随着時間的推移，第一個項目逼近了，莉安的内心有些緊張焦慮，她認為這種情緒甚至影響到了穆迪，他變得心不在焉，甚至整天都陰沉沉的。

“今晚十二點，你來我辦公室。”穆迪沉聲說。

“這麼晚嗎？”莉安雖然有些詫異，但她還是點點頭，從口袋裡掏出一封信，扔進了爐火裡。

穆迪看着她的動作，一陣胸悶氣短，他終于憋不住了，粗聲粗氣的說，“最近你的貓頭鷹總是在禮堂飛來飛去，但是這些信都被你燒了，我看它們并沒有被打開過，對嗎？”

“是的，我不想看，”莉安堅決的說，“謝謝您的忠告，我已經知道了我想要的東西是什麼，我在解決雜念。”

穆迪努力克制自己不要露出猙獰的表情，喃喃的說，“雜念麼…孩子，你有時候又果決的令人恐懼。”

“我必須這麼做。”

“今天中午我約了海格去三把掃帚酒吧，那些東西快到了，”穆迪握緊的拳慢慢松開了，他生硬的轉移了話題，“第一個項目很快就要開始，我需要給你一些信心，晚上不要遲到。”

莉安點點頭，等穆迪舉起魔杖，她也擺開決鬥的架勢，投入對抗黑魔法的訓練中。

十一點三刻時，莉安偷偷溜出休息室，穆迪已經在辦公室等着了，她還沒來得及說話，一件隐形衣已經落在了她身上。

“盡量不要出聲。”穆迪給自己用了幻身咒，一瘸一拐的帶着她出了城堡，場地上一片漆黑。

他們順着草坪朝禁林的方向走去，布斯巴頓那輛巨大馬車燈火通明，他們匆匆往前走，繞着禁林邊緣走了很遠，城堡和湖泊都看不見了。

突然，莉安聽見了什麼動靜，有幾個男人在前面大聲喊叫，然後是一聲震耳欲聾的尖厲的咆哮。

穆迪帶着她繞過一片樹叢，停下了腳步，一瞬間，莉安還以為自己看見了幾堆篝火，男人們圍着火跳來跳去——像是某種神秘的麻瓜宗教活動，但她很快就震驚的說不出話來。

火龍。

四條模樣十分兇狠的成年火龍被關在厚木闆圍成的場地裡，用後腿支撐身子站立着，發出陣陣吼叫，呼哧呼哧的噴着鼻息——一團團火焰從它們張開的、長着獠牙的嘴裡噴出，射向黑暗的夜空，它們的脖子高高昂起，嘴離地面至少五十英尺。

一條正對着場地上的巫師發怒、咆哮，一條正在拼命的扭動、跺腳，還有一條正在朝空中噴射一朵朵蘑菇狀的火雲，最後一條比另外幾條更恐怖，模樣十分兇狠。

場地上至少有三十個馴龍人，每七八個負責對付一條火龍，他們拽着鍊條，拼命想制服四條巨龍，那些鍊條連接着拴住龍腿和龍脖子的大粗皮帶，火龍發出一種可怕的聲音，是凄厲而刺耳的哀号。

“待在那裡别動，海格！”靠近栅欄的一位巫師喊道，他緊緊拽住手裡的鍊條，“它們噴火能噴出二十英尺遠，你知道的！我看見這條樹蜂噴過四十英尺！”

莉安這才發現兩個大塊頭——海格和馬克西姆夫人正在場地的另一頭看着火龍。

另一位巫師大聲嚷道，“念昏迷咒，數到三，一起念！”

每位馴龍人都抽出了自己的魔杖。

“Stupefy! ”他們異口同聲的喊道，昏迷咒如火箭一般射向漆黑的夜空，迸出的火星像陣雨一樣落在四條龍長着鱗片的厚皮上。

不多時，馴龍者放下魔杖，走向倒在地上的巨龍，他們匆匆的拴緊鍊條，把它們牢牢的系在鐵柱上，又用魔杖把鐵柱深深的釘在地裡。

剛才警告海格不要靠近的那位巫師轉過身來，莉安打量了片刻，發現是查理。

“我沒想到你把她也帶來了，海格，”查理皺起了眉頭，“勇士是不應該知道自己要面對什麼的——她肯定會告訴她的學生的，是不是？”

“我隻是覺得她很願意過來見識見識。”海格聳了聳肩膀。

“我們走吧，”穆迪拍了拍莉安的肩膀，輕聲的說，“我看到了波特，他也披着着隐形衣——魔眼可以看穿這玩意兒。”

回到辦公室後，莉安還有些驚魂未定，她的臉色慘白，直到穆迪把一杯熱茶放在她的手裡才終于回過神來。

“一共四條火龍，難道我們每個勇士都必須對付一條嗎？與火龍搏鬥？”

“不可能是搏鬥，大概隻是從火龍身邊通過，”穆迪思索了片刻，說道，“不過有馴龍人在一旁巡邏，準備随時援救，倒也不用擔心人身安全，但那都是抱窩孵蛋的母龍，很難對付。”

“我知道有一個咒語或許可以對付火龍，可是這樣偷看…”

“作弊向來是三強争霸賽的傳統組成部分，”穆迪解開了自己的鬥篷，在壁爐邊舉起了雙手烤火，“鄧布利多想發揚高尚的風格，但我敢說卡卡洛夫和馬克西姆絕沒有這樣超脫，他們會盡可能把一切都告訴他們的勇士，他們想赢，他們想打敗鄧布利多，他們希望證明他隻是一個凡人。”

莉安又走神了，她覺得這個烤火的動作非常像小巴蒂，太像了…她第一次見到他，他就是這樣闖進了她的房子，漫不經心的脫掉了食死徒的長袍，在壁爐邊烤火。

她一定是瘋了，看什麼都有小巴蒂的影子，什麼都像他，他一直揮之不去，在她的腦海裡，在她的心裡，甚至在她見到的每一面鏡子裡，走廊每一扇窗戶的玻璃上，甚至在刀叉模模糊糊的反光中，他無處不在，她悲哀的想，她徹底無可救藥了，她已經喪心病狂到看穆迪這個老傲羅都能想到他了。

能給自己施個遺忘咒嗎？她覺得這樣她可能會好受一點，她不想自己永遠隻是荒原上一團燃燒的烈火，無休止的、無意義的耗盡生命力。

“孩子？”穆迪烤完火，轉過身來，又發現她在走神——這些日子，她思考的時間變多了。

“早點回去吧，這幾天好好休息，我很期待周二你的比賽，”他說，“順便說一句，你該好好考慮一下，你最近的反常是因為什麼，還是雜念麼？”

莉安一聲不吭的離開了辦公室。

1994年11月24日，第一場比賽。

周二這天，中午就停課了，學校的氣氛非常緊張和興奮，教授們讓所有的學生都去比賽的場地上——他們并不知道那裡有四條火龍在等待他們。

麥格教授朝着格蘭芬多長桌匆匆走來，許多人都望着她。

“波特，普威特，現在勇士們都要到下面的場地上去，”麥格教授嚴肅的說，“你們必須做好準備，完成第一個項目。”

“好吧。”哈利的叉子掉進了盤裡，他看起來十分緊張，莉安仍然沒什麼表情。

這是一個十一月寒冷的下午，他們和麥格教授一起離開了禮堂，麥格教授看上去十分心慌意亂，他們來到場地時，麥格教授把手放在了哈利的肩上。

“好了，不要緊張，”她說，“保持頭腦冷靜，我們安排了一些巫師在旁邊，如果情況不妙，他會上前控制局勢的，最重要的是充分發揮你自己的能力，你沒事吧？”

“沒事，”哈利說，“沒事，我很好。”

麥格教授轉向莉安，神情放松多了，“我相信你一定跟着穆迪教授學了不少東西，但我仍然要叮囑你，注意安全。”

“謝謝，”莉安平靜的說，“我會的。”

麥格教授領着他們繞過禁林邊緣，朝火龍所在的地方走去，場地對面那片樹叢裡豎起了一個帳篷，擋住了火龍，帳篷的入口正對着他們。

“你們必須一起進去，”麥格教授說，她的聲音有些顫抖，“等着輪到你們的時候，巴格曼先生會把步驟告訴你們，祝你們好運。”

“謝謝。”二人點頭，麥格教授把他們領到帳篷入口處，他們走了進去。

芙蓉坐在角落裡一張木凳子上，她一點兒不像平時那樣鎮定自若，臉色顯得非常蒼白，一副病怏怏的樣子，克魯姆看上去更加陰沉了。

“哈利！太好了！你來了！”巴格曼扭過頭來，愉快的說，“還有普威特小姐，進來，放松點兒，跟在自己家裡一樣！”

“好了，現在大家都到齊，該向你們介紹一下情況了！”他興高采烈的說，“觀衆聚齊以後，我要把這隻布袋輪流遞到你們面前。”

他舉起一隻紫色的綢布袋，“你們将從裡面挑出各自将要面對的那個東西的小模型！它們有不同的種類，你們的任務是拾取金蛋。”

他們點點頭，都沒有絲毫反應，畢竟早就知道要面對的是什麼了，轉眼間，成百上千雙腳走過帳篷，腳的主人都在興奮的交談說笑，而巴格曼已經在解開紫色綢布袋了。

“女士優先。”他說，把袋子遞到芙蓉面前。

芙蓉把一隻顫抖的手伸進布袋，掏出一隻小巧的惟妙惟肖的龍的模型——威爾士綠龍，脖子上系着一個号碼：二号。

莉安把手伸進口袋，掏出來一條銀藍色的小龍——瑞典短鼻龍，它正對着她噴火，脖子上系的号碼是一号。

克魯姆掏出了一條鮮紅色的中國火球龍，脖子上系的号碼是三号，他連眼睛都沒有眨一下，就一屁股坐下來，眼睛盯着地面。

哈利掏出了最後一條匈牙利樹蜂龍——魔法界最兇猛的火龍，是第四号，那小龍展開翅膀，露出小小的獠牙。

“好了，你們都拿到了！”巴格曼說，“你們都抽到了自己将要面對的火龍，它脖子上的号碼是你們去與火龍周旋的順序，好了，我現在要暫時離開你們一下，因為我要給觀衆作解說，普威特小姐，你是第一個，你一聽見哨聲就走進那片場地，知道了嗎？”

莉安瞥了他一眼，沒有說話。

沒一會，什麼地方響起了哨聲。

她穿過帳篷的入口走到外面，從樹叢旁走過，再穿過場地栅欄上的一道豁口。

成百上千張面孔從上面的看台上望着她，在場地的另一端，赫然聳立着那條瑞士短鼻龍，它低低的蹲伏着，守着它的那一窩蛋，翅膀收攏了一半，惡狠狠的藍眼睛死死盯着莉安。

這是一條無比龐大，外表為銀藍色，有一對長長尖角的類蜥蜴爬行動物，正對着場地上的莉安跺腳、咆哮，它的鼻孔噴出的耀眼的藍色火焰，觀衆席裡發出鼎沸的喧器聲。

莉安拔出魔杖，給自己用了幻身咒，小心翼翼的接近了那條火龍。

巴格曼的解說緩解了有些緊張的氣氛，他大驚小怪的說，“哎呦，普威特小姐消失了——幻身咒對吧？她跟環境融為一體了，很大膽…很聰明…這可不是一個學生能接觸到的咒語，不愧是穆迪的愛徒…”

她望了望那一窩蛋，辨認出了那隻金蛋，它在那些安安穩穩躺在火龍前腿中間的石灰色的蛋中閃閃發亮。

“Coniugo! ”眼疾咒迅速擊中了火龍的眼睛，它凄厲的慘叫，一團團藍色的烈火噴了出來，附近的樹木瞬間被燒成灰燼，莉安跳來跳去的躲避火焰，還在慢慢接近火龍。

此時人群就像一個長着許多腦袋的統一體，在尖叫，在高喊，在倒吸冷氣。

“很聰明的辦法！非常出色的咒語！”巴格曼激動的說。

火龍本來不想挪窩，它太注意保護它的蛋了，但它現在疼得不停盤繞、扭動，把翅膀展開又收攏，收攏又展開，尾巴連續甩打起來，轉着腦袋向四周不停噴火。

莉安躲過它的火焰，火龍的尾巴又沖她抽來，但她顧不上那尾巴了，因為火龍豎起身子，銀藍色的、粗糙的巨大翅膀完全展開了，像一架小型飛機那麼寬，她飛快的沖向那一窩蛋，現在不再有那對帶利爪的前腿保護着它們了，她把魔杖叼在嘴裡，騰出雙手——抱住金蛋。

火龍仍然在四處噴火，它什麼也看不見，兩隻藍色的眼睛已經緊緊的閉上了——眼疾咒可以讓火龍眼睛内的結締組織粘連在一起。

火龍在兇猛的怒吼，不停的轉動它的頭，漫無目的藍色火焰沖着四面八方噴薄而出，有一團火焰差點燒到了莉安的袍子，她加快速度逃離了火焰範圍，奔向來時的場地入口。

觀衆席裡發出的聲音，人們都在呐喊尖叫，鼓掌喝彩，聲音震耳欲聾。

“我的天呐，她成功了！”巴格曼在高聲大喊，“第一位勇士拿到了金蛋！”

馴龍者紛紛沖過去，平息火龍的怒火。

在場地的入口處那邊，麥格教授和穆迪教授匆匆走過來迎接她，他們朝她招手，人群的喧嘩聲敲擊着她的耳膜，她聽不到他們在說什麼，但即使隔着這麼遠的距離，他們臉上的笑容也清晰可見。

“真是太驚險了，普威特！”麥格教授喊道，她的手都在微微顫抖，“你沒有受傷吧？”

“沒有，教授。”莉安硬邦邦的說，她還是有些喘不過氣來。

穆迪非常高興，他那隻帶魔法的眼睛在眼窩裡跳個不停，毫不掩飾自己的偏愛。

“你那一招幹脆利落，幹得漂亮，莉安。”他粗聲粗氣的說。

莉安面對他時，臉上的表情柔和許多，她點點頭，走出場地，朝帳篷走去，此時哨聲再一次響起，芙蓉從裡面走了出來，她臉色比剛才更蒼白了。

莉安走進帳篷，哈利和克魯姆面對面坐在帳篷的兩邊，互相躲避着對方的目光，她找了張椅子坐下來，聽着裁判的打分，不多時，克魯姆和哈利先後離開了帳篷，她一個人在這裡等待另外三位勇士歸來。

外面的動靜很大，帳篷裡時不時就會聽到外面震耳欲聾的聲響。

“非常膽大！”巴格曼在高喊，外面的火龍發出一聲可怕的石破天驚的尖叫，觀衆們不約而同的吸了口氣，“他表現出了過人的膽量！啊沒錯，他拿到了金蛋！”

鋪天蓋地的掌聲像打碎玻璃一樣，把冬天的空氣震得粉碎。

一小時後，他們一同進來了，哈利的肩膀受了傷，芙蓉和克魯姆平安無事。

“幹的不錯，哈利。”莉安淡淡的說。

“你也是。”哈利笑了笑。

“你們都幹得不錯！”巴格曼輕快的跳進帳篷，一副歡天喜地的樣子，仿佛剛才是他本人成功馴服了一條火龍。

“接下來，我還有幾句話要說，”他清了清嗓子說，“第二個項目将于明年2月24日上午九點半開始，在此之前，你們可以休息很長一段時間，不過我們要留一些問題給你們考慮。”

巴格曼示意他們看手中的金蛋，“它們可以打開，看見那裡的接縫嗎？你們必須解開蛋裡提供的線索，那将告訴你第二個項目是什麼，你們可以做好準備！都清楚了吧？好了，你們走吧！”

他們離開了帳篷，穆迪已經在門口等着了，見莉安出來，帶着她繞過禁林邊緣往城堡走，那一瘸一拐的腳步聲十分讓人安心。

噔，噔，噔。