一名官眷放慢腳步，待得姚姜走到她身邊，方才輕聲喚道：“衛夫人。”

這名官眷年近四旬，未着命婦服色，她小心地看了看前方引路的宮女與官眷，見無人回頭，才又小聲道：“衛夫人，我這是初次入宮赴宴，請多指教。”

姚姜報以微笑：“這位夫人，我也是初次到宮中來，不懂不知的事甚多，還請您多加提點。”

姚姜與那位夫人跟随着前方的衆人走過回廊，穿過□□，一面湖泊已閃現出來。

湖泊當中有一座樓閣，離岸約十數丈，樓閣上挂着的匾上寫着三個大字：繁星閣。

繁星閣樓高三層，這時每一層樓都點亮了數盞防風燈，樓上人影幢幢。

女官引着衆人沿着湖邊的小道走了片刻，前方已有廣廈。

廣廈内當中鋪了地毯，地毯兩邊各設了三排食案與座椅，有的食案後設雙座，有的隻設單座。

這時正上方的座上無人，緊鄰地毯兩側的座席也無人就座，但後方的食案已有官員落座。

數名宮女立在廣廈外，見了官眷來到，已上前迎接。

一名宮女來到姚姜面前行了個禮：“衛夫人且随我來。”

姚姜對與她同行的夫人微微欠身，而後跟随着女官來到衛駿馳與她的座席前。

衛駿馳正與一旁的官員小聲言語。

女官将姚姜引到他身邊，行了個禮離去，衛駿馳見那官員低頭飲茶，便小聲問：“夫人可餓了？”

姚姜早已又餓又渴，衛駿馳自袖袋中取出包點心遞在她手中：“快墊一墊。”

姚姜看了看四周，此間有不少官員都趁着帝後還未來到各自用帶來的點心充饑。

她看到譚青山坐在那邊案桌後。

譚青山如今隻與北疆的武官相熟。他獨自坐在一角，見姚姜看向他，微微一笑，點頭示意。

衛駿馳小聲道：“夫人快進食些許，再過會兒便要開宴了。”

姚姜見左右都有官員就座，連身後都有人落座，不是說話處，便問衛駿馳：“夫君信得過我麼？”

衛駿馳微笑：“我自然信得過夫人。”

他遞過茶水，姚姜先湊在他耳邊說了句話，而後接過茶水鄭重地道：“夫君可要牢記這話。”

衛駿馳劍眉一動，正要細問，已有人來與他招呼。

衛駿馳與來人寒暄，引着人走開兩步說話，姚姜趁無人留意，吃了塊點心。

衛駿馳回來時，她已喝過茶：“我若與瓊葉再招說我在宮宴時先用點心充饑，她們絕不敢相信。”

衛駿馳低聲道：“宴席上的菜雖是禦廚精心制作，但來赴宴，就不是來用飯的，沒人會放開來大快朵頤，因此都會在開宴前先用帶着的點心墊一墊，才能舉止有度不會殿前失儀。待得散了宴席回到家中，還要用些夜宵。”

話音未落又有官員前來寒暄，衛駿馳又起身寒暄。

好容易等到與衛駿馳行禮的官員說完話離開，已有小太監來到：“陛下駕到。”

帝後一同來到。

皇帝年近六旬，須發花白，身着衮龍服，邁着四方步來到，兩名小太監在前方持拂塵引路。

皇後跟随在皇帝身後，由女官簇擁着。

皇後身後還跟随着數人。

衛駿馳：“夫人，跟随在皇後娘娘身後的是太子，之後依次為二皇子，三皇子，六皇子，七皇子。公主與皇孫們都未來。”

他的話聲極低，僅讓姚姜聽到。

姚姜已留意到六皇子是獨自來到，他的正妃與側妃都未現身。

官員家眷都起身行禮，姚姜跟着衛駿馳，行了三重大禮。

皇帝在正上方的禦案後坐下，笑着說道：“衆卿平身，今日就不講究那許多了，都落座吧。”

官員都畢恭畢敬站着，直到皇後坐定後，才紛紛落座。

皇帝：“今歲北疆平定，與遊牧各部簽訂和約，自此北疆平安，朕甚欣慰。在座諸卿皆有大功。時值中秋，朕特設中秋夜宴，宴請諸卿，君臣同慶。”