宋十安道：“陛下近來精神愈發不好了，所以太女殿下才能如此順利打壓昌王。想來經此一遭，昌王元氣大傷，總該消停下來了。”

錢淺“嗯”了一聲，說：“但願吧！隻怕他狗急跳牆，還是要防備着些。”

宋十安拉過錢淺的手，問：“淺淺，我察覺的出，你是有宏圖大志的。若你擔心的一切都沒有發生，無災無患地活到二十二歲，你可會考慮進入朝堂？”

錢淺搖搖頭，“我不知道。十二歲之前，的确是有滿腔抱負想去實現的。希望通過我的努力，讓時代巨輪轉動的速度再加快一些，早日走向人人平等的階段。”

她挽着他的胳膊向前走，“不過現在，我也不清楚自己還有沒有這個心氣兒了。真到了那時候再說吧！我不喜歡計劃太久遠的事，滿懷期待、拼盡全力，最後卻是一場空這種事，我不想再經曆了。”

宋十安揉揉她的頭，“好，那就不想。咱們就開開心心過好眼前，往後的日子，到時候再說。”

錢淺把頭靠在他的肩膀上，“過幾日中元節，菁菁邀請咱們去雲王的莊子上玩，說那莊子占地頗大，還有個湖呢！咱們可以賞美景、打打獵，還可以釣魚吃。”

宋十安答應道：“好。那我去跟周伯學學怎麼釣魚，給你熬魚湯喝。”

錢淺笑着點點頭，腦海裡卻莫名浮現起出沈望塵在船上熬魚湯的模樣。好幾個月過去了，也不知他在百越平亂是否順利？

*

百越遠在京都城往南數千公裡外，與安南國、南诏國相接，種族衆多，自古以來匪患頻發。

又因百越地區多雨潮濕，且氣候炎熱，山區腹地易生瘴氣。

大瀚當初收歸百越時，瀚軍不适應當地濕熱氣候，軍士、馬匹受瘴疠影響損耗頗多，加之森林各種奇異蚊蟲叮咬，每日都有大批兵士病倒。

所以百越平匪患，實在是件苦差事。

烏雲低垂了一整日，陽光無法穿透，大地陷入陰暗之中。

以至于夜幕真正降臨時，沈望塵都差點忘了，天色已然這麼晚了。

他隻穿着單薄的裡衣，那衣裳卻已完全黏在了身上，肩背的肌肉和胸膛的隆起十分明顯。

呂佐赤膊走進屋：“昌王又來信了，還是催促咱們盡快剿滅匪患，早些回京。”

天氣太過悶熱，什麼都不做，汗水便會不斷從毛孔裡滲出來，讓人連喘息都覺得吃力。

呂佐把信放到沈望塵面前，有些煩躁的罵道：“真不知他哪來的臉！他想要兵權，卻豁出去你博命，事成了他賺翻，事敗了也與他無關。”

沈望塵抽出信箋，額間的汗珠子滑落臉頰，滴到信紙上。

他草草看了一眼，笑得很愉悅：“皇太女逐漸大權在握，他精心培養的黨羽被端了個七七八八，可不得急瘋了？”

呂佐聞言心情也好了一些，“晾他也想不到，徐芷蘭和夜枭的離去，隻是個開始。”

提起這個，沈望塵不免有些憂心，“蛇打三寸，必須一擊緻命。逍遙做事還是太心急了，動作太快隻會讓昌王狗急跳牆。他還有那批隐在暗處的罪籍之人，逼急了不一定能做出什麼事。”

呂佐奚落道：“近來你都不再提她，我還以為你放下了。”

沈望塵輕佻地揚了下眉，“是放下了，但總歸還算朋友吧！”

呂佐也不戳穿他，隻提醒道：“放心吧！人家現在可是侯夫人，宋十安把她看得跟眼珠子似的，用不着咱們惦記了。還是想想，最後逃往海島的這些流寇怎麼辦吧！按其他将軍的意思，這樣就可以回去交差了，不用去管那些流寇。”

沈望塵直接回絕：“流寇是必須殺盡的。完成任務，和完成的漂亮是兩碼事，沒點出彩的地方，如何讓軍中人信服？”

呂佐有些憂慮：“此次你短短月餘蕩平匪患，足算大功一件了，在軍中也有了些威信。那些流寇逃亡到海島，咱們對這種環境不熟悉，貿然追擊隻怕風險難控。”

沈望塵道：“我近日研習海島作戰頗多，軍中也篩選出了不少能上船作戰将士，再加上駐軍的幫忙，對付這點逃亡的流寇足矣。”

他望向外面低沉的黑幕，“等這場雨過去，随我出海絞殺匪頭！”

*

中元節休沐五日，各家各戶都會舉行祭祖儀式。

雲王、姚菁菁，裕王、錢綿綿去宮裡參加祭祖儀式。

宮中儀式總歸更繁複些，宋十安與錢淺、徐芷蘭家中祭祖結束後，便先湊到了一起，隻等他們彙合。

雲王的莊子建在半山腰，果然占地極大，與另一處山峰交彙處有一方天然凹陷，形成了一個長形湖泊。臨近秋收時節，瓜果蔬菜十分豐盛，湖裡的魚也正肥美，正适合揮别夏日的暑氣，酣暢淋漓玩一場。

錢淺與徐芷蘭、姚菁菁在一處釣魚，雲王跟他們釣了一會兒沒釣上來，借口位置不好，獨自換了另一處。

姚菁菁嫌釣魚無聊，聽說裕王和錢綿綿在做點心，便去找他們湊熱鬧了。

也是奇了，雲王和姚菁菁走後，錢淺沒多久就釣上來兩條。

徐芷蘭笑道：“看來魚兒是避着他倆呢！”

錢淺問：“昌王後來沒再去騷擾你吧？”

徐芷蘭搖頭：“隻找過兩次，我都沒見。自我父親告病辭官，我就對他失去了價值。和離前我都沒幫他拉攏你，更何況如今已然和離。”

錢淺搖晃着一根狗尾巴草，說：“聽聞他性情陰鸷偏激，是那種甯為玉碎不為瓦全的人。還是盡量避着些好，否則被他垂死反咬一口，定會入骨三分的。”

徐芷蘭笑容溫軟，順從地答應：“好，你放心，我絕不會與他正面鬧起沖突的。”

“錢淺！你們釣到魚了嗎？”雲王拎着魚簍向二人小跑而來。

錢淺回道：“釣了兩條，你們呢？”

王宥川苦着臉展示空空如也的魚簍，“一無所獲。”

他看着錢淺魚簍裡的兩條魚，賊兮兮地對錢淺：“咱倆換魚簍吧？老規矩，回莊子把錢袋子給你。”

錢淺用眼斜他：“當我還像以前那麼好收買呢？”

王宥川一把搶過她的魚簍，“你換不換？信不信我把你的魚倒回湖裡？”

錢淺冷哼一聲，“那你将會跟這兩條魚一起沉入湖底。”

王宥川知道她最不吃硬來那一套，隻得哀求道：“哎呀你就可憐可憐我吧！我跟菁菁說我一定能釣到魚，這都一個多時辰了，一條都沒釣到，她會笑話我一年的！”

錢淺忍不住笑出來，原來是為了菁菁才會這樣軟硬兼施，“看在菁菁的面子上，這魚就賞你吧！”

“好嘞！”王宥川美滋滋地拎了魚簍就走。

“哎！”錢淺叫住他，“記得讓戚河給我準備錢袋子啊！”

王宥川瞪眼：“不是賞我的嗎？賞的還要錢？”

“不要算了，把魚還回來！”錢淺作勢要搶。

王宥川抱着魚簍就跑，“休想！”

宋十安拎着食盒子正走來，“吃不吃點心果子……”

“不吃！”王宥川腳步不停，屁股着火似的一溜煙跑走了。

宋十安拎着食盒到錢淺與徐芷蘭身邊，“他這是怎麼了？”

徐芷蘭打趣道：“怕淺淺追債。”

宋十安沒追問，隔着帕子拿了塊糕點送到錢淺嘴邊：“嘗嘗看，綿綿用第一批早栗做的，剛出鍋被我搶來了一份。”

錢淺咬了一口，“還熱着，栗子餡香濃軟糯，好吃。芷蘭你也嘗嘗。”

正說着，魚漂動了下，錢淺趕忙拉鈎，又一條魚兒上鈎。

宋十安幫忙把魚裝進魚簍裡，“看來我為夫人帶來了好運，第一條魚上鈎了。”

徐芷蘭糾正道：“第三條了，前兩條剛被宥川搶走去讨好菁菁了。”

宋十安這才明白剛才說的讨債是何意，三人相視而笑。

晚間，幾人升起了篝火，錢淺為大家彈奏了兩首曲子，然後提議跳舞。

徐芷蘭為幾人彈奏舞曲。

錢淺與宋十安踏着優美的舞步跳起了華爾茲，錢綿綿與王宥言竟也十分熟稔，一看二人就沒少在家跳。

姚菁菁看他們跳得那麼好，羨慕的不得了。

雲王卻難以掌握要義，把姚菁菁踩得直叫喚，“笨死你算了！”

錢淺一轉身接過了姚菁菁，把雲王推到宋十安懷裡，帶着姚菁菁跳起來。

很快，宋十安就對雲王失去了耐心，實在是腳指頭都被要被踩腫了，雲王的身子卻還是僵硬不堪。

反觀錢淺這邊完全是另一番景象。

姚菁菁本就善舞，學起來速度飛快。華爾茲舞步雍容優美，旋轉性強。二人從容而舞，形舒意廣，纖細的腰身下，寬大的襦裙随着絡繹不絕的姿态飛舞散開，如同翩翩起舞的蝴蝶，圍繞着篝火一圈圈飄逸飛旋，直叫人歎為觀止。

錢綿綿與裕王也越發放得開，舞步大開大合，上下翻飛的火光映在她圓潤粉嫩的小臉上，笑容越發璀璨。

夜幕之下，圓而未圓的明月懸在高空，漫天星辰布滿蒼穹。夜風帶着一絲舒爽的秋意，驚醒了蟋蟀的美夢，聲聲演唱與優美的琴聲融為一體。

銀輝萬裡之下，星光為衆人曼妙的舞姿而閃耀，秋蟲鳴叫，湖中偶有蛙聲傳來，好似也想為他們的歡聲笑語湊一湊熱鬧。

那一幕他們每個人都記了好多好多年。

他們沐浴在銀色月輝下，躺在浩瀚星河裡，做着天長地久的夢。