南城門大街，熙熙攘攘。這裡的酒樓茶社，生意一向好。南來北往，進城出行、迎客送行的人絡繹不絕。有多少重逢的歡聲笑語，就有多少話别的離情愁緒。

二樓走廊盡頭的一間屋子，門窗緊閉，還拉了簾子，光線十分昏暗。

一人面窗而坐，背影看起來極是清俊雅緻。黑漆漆的屋子，什麼也看不清。他伸手将簾子撥開一條縫，一縷日光投在他身上，而後，他收回手，簾子合攏，屋内再次陷入黑暗。

“你此去，還是要盡快解決外面的事，早日回京才是。”黑暗裡，男人的嗓音十分清冽。

“嗯。”門邊有一道聲音應道：“京中就有勞你了。”說罷，開門聲響起，門邊的人轉身而出，身形清瘦挺拔。随着門被打開，隐隐傳來樓下跑堂小二的傳菜吆喝。

門很快被關上了，四周又陷入一片寂靜。也許是太靜了，竟能聽到隔壁廂房似有女子低泣。

蕭冊看着眼前哭的淚人兒一樣的女子，十分無措。

“奕蓉表妹特叫人在城門傳話，邀我至此，究竟所為何事？十三哥還在城門樓子等我呢！”

謝奕蓉也不知道自己究竟想做什麼，她知道自己不該來，可是他就要走了，若此次不來見他，等他下次回京時，她恐怕已經嫁人了，再不能與他私下相見了。

她咬咬嘴唇，凄凄哀哀地問：“表兄為何定要離京？那西南如此之遠，又十分艱苦，表兄為何一定要去那裡受罪？”

蕭冊性格開朗和煦，即便與這個表妹相交不多，卻也一向是有問必答的。

可此時，他卻半句也不欲解釋。隻笑了笑，道：“此事與你說了你也不明白。你一個姑娘家，這般出門，到底不妥，我着人送你回去吧。我這便要走了。”

言罷，便起身欲離開。謝奕蓉一急，脫口而出：“表兄就這般忘不了長姐麼？即便她已經嫁人了，表兄也不肯放過自己？”

誰料，剛走到門邊的蕭冊聞言卻倏然變了臉，他轉過身，面沉如水，一雙眸子像是淬了冰。

謝奕蓉被他這個樣子吓了一跳，剛剛沖動間口不擇言，話一出口她便知不好，可未曾想到蕭冊的反應竟會如此之大。

她從未見過他這般摸樣，他從前跟自己說話，一向都是溫和有禮的。見他怒視自己，步步逼近，竟有一種隐隐壓迫之感。謝奕蓉覺得，這個表兄她好像不認識了一般。

蕭冊走至謝奕蓉面前，雙手撐着案幾，俯身冷冷盯着她，道：“謝奕蓉，你可知你方才的話若讓旁人聽了去，她會怎樣？你想害死她麼？”

雖刻意壓低了聲音，最後一句話，卻陡然加重了語氣，其中怒意不言而喻。

謝奕蓉愣怔的看着他，他就這般喜歡她麼？謝奕甯都這般待他了，他竟還要護着她。

見她不語，蕭冊猛然收回胳膊，後退了一步，才道：“你聽清楚了，那是你的長姐，我的表妹，僅此而已。若讓我再聽到你說這樣的話，我定不會放過你。”

說完，他仍舊定定地盯着謝奕蓉，眼神卻沒有絲毫溫度。良久，他轉身出門，頭也不回。

謝奕蓉看着他離去的背影，那麼幹脆果決，連腳步都不曾緩一下。眼中的淚再也控制不住，又滾滾落下。

男子坐在黑暗中，一動未動。這時，一個影子不知從哪裡飄了過來，在他耳邊低低說了句：“公子，是十四殿下。”

男子聽後垂眸不語，影子也往後退了一步，隐入了更濃稠的黑暗裡。等了很久，隔壁才再次響起開門聲。似有女子在小聲喚丫鬟，而後便有腳步聲漸行漸遠。

又過了一會兒，男子長長地歎了一口氣，這才輕輕屈指，叩了叩座椅扶手。黑影再次現身，上前一步，推着他慢慢出了屋。

——

弈甯在凝晖堂等了大半日了，蕭川果真沒有來。

白芷端了盞桂圓紅棗銀耳湯進來：“王妃用些銀耳湯吧，您午膳也沒怎麼吃。”

她揭起盞蓋，替弈甯攪了攪，摸着沒那麼燙了，才将羹匙遞給弈甯。

弈甯接過，又拉過她的手看了看，上面有些淡紅的印子，是新長出來的肌膚。她問：“可都好了？祛疤的藥膏記得用。”

白芷體質特殊，有時候不小心碰到些刺激性大的東西，便會瘙癢起疹。前些日子，也不知碰了什麼，兩隻手到半個小臂竟都長了好些紅圪塔，有些還潰爛了。因着東宮喪儀，弈甯也顧不上她，隻得讓她自己去外面找了大夫看。

白芷隔着衣裳撫了撫手臂，低着頭，道：“已經都好了，勞王妃記挂。打小就這樣，奴婢都已經習慣了。”

弈甯便不再問了，她舀起一匙銀耳湯放入口中，香甜軟糯，是她一慣喜歡的味道。