文铎垂眼摸索着杯壁。

“圖窮匕見呵……”

“回答問題。”

“你又何來立場指責我？聽我閣中弟子說，當日是你殺了狼後，還帶走其屍身？”

玄離驟然拔高聲音，上身前傾，極其嚴肅地逼視他。

“我殺狼後，是因其貴為一族之尊，理應為首陽派慘案負責。可滔天大禍，懲辦主謀便是，旁人何辜？難道與行兇者同族便是死罪？”

“飛來橫禍舉派受戮，首陽山何辜？況且狼族上下同心同德進退如一，老幼殘弱皆受其利，你怎知洗劫首陽非全族所願？不讓其償命，無以告慰亡靈警示天下。”

“文铎！不查明原委急于動手，不經會審草草定罪，甯可錯殺不願放過，你從前最恨這般！此處沒有外人，你實話實說——”

“我這麼做，全是為了天下太平。”

二人針鋒相對，劍拔弩張的氣氛壓抑至極，仿佛下一刻就會一言不合大打出手。恰在此刻，忽聞“嘩啦”一聲脆響，幾方視線齊齊掃過去，原是南楓失手打碎了琉璃盞，吸飽水的菊花散在地上很是可憐。

他笑眯眯道句抱歉，伸手去撿那幾瓣碎片，朔榕翻個白眼咕哝着，俯身幫他收拾殘局。

文铎回過頭輕歎一聲，語氣率先緩和下來。

“雖然入了夏，但當日一戰後陰山以北忽然飄起鵝毛大雪。我率衆退出其界，卻見一座法陣拔地而起，将數百裡疆域庇護其中，陣法之詭谲無人能破。狼族能在北地屹立千年，恐怕遠沒有表現出的那麼簡單，尚有餘孽存世也說不定，你若執念于此，就親自去看看吧。”

“哈，連你都束手無策的陣法，我能有什麼眉目？萬一真有狼族幸存受此庇護，豈不是便宜了你……”

“啟禀閣主，西席先生黃石公、骨殿掌事楚夫人及其子楚林有要事求見。”

殿内寂了一瞬，玄離強壓下心緒，甚至吝啬于再多看文铎一眼，轉而高聲請門外候傳者進來。三人慌慌張張邁入堂中見禮，須發皆白的老者向前一步，滿面愁容長揖不起。

“閣主，老仆失職，您剛帶回山的那個女娃不見了。”

“安陵？”玄離愕然，“出什麼事了？”

楚儀清狠狠拍上幼子的背，楚林往前一撲，下意識将包紮好的右臂平舉在胸前，頓時抽噎起來。他斷斷續續講述這些天發生的事，越說越激動，待講到舞弊時悔得擡起左手猛抽自己。雖已知曉原委，但再聽一遍楚儀清仍然怒不可遏。她抽出長鞭，嘴裡叫罵着掄起胳膊要打，唬得楚林哀鳴一聲連滾帶爬躲閃。

然而就在鞭子即将落下的刹那，一道水霧屏障驟然在他身上凝實，“铛”的悶響與噼啪破空聲齊發。軟鞭回彈，打在梁柱上繞了幾圈才卸下力道，驚魂未定的男孩癱軟跪地，腳邊還落了枚袖箭。

朔榕上前拾起袖箭，把楚林撈起來護在懷裡，數落的話尚未出口，玄離揮散水霧示意她稍安勿躁，轉而望向一旁的黃石公。

“派人去找了嗎？”

“已經命人四處搜尋，可至今音訊全無，不得已隻好請您出手。”

“小孩子而已，能跑出多遠？”朔榕打着圓場扭頭去看他，豈料他凝神感知片刻後緩緩搖頭，長籲一口氣。

“找不到，按她的腳程恐怕此刻已出了太白境内，我……”正欲邁下高座，南楓忽然咳嗽一聲清清嗓子，他頓時收住步伐抿起唇，目光四下搜尋着，“楚夫人，其他事情稍後再議不遲，煩請你選一些寬厚溫和的弟子搜山，尤其留意山澗溪水附近有無痕迹。”

婦人自知失禮，絹帕絞在手裡屈身謝罪，領命将要退出堂外。卻聽角落裡傳來一道聲音：

“晚輩已通曉禦風要訣，往來方便。仙君若不嫌棄，請允許我參與搜尋，以報饋贈玉環之恩。”

說話之人正是安靜陪立在文铎身側的景衡，他上前一步作揖自薦，目光清澈，極為誠懇。玄離瞥向文铎，見後者閉目養神無動于衷，稍加思索便點頭應下。

“也好，随我們議事的确沉悶無趣，勞煩你走一趟了。”

“仙君有恩在前，晚輩義不容辭。”

少年長揖告退。