面對新來的人想要瓜分地盤，兩個廚子揮舞着菜刀驅趕他們。沒等拉菲解釋“合作共赢”，盛襄就拉着他出去了。

拉菲：“就這樣讓給他們？”

盛襄：“我認得那個胖師傅，他給我打飯的時候從不颠勺，是個和藹的叔叔。”

“那他剛才怎麼還……”說到這裡，拉菲反應過來，“艹他已經病發了！”

盛襄垂眸點頭。

樓道内的廣播循環播放以維持秩序，它讓大衆不要恐慌，隻需堅守崗位，軍隊會保護大衆的安全，堅決守護“人類的槍膛”。

然而世上沒有不透風的牆，工業城出現了惡種的消息像長了翅膀，很快就傳遍了整座城，甚至越傳越離譜。謠傳說，惡種大軍就快要全面進攻工業城了。

“肖恩！”酸筍哥叫住了盛襄，他在工廠裡人脈頗深，一呼百應，此刻身後跟着差不多二十人。他向盛襄發出邀請：“想不想和兄弟們進防空洞一避？”

“不想！”拉菲果斷拒絕。

“老闆，注意安全！回頭見！”盛襄婉拒。

走遠後，拉菲拍拍他的肩膀：“做得對，現在不知道身邊人什麼時候就變異了。隻能盡量不挨着人。”

盛襄抿着唇，神情恍惚：“拉菲，你要是發現我不對勁就……”

“呵，我又不是候鳥。”拉菲無所謂地笑笑，“我有分寸。”

一個小時内，小賣部和餐廳裡的食物和水就被洗劫一空。盛襄和拉菲打算先回寝室看看情況，一雙枯柴般的手搭住了他們的肩膀——

“跟我來。”老拜伯道。

老人腿腳不好，出于信任，盛襄和拉菲也跟着他笃定地慢下腳步，任由身邊人流穿梭。最後，繞過好幾條暗道，來到了位于監獄地下的通訊室。

一間不算大的屋子，通訊設備上的鐵皮都生鏽了，但也看得出來這些設備曾經相當完善；擺着滿滿一櫃子的軍用罐頭；隔間裡甚至有曾經專供通訊兵的洗漱空間。

——幾乎算得上是一座得天獨厚的安全屋。

拉菲啧啧道：“拜伯，你竟能找到這種地方！”

老拜伯打掃着桌面上的灰塵，淡淡道：“工業城是近二十年的事，知道之前是什麼地方嗎？”

“監獄，關押重刑犯的，二十七年前嶽芳菲被關進來後又建了實驗室。”拉菲看他的神情知道答錯了，“不過監獄之前是什麼就不清楚了，好像隻有幾個礦井吧。”

“最早，這裡是一處天文觀測站。雪原冰穹海拔高，輻射強，是地面上最佳的觀測站址之一。科學沒落後，就開始充當軍用偵察站。”

這裡的通訊設施也曾觸及宇宙波段？盛襄的手指小心地拂過那些複雜的按鈕，“那您……您知道這些是因為在這裡當過研究員嗎？”

“研究員？不，我能在這裡找到一份助理的工作，隻是因為與我同批的應征者們都不甘選擇一位Omega研究者作為第一志願，更不想忍受惡劣的工作環境。”老拜伯擰開一枚白熾燈，他的神色在昏暗中顯出一種異樣的虔誠，“那是我見過最聰明、最刻苦的人——無論性别，與我見過的所有人相比，這樣的評價都是恰如其分的。”

“Alpha竟然能和Omega一起工作。”拉菲并無惡意地感慨，“Omega那天生淫|蕩的身體很難抵禦Alpha的信息素吧。”

“好了，好了，都已經是四十一年前的事了。”老拜伯不再談論這件事，“這年頭，誰還能記得這麼久呢？”

這一刻，盛襄感受不太好受，他在很多人眼裡都看到過類似的眼神，但每個人的孤獨都不盡相同。

三人拆了幾個罐頭，準備先安撫安撫饑腸辘辘的胃。

盛襄看到紅色的午餐肉，心裡一陣翻江倒海，無論如何都下不了口。

“吃這個吧，孩子。”老拜伯将一個黃桃罐頭推到他面前，“放心，這裡的罐頭歲數不大。”

很難想象老拜伯在工廠的幾十年裡，一直維系着這樣一間早已廢棄的通訊室。

劣質黃桃質地發酸，老拜伯變魔術般拿出一瓶蜂蜜，盛襄崇拜得不得了。盛襄蘸着蜂蜜，忽然想到：“即便是蜜蜂這樣相對低級的節肢動物，族群内部也會分工協作。可是，為什麼人總說惡種不具備團結和協作的能力？”

“可以協作，隻是協作的模式略有不同。惡種很難構建出像人類那樣強大的社會體系……”拉菲正埋頭吃着肉，說到這裡揚起頭來，“惡種隻會遵從于更強的同類。而人類則會創造出法律、制度來保護族群中的弱小。”

老拜伯表示認可：“惡種中最強大的一種，被稱為‘災厄’。”

拉菲補充：“你在白塔裡遇到的那個繁殖類惡種，就是災厄級的。

天使不僅體型無比龐大，而且完全脫離了人的形态，沒有四肢、五官和可稱之為人的特征，與盛襄見過的惡種都不一樣。“是這樣嗎，連好人也會……”

“欲望本來就很難以好壞論之。人類拼搏向上的欲望從某種程度上促進了社會的發展，但同時一個人若要向上走就會剝奪他人的資源。”老拜伯頓了頓，“在大災難時代的前十年，人類原本占據上風。惡意病毒的傳染性遠低于流感，因此強有力的政府能夠很好地控制住傳播，而且彼時惡種誕生時間尚短，多半是些智商低下又毫無凝聚力的怪物。”

現代戰争中技術差距決定了成敗，一個持槍的小孩就可以輕易殺死一個身強力壯的成年男子。盛襄更是好奇：“然後呢？大腦的進化難道能在幾年内完成？”

“不，孩子，這不是一種進化，我不知道用詞是否合适，但姑且可以稱這種現象為‘複蘇’。畸變不久的惡種确實會更多被獸性控制，行為模式類似野獸，或是那種科幻影片裡的喪屍。可是他們的大腦并不會在畸變過程中退化，時間或長或短，他們能恢複與人類同等的智商。本來一切能控制住，畸變和複蘇留給人類提前剿滅充足的時間。直到，第一隻災厄誕生。”

“切，阿博特·辛普森，惡種之父。”拉菲扶了扶鏡架，“也是最後一任A國總統。”

盛襄露出驚異的神情。

拉菲更詫異，“襄，你是在深山裡長大的嗎？”

“不不，我聽過的。”盛襄這才想起這個知識點在入廠考試裡出現過，為了符合肖恩的身份，他裝作是真的了解，“放到現在，這種糟糕的程度，相當于人造神元帥變成了惡種吧。”