“我母後因為生我而逝，先帝待我好不過是為了保護柴兆言，把其他門閥的目光都集中在我一人身上，事實上……他甯願當時死的是我。”

“李閥蓄謀已久，本來我就不該還有命留着跨過周陳邊境。”

“柴兆言隻看見先帝待我的好，而且每次看見我就不得不想起母後因我而逝，他又怎會想我活着？”

蕭元嘉擡起他的下巴，逗貓一般輕抓他的脖頸，無風的夜裡唯有兩人的鼻息和鈴铛的聲音。

她微微颔首，俯視手握滔天權勢卻仍在小心翼翼地為自己求生的當朝權王。他最不願意剝開自己向旁人展示的脆弱一面，終于在心如明鏡的她面前暴露無遺。

“所以，當年陛下明知李閥對你不利，但他選擇了袖手旁觀。”她沈聲說道，然後低低一笑。“于你而言，或許他的見死不救隻是當年的一念之差，也或許他這些年來已經在嘗試補救，可又有誰知道，他的疑心和嫉妒，又會在什麼時候奪去你的一條性命？”

柴奉征把頭靠在她的手上，還一下一下往她的手裡蹭，就像黏人的小狗害怕主人會松開她的手。

因為所有他曾經以為會愛他護他的人，不僅松開了自己的手，甚至還唯恐避之不及的把他有多遠便丢多遠。

江陵城裡的小蕭将軍，其實隻是在履行巡邊的職責，把人留在府中也不過是一念之間的善意所緻，但她卻是他被所有人丢棄在無邊黑夜裡踽踽獨行時，第一束願意破開黑夜、照進他的世界的陽光。

就在他自己也相信了自己不該活着的時候，第一次有人希望他活下去。

蕭元嘉用尾指撥了撥他的鈴铛，還是松開了捏着小狗下巴的手。

“柴奉征，其實你很貪心。”她定定的看着他，柴奉征此刻方才驚覺，她的眼裡原來也有無邊黑夜。“你知道嗎？”

他死命搖頭，也不知是在表示自己并不貪心，還是自己并不知道。

“在你收伏蕭家舊部、掌握荊州實權以後，其實你的命便已經保住了。”蕭元嘉感覺自己此刻比這一晚的任何時候都要清醒。“但是你讓道明上京，讓我和他見面，然後給他和我們蕭家圓了一個師徒手足團聚的夢。”

說到這裡，她嘲諷一笑：“他對你感激涕零，一直在當你的說客，讓我知道你做的每一件事都是為了我。”

“我……我沒有。”柴奉征眼尾泛紅，結結巴巴的急于解釋。他可憐兮兮地看着她，像從前的每一次那樣，乞求她冷若冰霜的表象之下那一絲不舍。“我真的沒有那樣的意思。”

蕭元嘉的面容卻隻是淡如止水。

她無所謂的聳肩，低頭看着他頸間精緻的緞帶項圈，對他的話恍若未聞，自顧自的繼續說着：“就像你總是跪在我的腳下，做的每一件事都似乎是以我為中心，問我喜不喜歡，姿态卑微的求我施舍。”

“因為在江陵的時候，你已經學會了得我憐惜的方法。然後你就像學會求生一樣，把這一套當作金科玉律，不厭其煩的重複使出。”

“嘴上說着不會再提嫁娶之事，心裡想的卻是怎樣把自己變成最能讨我歡心的樣子，直到我眼裡再也裝不下别人，到頭來還是你一個人的。”

柴奉征雙眼迷濛，裡面濃濃的委屈并不像是刻意做出來給她看的。“難道阿璞想要讨主人歡心，也有錯麼？”

蕭元嘉嗤笑：“為什麼你們每一個人做的每一件事，都覺得是在為我好，但偏偏都沒有問過我想要的－－是什麼？”

柴奉征答不上話。他知道她口中的“你們”，指的不隻是他。

她雖面容平靜，今晚從長公主口中聽到的當年真相卻無異于将她這三年來的一切價值徹底颠覆。

追随一生的父親沒有因為她的女子之身而讓她放棄理想－－他不過是想要她活着，卻也折斷了她的一身反骨，最終連自己也不知道自己為何而活。

卑微到塵埃裡的小奴隸把自己比作小狗比作玩物，隻是為了取悅主人－－

“這沒有錯。”蕭元嘉淡淡一笑，“可是今晚我終于醒覺，原來我也會因為别人的善意而覺得很累。”

“我不想去猜度你做每一件事背後的用意，也不想從拼湊回來的三言兩語去推測你的病态依賴和患得患失從何而來。”

“你們待我都很好，我反而不知道怎麼回報。”

回報不了蕭大将軍，是因為他早已在自以為是為了她好的為她安排一切以後，獨自待在江陵城中等死。

回報不了還在世上的柴奉征，是因為他奉獻上的實在太多，她根本無法給予對等的回報。

他們待她都很好，隻是都不讓她知道自己真正所想。

而柴奉征這人，就算把自己放到塵埃裡，卻也貪心得很。

他可以毅然放棄求娶，因為他要的不是一紙婚約。

他可以跪在她的腳下戴上代表從屬的項圈，因為他要的不是一段世人眼中正常的關系。

因為所有施舍過他“正常”感情的人，最後都能毫不留情的把他割舍。就連三年前的蕭元嘉也是。

所以他要的，是從這十年來唯一想要他活着的那個人身上，得到她的全部。