月亮雖然是反射了太陽的光，但也是這個地球不可或缺的天體。地球的穩定運行，四季的存在，海洋的潮汐，日食月食…無論是太陽還是月亮，對人類，對這個世界都很重要。

隻是那時候，包括他在内，沒有人告訴那個人。

「日與月，一直都是相互吸引的。」

虎杖悠真在那些手掌即将觸及他的後背時，刀上纏繞的火焰猛然如同煙花一樣炸了開來，化作一條條金黃色的火蛇，而這些火蛇的目标并不是真人的咒力，而是不知道何時又一次出現的紫色月形漩渦。

火焰的速度或許很快，但并比不上融合了咒力的刀氣。

自古以來，風助火勢。

——虎杖悠真僅運行了日之呼吸幾秒，以咒力為燃料用出了日焰後，在沒有停下咒力供應的前提下，切換回了月之呼吸，并再次發動了不需要刀也能發動的劍技，伍之型·月魄災渦。

虎杖悠真以這樣取巧的方式，彌補了自己前世想做卻一直無法達成的目标——将日之呼吸和月之呼吸相互融合。

「重新為人的我，已經可以做到了，祖父大人…」

讓日與月，再次于五百年後的現代，并肩而戰…

七海建人無法形容眼前他所看到的璀璨景色。

無數大大小小的月亮，燃起了金黃色的火花，化作這片詭谲空間裡的一顆顆耀眼的新月形太陽。它們有的像是火球一樣重重砸落在腳下的地面，燃盡了那一隻隻結成網狀的手臂；有的像是《後羿射日》裡的箭矢，如割草一樣大肆破壞他們頭頂的手臂。

真人的領域雖然沒有破滅，但構成領域的咒力也開始在四處亂竄的日焰下，沸騰、蒸發了起來，結界的透明度正在逐漸地增加，意味着結界正在消融。

「像是世界末日…不，就像我們身處在到處都是火山噴發的金星上一樣。」

再不解開領域，會死！！它真的會死在這裡！！

意識到這一點的真人，在一彎燃燒的紫月即将命中它的時候，解開了自己的領域。

随着籠罩着他們的結界的消散，虎杖悠真的攻擊也随着領域一起化作虛無。

“哈，啊哈哈…真是，有夠亂來的…”

真人跪在黑褐色的原油裡，喘着氣，微微擡頭看着捂着嘴，咳嗽的虎杖悠真。

此時的虎杖悠真身上散發着一股濃稠的蛋白質燒焦的氣味。無論是燃燒自己的咒力還是直接使用日之呼吸，對他這種特殊體質的人類來說，都是會反過來傷害到自己的。

日之呼吸本來就是為了蕩滌一切不潔生物而存在于世的，無論是食人之鬼，還是從負面情緒裡提取咒力的術師，或是作為負面情緒的沉澱物的咒靈，都可以被日焰當做清除的目标。

但隻要是為了達成目的，虎杖悠真不介意不擇手段，哪怕這會傷害到自己。

“你還敢用那一招嗎？不過，你又還有多少咒力能用呢？”

即使已經弱了下風，真人那雙異色眼瞳仍帶着愈發旺盛的惡意看着虎杖悠真。

現在的它，已經能看清虎杖悠真那個原包裹在濃厚咒力外衣下，那部分散發着血光的靈魂了。

啊哈，什麼嘛，這也太有趣了吧！明明殺的人不比我們咒靈少吧！

你分明也是一個怪物呢，人類當久了…真的以為自己就是人類了嗎？

真人有些期待起虎杖悠真的那些咒術師們同伴，發現最大的炸彈就在他們身邊時，臉上的表情了。那一定，非常，非常地令人着迷吧。

“無所謂，而且還有七海先生呢。”——雖然他的确還有應急用的咒力啦。

但現在使用那份咒力，不在虎杖悠真的計劃裡。

“七海先生，用這把刀吧，現在還能燒到它。”虎杖悠真将自己那把不知道什麼時候變紅了的太刀，連着刀鞘抛給了七海建人，“啊，在變回去之前都能傷到它哦。”

七海建人推了一下眼鏡，握住虎杖悠真的太刀。他沒說話，也沒拒絕，一言不發地抽出虎杖悠真的刀，砍向真人。作為資深者的七海建人，很明白領域解開後，無論是術師還是咒靈本身都會陷入一段難以使用術式的熔斷期。

他必須在這個咒靈從虛弱中恢複，或是它的同夥到來之前，袚除掉它！

在七海建人追逐着狼狽翻滾躲閃着的真人時，虎杖悠真默默地催動反轉術式修複他被赫刀燙傷的身體。

“嗯？”

剛才，腳下的船闆，是不是震了一下？

虎杖悠真用左手拔出腰後的脅差，看向腳下…是，錯覺？

但是腳下的合金地闆和黏稠的原油，是不是顔色變得有些灰了一些？他可沒聽過原油的顔色會自發變灰，除非裡面的化學物質的成分和含量會違背守恒定律憑空消失。

不會像上次一樣，這隻咒靈還有同夥在旁邊接應吧？

虎杖悠真抓着脅差就往腳下的合金地闆捅去。在附着了咒力的鋒利脅差面前，油輪的合金地闆像是豆腐塊一樣不堪一擊，刀刃和地闆之間發出一聲輕微的摩擦聲後，便輕松地穿過最上層的合金。

令虎杖悠真感到有些怪異的是，穿過那層金屬後，刀刃尖端傳來的，好像在脊髓穿刺那樣的落空感——地闆下方，難道是空的或是充滿着水樣的液體嗎？

這是什麼新型的船舶構造嗎？

咔——

在虎杖悠真思考的時候，那一抹灰色突然迅速擴散開來，洩露的原油，地闆，虎杖悠真的脅差，乃至他拿着脅差的左手。那抹灰色無視了虎杖悠真的咒力防禦，反過頭來在這些咒力的滋養下，愈發強勢。在那灰色的蔓延下，虎杖悠真的手部在短短三秒裡像是經曆了幾十年一樣，變得幹枯萎縮。

“咒力無法抵禦？”

不需要多想，虎杖悠真闆着臉抖落藏在袖子内的懷刀，揮刀砍掉了手臂上被灰白浸染的部分。捂着斷臂，往後一跳，遠離了地面上變色的地方。

“七海先生！腳下！”

*

死亡和衰老，哪一種更令人類恐懼呢？

曾經的八百諸神之一，現在被這個世界賦予了“人類對于衰老的恐懼”概念的特級咒靈菩提，認為是後者。

因為對于人類而言，死亡之時無法預料，方式也無法預料，但他們隻會因各系統的機能産生嚴重的障礙，感受到瀕死期的痛苦，但臨床死亡期和生物學死亡期這段漫長時間，他們是無法體會到的。

而衰老是一個漫長的過程。從細胞出現之初，衰老無時無刻都伴随在由多細胞組成的生物個體身邊，如影随形。無論有沒有意識，誕生之初必然伴随着衰老。

人類追求着不老，已經擁有千年以上的曆史了。人類的年幼期很短，人類的幼兒卻經常渴望長大成人，獨當一面；人類的成年期很長，在經曆了現實生活後，回首過去，注視着鏡中的蒼顔白發，渴望重回青春。

少壯輕年月，遲暮惜光輝。所以自古以來，那些帝王将相，紅顔美人，哪怕是平民百姓，都在追求着不老或不老不死。

在菩提看來，世界萬物都有衰老的一天，無論是咒靈還是人類，又或者是大名鼎鼎的天元。因此，它不在意人類怎麼樣，也不在意咒靈怎麼樣，活着也好，死了也罷，全部是自然的規律和上天的選擇——直到羂索找到了占據了某個古墳，躺在石穴裡發呆的菩提。

它看到了羂索眼裡對自己的惡意和觊觎，菩提不在意，也無所謂，它的術式「革剌斯的蟬」（注4）的效果，連它自己也會受到影響，而羂索又有什麼不同的呢？沒有不同。

□□會衰老，靈魂也會衰老。菩提的術式能夠加速萬物老化的時間。

它選擇幫助羂索，不是為了像那些同類們一樣想要建立一個隻有咒靈的世界，隻是純粹不想羂索打擾它發呆罷了。

在名為陀艮的咒胎的咒術幫助下，菩提抱着無所謂的擺爛心理，躲藏在東京灣的海水裡。然後在陀良的催促下，慢吞吞地發動術式，慢吞吞地從船底向上方侵蝕船闆。至于真人會如何，會不會影響羂索的計劃，菩提懶得去管。

和繼國家的小鬼打，本來就是很麻煩的事情。不過如果隻是從繼國家的小鬼手底下救一個殘廢咒靈，菩提自認為還是做得到的——那個小鬼可沒有他那個可怕的祖先來得兇殘。

反正，隻要保住真人那個過動兒的小命就夠了。

伴随着唧唧不停地蟬鳴，油輪上的一切包括周圍的海洋也在震動了起來，那抹灰色所過之處，全部迅速地發生老化，最後碎成飛灰。

菩提淡漠地出現在甲闆上，手裡提溜着隻剩下上半身的真人，幹枯佝偻的身子看上去渺小又不堪一擊。

“喲，是菩提啊！還以為來的是花禦和陀良呢。”

“如果可以，老夫也不想走一趟。但是夏油那個家夥說了要保你一命。”菩提甩了甩濕了的純白壽衣，扶正了腦袋上的天冠，“走吧，難道你還想打嗎？老夫可不會幫你。”

菩提揮手，甩出幾道咒力，抵消了從天空降落的兩道火焰攻擊。火星落在海面上，頓時點燃了浮在水面上的黑褐色原油。

“我們彼此之間都消停一點吧，繼國家的小鬼。”

菩提擡起了如死人膚色的臉，看着摟着七海建人的腰，浮在空中，用剛生長出來的手臂握刀的虎杖悠真。

“老夫曾經也是受供奉的諸神之一，對人類并沒有太大的惡意，各退一步，和平共處，讓今晚結束不好嗎？”

“你是什麼幼稚園的老師嗎？”要兩個要死要活打一起的人握手手言和？好惡心。

菩提沒再說話，隻是在此擡起袖子，放出鋪天蓋地的灰白色的蟬。

等到虎杖悠真将菩提放出的蟬給全部以術式反轉打落之後，菩提已經帶着真人，在陀艮的掩護下，消失在大海裡。

這次祓除任務，最後以失敗作為結束。