“小姐，你接下來想要做什麼？”

她微微一笑：“現在天下棋盤已經鑄成，那麼我們西阙宮絕對不能坐以待斃，必須要有所行動。”

“既然他們要拜師天下第二的朱老前輩為師，可是他錯了，又哪裡這麼容易啊。天生武脈一定會引起來江湖人士的觊觎。”

“難道小姐您是想……”

“不錯，現在時機已到，我們也該落下這一子了。”

“小姐，您打算如何行動？” 身邊的侍女輕聲問道，她的聲音中帶着一絲擔憂。

瑜瑤緩緩站起身，走到窗邊，望着窗外的月光，她的聲音堅定而冷靜：“我們首先要做的，是派人密切監視朱老前輩的一舉一動。他收徒的消息一旦傳出，必将引起軒然大波。我們不能讓其他勢力搶先一步。”

“是，小姐。” 侍女恭敬地應道。

“其次，” 瑜瑤轉過身，目光如炬，“我們要秘密聯絡江湖中的盟友，尤其是那些對朱老前輩心存不滿的門派。他們的力量，或許能在關鍵時刻助我們一臂之力。”

“但是小姐，” 侍女猶豫了一下，“這樣做會不會引起朱老前輩的反感，甚至激化矛盾？”

小姐微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：“這就是我們要做的第三件事。我們要在江湖中散布消息，說朱老前輩的徒弟并非天生武脈，而是另有隐情。這樣一來，那些觊觎武脈的人就會猶豫，我們則可以趁機行動。”

“小姐真是高明。” 侍女贊歎道。

“最後，” 小姐的聲音中帶着一絲不容置疑的決斷，“我們要準備一支精兵，随時準備應對可能發生的任何變故。江湖如戰場，我們必須時刻準備着。”

“是，小姐。” 侍女的眼神中充滿了敬佩。

夜深了，西阙宮的燈火漸漸熄滅，但小姐的心中卻燃起了熊熊的火焰。她知道，這場棋局才剛剛開始，而她，已經準備好了。

他們四人騎着馬，很快來到了一間酒館。

他們各自倒了一碗酒撞在了一起，長孫雲皓道：“我們馬上就要到了，你準備好了嗎？”

葉白道：“那是當然，我可是時刻準備着。那個地方可是噩夢之地，也是少年人的熱血燃燒之地。”

這時一隻白鴿飛來，蘇以安取下信封，便道：“有三大試煉，你要從這次參加所有人脫穎而出，才能真正成為我們的小師弟。”

葉白說道：“所以說，我隻有從這些人裡面拔得頭籌，才能正式成為先生的弟子？”

“你要這麼理解也不是不可以。”

長孫雲皓道：“換句話說，即使你們沒有通過試煉，但是隻有通過前兩次那麼還是可以進入這裡的，隻是可能你的老師隻是普通長大而已。”

蘇以安道：“你隻是混個清閑，也不是不行。”

很快，他們便來到明州之州城。

葉白看着周圍的一切，便欣喜地說道：“這裡怎麼感覺很相像啊？”

長孫雲皓微微一笑：“當然。你之前可是來過，葉氏都督府邸便是在這裡，隻是當年葉大都督選擇了遠離皇城之地，但是最後也未能幸免于難。”

長孫雲皓道：這個世界上分别有七大州城，分别為南方以蘇門震溫州、龍虎山的青衡州，以及長孫皇氏的明州。”

即墨若柔眼中閃過一絲光亮，“那剩下四大州城呢？”

蘇以安便道：“北邊是以影族的夜域州。東邊的是以劍冢和劍域的洛武州，西邊的是以殺手榜上排名第二的風雲樓的刹朔州，還有排名第三的鬼門的越亭州。但是傳說殺手排名第一也在哪裡，反正江湖是沒有有人見過這殺手榜上第一的是何許人物了。”

“那難道沒有人見過嗎？”

“有人。但是見過的人都死了。”

很快他們便來到宮院之中，葉白和即墨若柔四周觀望，蘇以安便說道：“三日之後，第一場試煉才會開始，但是那隻不過是熱身，其實對于真正的考驗是第二場才會開始。”

随着蘇以安的話語落下，宮院中的微風似乎也帶着一絲緊張的氣氛。葉白和即墨若柔對視一眼，都能感受到彼此心中的那份期待與不安。

葉白輕聲問道：“蘇兄，這第二場試煉究竟有何不同？為何你會說它才是真正的考驗？”

蘇以安深吸了一口氣，目光變得深邃：“第二場試煉名為心魔之境，它不同于第一場的武力較量，而是一場對心靈的考驗。在那個境界中，每個人的内心深處的恐懼、欲望、執念都會被放大，唯有真正強大的内心，才能不被心魔所困，走出試煉。”

即墨若柔眉頭微蹙，她的聲音帶着一絲憂慮：“心魔之境？那豈不是說，我們不僅要面對外在的敵人，還要面對自己内心的陰影？”