幫的勢力範圍内下手，至少能占個先兒，即使後面争奪起來自己也能分個大頭。沒想到觊觎這寶貝的人實在太多，又都不是講理之輩，恐怕自己的如意算盤真的要落空了，不免心中焦急。但他是老江湖，焦躁之間依舊招式沉穩，反倒是郝鵬祖一味強攻，讓他漸漸占據上風。若不是林夫人在一邊翼護，郝鵬祖恐怕早就被扔下水去了。

吳先生向新來的二人施禮道： “項大哥、項二哥，老朽有禮了。令尊可好？”

那兩人也道： “吳先生好！家父一直念叨着您呐。”三人寒暄了幾句，便又如剛才一般觀看船上打鬥。

項大道： “鄧幫主刀法果然老辣，以一敵二，出招卻毫不淩亂。”

項二道： “郝寨主和林夫人應變得法，鬥了兩百招尚不落下風。”

“這倆兄弟一唱一和的，倒是誰也不得罪。” 瑾瑜心想。

吳先生輕搖折扇： “鄧幫主雖然武藝精熟，可這麼打下去也要耗去他不少精力，咱們且慢慢觀戰。”

聽到這話，鄧钊心中一驚： “原來這幫人打的是這個算盤！” 。無奈體力下降，這上風慢慢地又落在了林、郝兩方。

流沙幫弟子衆多，見幫主似有敗象，暗暗将兵器執在手上，預備增援。然而船上其他幫派的人也早有準備，吳先生的弟子當先攔在前頭，将流沙幫的人隔在船的外圍。

膠着之際，江中傳來一陣嘯聲，除纏鬥的三人外，大家夥都忙往江中搜尋。隻見大船後方有一隻小船漸漸逼近，船上站着一個人。先前林夫人、郝寨主、項式兄弟所乘的船不過是普通的漁船，黑漆漆的沒有裝飾，此人所乘之船卻異常華麗。

流沙幫的弟子恐怕他又是增援敵人的幫手，有幾個人攔在船舷，預備此人一旦上船，就将他推入河中。哪知這人不過在自己的船中點了一下，便騰空而起，先是把守住船舷的那幾人踢了下去，緊接着兩個起落便進入了被圍在最裡面的圈子，恰好落在鄧钊和林、郝二人之間。左掌在鄧钊肩頭一推，減緩他的攻勢，右臂屈伸，隔開了林夫人和郝鵬祖的兵刃。

鄧钊的身子猛地一晃，急切間運勁于下盤才勉強站住，另外兩個人也都是手臂一震，撤招退開。三人均想： “此人好大的力道！”

這人露了這一手，船上衆人盡皆駭然。還是吳先生最先反應過來： “趙緒良趙兄，别來無恙！。”

衆人這才知道，來人原來是江湖上威名赫赫的“鐵砂射影”趙緒良，此人年少成名，最得意的便是十九路“鐵砂掌”。傳聞他掌力強悍，哪怕是片影子，也能震成碎片。隻是聽說他若幹年前突然銷聲匿迹，有些嫉妒他的便猜測他定然是藝不如人，在比武時給人殺了。

趙緒良微微一笑，向吳先生抱拳： “吳老爺子，一向身體可好？”又分别向幾位頭領見了禮，這才說， “鄧幫主、林夫人和郝寨主都是這太湖一代的頂梁柱，就算是切磋武藝，也要手下留情些才是啊。”

這三人剛才明明是以性命相搏，他卻用“切磋武藝”的名頭輕輕帶過，衆人心中起疑，卻誰也沒有發問。隻有郝鵬祖是個直性子，問道： “你是來當和事佬的？”

“郝寨主見事極明。咱們都在兩岸的水路上吃飯，本就是一家。俗話說‘冤家宜解不宜結’，有什麼過節，在下做個中人，大家解開便了。”

吳先生眯起眼睛： “趙兄弟一向在燕趙活動，什麼時候吃上太湖的飯了？”語氣雖似閑聊，話中卻大有刺探之意。

趙緒良卻像是沒聽出什麼不對，似乎對方問的不過是年紀姓名，泰然自若地答道： “在下年輕時的确在燕趙一代有些名聲，不過幾年前已投到太湖倪家莊的名下，現在也是吃這太湖水的。”

“倪家莊？哪個倪家莊？”林夫人脫口問道。

“林夫人糊塗了麼？太湖上哪還有第二個倪家莊？自然是無錫鼋頭渚的倪家莊了。”