蔣南絮忍不住開口打斷她：“阿娘！”

“就這麼着了，少跟老娘廢話。”劉曉雲從椅子上站起來，不耐煩地擺擺手，“你阿弟估摸着馬上從學堂回來了，還不快去準備晚飯，一天天磨磨唧唧的，真該聽你阿爹的，早點把你嫁出去。”

看着她遠去的背影，蔣南絮咬緊下唇，便知這件事已經沒有了商量的餘地，然而，她沒想到轉機來得如此之快。

*

翌日清晨，天色蒙蒙亮。

一道急切的敲門聲，在蔣家大門外響起。

蔣南絮從睡夢中驚醒，迷迷糊糊中，認出屋外那帶着哭腔的哽咽聲來自她三伯母，瞌睡一下子沒了大半，剛想起身去開門，就聽到隔壁傳出了些許動靜。

“三嫂，這是出啥事了？”

這是她阿娘的聲音。

“你三哥他……沒了！”

三伯母的嗓門本就大，伴随着一聲聲哀嚎，打破了夜晚的靜寂。

一時間，四周的幾戶人家全都被吵醒了，紛紛走出家門來湊熱鬧，從三伯母的隻言片語中，蔣南絮大緻拼湊出事情的原委。

三伯父前幾日去了信陽城辦事，算算時辰，昨日傍晚就該歸家，可三伯母左等右等，等來的卻是三伯父被街上失控的馬車撞死的消息。

三伯父正值壯年，突然的離世無異于晴天霹靂，前六天下來氣氛壓抑，原本冷清的蔣氏族祠，圍滿了腰間統一綁了白布的蔣家人，就連前來參加喪事的村民也換了一批又一批。

蔣南絮站在偏僻角落，神情複雜地看着遠處殷勤幫忙招待村民的劉曉雲，因為喪事的舉辦，她的婚事暫時被擱置了，可不提，不代表就會取消。

常富商她是不會嫁的，可是目前來看仍是個死局，除非有更大的利益驅使她阿娘改變想法……

正當她愣神之際，族祠門口傳來的躁動，打破了她的沉思，擡眸無意中看過去，一道纖瘦的身影進入了她的視野。

來人穿着一襲藕色的錦衣綢緞，微風拂過，衣袂飛揚，快步經過蔣南絮時，一股若有似無的清香飄散開來，清新淡雅，好聞極了。

此女的皮囊極為出色，穿着打扮亦是華貴富麗，與一衆樸素打扮的村婦格格不入，瞧着像是哪個大戶人家的小姐，蔣南絮忍不住在對方多停留了兩眼，才認出對方似是三伯父的大女兒，按照輩分，算是她的四姐姐。

這位四姐姐早年被信陽候身邊的心腹看上納為了妾，除了書信往來，許多年不曾回過清源村，蔣南絮也隻有在三伯父四十大壽的時候，才見過對方一面。

信陽候執掌一方，權勢滔天，因着這層關系，三伯父一家在清源村可謂是橫着走，任誰都得給其三分顔面，唯恐一不小心得罪了，惹禍上身。

這也是為什麼一向懶惰的劉曉雲會主動幫忙的原因，此等巴結谄媚三伯父一家的好時機，她自然不會放過。

村子裡關于這位四姐姐的傳言不少，蔣南絮對她也是十分的好奇，不動聲色往停放棺椁的屋子靠了靠，隔着些許距離，靜靜打量着她。

二十五六的年紀，卻因保養得當，臉龐嬌嫩，瞧着頂多二十出頭，雙膝跪地，眸含春水清波流盼，粉頰如桃花般勾人，發髻上斜插金钗玉墜，掩面哭泣時，随着肩膀的抖動鈴铛作響。

蔣南絮的目光落在她光滑白皙的臉上，不由伸手摸了摸自己的，雖然也很光滑，但還是能摸出來細微的幹燥。

她自認天生麗質，也分外愛惜自己的這張臉，可仍舊敵不過常年的風吹日曬，也就是現在還年輕看不出來，等過兩年，怕是很快就會被歲月侵蝕。

眸光流轉，蔣南絮的餘光瞥見了手上尚未好全的凍瘡，心下更覺自卑豔羨，四姐姐的手指纖細白皙，一看便知活得精緻自在，許久沒有做過粗活。

而她如若沒有孫立威給的藥，生了凍瘡後的手指大概率會變粗變硬……

不知道是不是因為她打探的視線太過熱烈，對方若有所察地扭頭看過來，兩人的眼睛就此對上，對方在看到她的一瞬間，不知為何愣了一下。

少頃，隻見她附耳朝三伯母說了些什麼，遂起身朝着蔣南絮走了過來。