此提議一出，宴會之重心忽移到袁冬月身上，皇帝也靜默望來，袁滿仲連忙起身，笑着回應：“昌賢公有禮了。”

遂而他轉頭看向冬月，見她輕微點頭，才繼續說道：“昌賢公盛情難卻，小女承蒙虛名，今日便獻醜了。”

話畢，袁冬月起身行禮，碎步走至中央闊台，帷紗如輕波漂流，一襲蘇繡桃粉柳葉紋衫，身形窈窕輕盈。

琴音再起，身肢随樂音舒展開來，柔軟似春枝慢綻的桃夭，遂而起舞，長袖翩然，宛如薄霧裡袅袅婷婷的煙絲；琴音轉急，舞姿由柔轉勁，力道恰如水面驚鴻；琴音切切，裙裾翩飛，身姿百媚流轉，滿地花瓣打着旋兒飛舞起來，縷縷醇香繞鼻，實乃天仙飄然于天地，隻可遠觀矣。

衆人如癡如醉般望向台中，滿座啞然。祁政注目瞧去，舉杯之手頓在空中，心頭猛跳卻渾然不覺茶水已蕩出杯中。

舞閉稍許時候，滿座才爆發出震耳的掌聲。

“獻醜了。”袁冬月合手，稍屈膝行禮道。

皇帝拍手大笑：“袁卿小女，舞藝精絕。喚作何名？”

“回陛下，臣女名喚冬月。”

皇帝點頭，忽道：“朕記起明日外國使臣來朝，你可願今日留身宮中，明日獻舞一支，以展大晟王朝之風采？”

袁冬月心頭稍顫，忙道：“臣女榮幸之至。”

袁滿仲滿臉笑意，擡着臉傲然看向袁冬月，周遭豔羨阿谀之語不絕于耳。

“姑娘可願将帷帽取下，讓衆位過目真容？若面容不及舞姿，豈非少了美感，難道明日宮廷獻舞，姑娘也要以緯紗遮面麼？”一名女子忽尖言說道，袁冬月順着聲音看去，原是長姐之友，中書侍郎之女金姝。

此話一出，皇帝似也意識到自己決策過快了些許，面上漸平和地看向袁冬月。座下議論聲稍起，贊同之聲此起彼伏，袁俞月嘴角輕翹，很是期待地看向她。

袁冬月微怔，猶豫半分，眼看若是不取，便難以服衆，可若是取──

她緩起擡手來。

“金小姐此言差矣──”

秦王一聲，衆人忽皆注目于他。

袁冬月擡起的右手停在半空，透過薄紗，見得那青影挺立，恍然不清。

祁寒翩然笑道：“袁府小女，風華絕代，莫非諸公都未聽過她的名頭？”

“本王倒以為這緯紗與二小姐之舞姿相得映彰，若借用陳思王之言，便是髣髴兮若輕雲之蔽月，飄飖兮若流風之回雪，其朦胧疏離之美更可謂之上乘。”

座下幾人聽之，思索片刻後皆點頭道：“秦王殿下所言極是。”

皇帝注目看向祁寒，眼中閃出滿意之狀，緩緩點頭而笑道：“寒兒此話有理。”

袁冬月微籲一口氣，遂退下台來，心中卻琢磨不清秦王為何要替她解圍。

·

筵席之後，便是自行于太清宮遊玩賞花。

太清宮諾大，清溪瀉出，怪石嶙峋，幽徑錯雜，諸顯貴之人或獨身賞花，或相遇叙舊，或高談文學，或圍坐博弈。

袁冬月受旨留于皇宮，明日獻舞，與父親母親辭離後，便先由宮女引去白通宮。

聞蝶随在她身後，春花之絢麗很是吸引了她的目光。

袁冬月細細回味着下台之時，長姐眼底那憤恨又酸澀難忍的神色，心情頓時愉悅不少。

聽得一陣熟悉的聲音從前頭傳來，袁冬月擡頭一看，原是秦王祁寒正在與一衆公子交談，她随即走向前去。

──方才他替我解圍，做人應有禮貌，向他道個謝吧。

“臣女見過秦王殿下。”袁冬月走至祁寒身邊，聲音很是好聽。

祁寒回頭瞥眼，眼底劃過一絲疑惑，遂而回複道：“袁二小姐，好巧，又見面了。”秦王一襲人談論聲止，皆回望去。

“方才多謝殿下解圍，若非殿下出手──”

“啊，不必客氣，舉手之勞罷。”祁寒眼尾輕翹，淡淡地望着她，沒等說完便回複道。

袁冬月微愣片刻，薄紗之下瞧見諸位公子均不語而注目她，也覺無話再說，便欲移步離開。“殿下與諸公子盡興，臣女便先──”

不料右腳邊偏生了塊不大不小的石子兒。

“啊？”

袁冬月面露驚色，隻感得腳踝處劇痛，重心忽不穩，正要朝側面倒下之時，本能地伸手以求幫助。

一陣風掀起帏紗，須臾之間，她窺得祁寒眼底淡漠的神色，他隻是泰然自若般立于原地，毫無動作。

千鈞一發之際，聞蝶終于從春光裡頭回神，慌忙跑過抱住她，她便整個兒陷入聞蝶懷中，踉跄了幾步才勉強穩住身。

袁冬月隻覺心底猛地騰出火來，腳疼得她隻得在原地掂量兩下，拍拍袖擺，又重理正帷帽，擡眸盯向祁寒。

卻見他轉頭仰笑，頓時與諸公子暢談起來。

──？

好。

袁冬月埋頭疾步沿石徑走去，隻覺惱得腦中一片空白，想飛也似的遠離他。

“小姐，走這邊！”聞蝶揮揮手，忙朝她喊道。

聞言，她止住腳步，實是忍不住而在鼻間重重地哼了一聲，遂猛地調轉方向，腳步略跛地朝原路返回。

好一個舉手之勞，本小姐就要摔在你眼前了，怎麼不見你舉手之勞來扶？！