隔天，常卿開車載着蕭柏星去了養老院。

兩位老人還是和蕭柏星記憶中一樣，和善又開朗，在哪裡都不缺志同道合的朋友。

養老院的護工們看起來也很友善負責，聽說蕭柏星是來看望老人的，但她看望的那兩個老人無兒無女，很讓人懷疑。

所以她們拉着蕭柏星盤問了大半個小時，得知老人有阿爾茲海默症，而蕭柏星隻是她一個遠房親戚的孩子，才勉勉強強放她進去。

這還多少是看在常卿的面子上，賣了她個人情。

蕭柏星并沒有打擾老人家，隻是遠遠站着，看了很久。

入秋後，天氣變得越來越冷，蕭柏星隻穿了件單薄的衛衣，站在室外，薄薄的布料被風吹得胡亂飛。

常卿看了看自己身上的大衣，脫下來要給她穿，但被蕭柏星拒絕了。

“賽博格的身體挺方便的，感覺不到冷。”

“這樣啊……”常卿把衣服拿在手裡。她記得艾斯特爾剛來的時候，自己也把她當尋常女孩，覺得她們一樣要吃飯睡覺。

人的觀念真的很難改變，尤其是先入為主之後，但蕭柏星不會給她時間适應，她很快就要離開了。

“很舍不得他們吧？”常卿單手勾着背帶，扯了扯，“我奶奶和爺爺在我很小的時候就去世了，我是被外婆一手帶大的，她總說我長大了要有出息，她好跟周圍的朋友吹牛。”

這話蕭柏星聽着有些耳熟，笑了下：“老人們的想法都很像。”

“是啊，小時候我不懂，聽多了總覺得煩，但後來才發現，人越是一直強調自己想要什麼，就越是清楚，自己得不到。”

“在我印象裡，外婆身體很好，但她就是突然離世了，沒給我們反應的機會，連說再見的機會也沒有。”常卿歎了口氣，“不過那段時間，她給我打電話的頻率高了很多，反複跟我強調，越是年長，就要經曆更多的生離死别，到最後，就連自己的死亡也不畏懼了。”

“老人們都有特殊的能力，像是能感知到自己的死亡，其實挺悲慘的。我理想中的死法是死在夢裡，睡前就和平時一樣，還以為自己第二天能醒來。”

“這個死法不錯。”蕭柏星贊同道。

“以前沒發現，你有點黑色幽默的潛質。”常卿笑着看她，“不過我現在還年輕，想死亡的事有點太杞人憂天了。”

通過和米娅的交談，常卿已經知道了自己在那個時空的結局——她死在一片死寂的太空裡，被超高的能量轟得連渣都不剩。過程雖然聽着痛苦，但也就是一瞬間的事。

最重要的是，她的死亡是有意義的，哪怕是為了博士當時看似“瘋狂”的設想。

畢竟直到Vs主腦将地球毀滅的日期計算出來前，很少有人相信循環的存在。

他們樂觀又無知，堅信人類能在地下城過上好日子，所以當災難來臨，也隻是瘋狂地宣洩不滿。

但好在，還有人在為了那僅剩的希望而努力。

常卿問：“今天晚上就出發？”

蕭柏星點頭說是。

常卿深吸一口氣：“正好，下個月我和言教授要去美國參加一個學術會議，正好是關于天體研究的，到時候我看看有沒有人能給我們提供幫助，多一個人多一份力。”

“謝謝。”

“别客氣，我們才應該謝謝你。”常卿看了眼時間，“走吧？”

蕭柏星又深深看了兩位老人一眼，眨了眨眼睛，像是下定了什麼決心：“走吧。”

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蕭柏星把這次的離開當作旅行，但和平常的旅行不同的是，她不需要收拾行李。

在進行時空穿越的過程中，物體會承受高能熱量，任何除了格拉金屬以外的東西都會被焚燒殆盡。

在這段看不到盡頭的旅途中，她能依靠的就隻有自己。

米娅帶來了一台嶄新的時空穿越裝置，這是她在觀星台的地庫裡找到的，花了幾天時間在原有的基礎上做了改造，将Vs90主腦的數據拷貝了兩份，一份上傳到機器裡，可以輔助蕭柏星進行穿越；另一份上傳到蕭柏星的記憶芯片裡，可以幫她一起想對策。

科技就是這麼用的，輔助人類，但無法完全替代人類。

米娅給裝置做着最後的調試，餘光瞄到蕭柏星，看她還是一臉淡然，似乎對自己即将經曆的一切都毫不擔心。

“你現在倒是很像博士，不管發生什麼都闆着一張臉，倒是挺能安撫人心的。”

“說實話，我現在比你還緊張，就怕這個裝置出什麼問題，讓你也死在時空穿越的途中，那我們就全完了。”

“為什麼是‘也’？”蕭柏星問。

“因為博士就是在最後一次時空穿越後失蹤的，她這樣的人，做事都會留後手，要是預感到回不來，肯定會提前告訴我們，然後再給我們安排後續的工作。”米娅說，“所以我們推斷，她沒能預料到時空穿越會失敗，然後死在了穿越途中。”

“但她把芯片留給了艾斯特爾。”蕭柏星覺得，博士還是預料到了，她知道所謂的“最後一次”是趟有去無回的旅程。

“也是。”米娅有些困惑地凝眉，“但我們不清楚最後一次穿越中發生了什麼，這對我們很不利。”

如果這一切是循環自我修複的結果，那麼她們将對此束手無策。

“博士到底是失蹤，還是真的死了？”

米娅歎了口氣：“不清楚，她經曆過的時空都毀滅了，而她最後一次穿越的坐标……我們派人去找了，但也一無所獲。就連主腦的演算也顯示，博士已經死亡的概率很高。”

“我們不得不接受她的死亡。”

蕭柏星低下頭，認真思考，也試圖浏覽博士的記憶芯片，但博士的确沒有留下任何有用的訊息。

擺在她面前的又是一道謎題，并且無從下手。

沉默持續得太久，還是米娅先出聲：“先不管她的事了，再給我五分鐘，很快就弄好。”

等機器調試好，米娅先随便傳送了點東西測試機器運行的穩定性，她調了幾個參數，選了最近的一個時空坐标，當然，那個時空也沒有蕭柏星的存在。

一個對她來說很安全，卻又很危險的時空。

“蕭柏星。”米娅問她，“準備好了嗎？”

“随時都可以。”

艾斯特爾今天早上已經離開了，不如說被蘭斯特強行叫走的，說地下城那邊有緊急情況需要她幫忙，不然艾斯特爾還想陪蕭柏星到最後一刻。

不過這對蕭柏星來說也是好事，她不想再哭鼻子。

蕭柏星看着米娅，忽然想到博士期望中的未來，在那個充滿了無數種嶄新可能的未來中，她們又會選擇怎樣的生活呢？

“如果未來被改變了，你最想做什麼？”蕭柏星問。

“要是有别的未來，我肯定不在研究所工作了，太麻煩，那兒全是比博士還難纏的老古闆，和她們說話都要氣死了。”米娅的語氣裡滿是抱怨，但她認真想了下，說，“開家花店吧，不考慮賺錢的事，讓我安安穩穩活着就行了。”