姚姜微笑：“這世間悠悠之口哪能封得住？哪位官員沒被人指點過？我們到茶樓來，便是先聽一聽百姓是何說法。心中有個應對，你别給我惹禍。”

出了那家茶樓，又進了另一家，雅間外的茶客議論紛紛，姚姜端着茶盞細聽。

茶樓中茶客說話毫不顧忌，大聲議論、質疑不斷。

也有茶客小聲說道：“聽聞這位姚大人在北疆建了農莊，養活了許多兵士。”

“三年前這位姚大人還安置過流民，青川郡就因有她培育的良種，沒人背井離鄉。”

“你們那都是道聽途說！以訛傳訛！切莫聽風就是雨！當不得真！”

……

回到家中，蘇季揚已帶着幾位農莊的傷兵來到。

他們都給姚姜行了禮，恭賀姚姜被授為女外官。

待得他們說完了話，蘇季揚才将這幾日農莊的情形說了：“大人與夫人請放心，我們明日起便要收割。收割完畢便會肥田，搭上架子而後便冬植。”

姚姜微笑點頭，待得魯娘子請那幾位傷兵去用飯，她喚住蘇季揚：“農莊的情形你大約都心中有數了？”

蘇季揚點頭：“多少知曉了。”

姚姜：“往後，你來做農莊培育良種的管事吧。”

蘇季揚吓了一跳：“夫人，這，這，我不成，不成的。”

姚姜：“當日，你的眼睛還沒能看清，就幫着我照看種下的石斛，北疆家中院子培育良種時，你也一直跟在我身邊。你幫着培過土，澆過水施過肥，有時也嫁接插阡，做得很好。”

蘇季揚：“夫人忙碌，我必定是要幫手的。”

姚姜：“我今後隻會更加忙碌。這回你帶着農莊衆人準備秋收，又将冬植各項雜事都安頓得很好，沒因我不在而耽誤農時，你便能做好這個管事。”

停了一停，姚姜：“你本是骠騎營的兵士，出色肯拼命的兵士才能進入骠騎營。往後你不必再上陣對敵了，不如來做農莊的管事。我去往外郡培育良種時，京城的良種司也需有人能繼續不斷改善良種。你做好了農莊管事，引着農莊中人培育好了良種，往後便可去良種司培育。”

衛駿馳點頭：“良種司需要能真正做事的官員。你本出色，朝廷看到了，也會給你機會。你去北疆本也是搏個前程，那現下做好農桑，同樣是搏前程，且必定會有出頭之日。”

蘇季揚親眼看着高月娥由苦役成為北疆農莊的管事。他想了片刻，對着姚姜和衛駿馳抱拳：“在下明白了，在下會如高小娘子般不負千戶與夫人的苦心栽培。”

送走了蘇季揚，姚姜微笑：“好了，現下我又有幫手了。可以騰出手來按部就班做後面的事了。”

停了一停，她看着衛駿馳：“今日聽了茶館中那些話，我也明白明日會是何種情形了。朝中的事更要認真對付。”

衛駿馳微笑：“夫人被授了官，讓許多讀書人不忿與眼紅，因此酸味四溢。夫人不必将他們的言語放在心上。”

姚姜一笑：“百姓的話粗，但朝中官員對我的置疑，大約也就是這些了。隻是朝中官員已身在朝堂，沒這般粗魯，但會更加尖銳。”

衛駿馳點頭：“陛下讓夫人明日去謝恩，便是要讓夫人面對朝臣。夫人本就有功績，不懼他們指指點點；再者我與夫人一體同心，夫人不必獨自面對那許多非難。”

姚姜：“我若借了夫君的勢頭強壓，過後必定寸步難行！我先前以為陛下會給我诰封，我會以國公夫人之名培育良種，但沒有想陛下給我授了官銜。”

“國公夫人雖說尊榮，可官員大多是尊敬并不會聽命。真正要讓天下百姓都能栽種，我必定得有權，要能令行禁止，不然皆是空談。因此女外官更能名正言順地培育良種，帶領百姓栽種。唉，我若知曉那時皇後娘娘讓我挑花樣便是挑品階，我必定挑個官位高的圖樣。”

衛駿馳：“我将要襲爵，我的夫人為未來的國公夫人，應當有诰封。但中秋夜宴，皇後娘娘忽然留下夫人，我猜着是陛下要掂量夫人的情形。”

“這世間人囿于門戶之見，認為夫人為農家出身與我不匹配，因此才要掂量。中秋夜宴上會有那樣一出。”