瑞從惡夢中驚醒，他猛地從床上坐起來，發現自己處在一片黑暗中。
兩秒後，他又重新躺回去。他的鼻子裡，聞到一股濃濃的下水道的惡臭味。
他明白了，現在，他躺在基地監牢的床上。
這個監牢處在負三層，又窄又小，一張狹窄的床，床邊是一個敞開的金屬質地的坐便器。
僅此而已。
白天的時候，他想伸展開手臂都很困難，會碰到牆壁。
八周前，當他一個人從伊斯特一号出來後，面對他的是一圈荷槍實彈的基地衛兵。
難道，他還想要什麼樣的熱情歡迎場面？
在上次正常任務幾個月之後，他和伊斯特一号，突然回到基地，走出來的隻有他，瑞·科裡森。而他的搭檔，亞當·羅伊，不見了蹤影。
瑞看見約翰教授從衛兵的縫隙間沖出來。
“科裡森中尉，你怎麼樣？還好嗎？你現在看起來像個野人。”教授的臉上隻有關切。
“我很好，教授。”瑞知道，他現在身上的衣服又破又髒，頭發有點長，胡子有點長，盡管他在島上，會用匕首不時地把胡子割短點，但比起在基地每天可以用刮胡刀的狀況，他的面貌确實夠像野人。
“亞當呢？”
“他死了。”瑞的心裡湧起一股哀傷。
“上帝，這太不幸了，瑞，到底發生了什麼事？”
這時，兩個高大的衛兵沖過來，一左一右扭住瑞的胳膊。
“約翰教授，現在我們兩個人各自做好自己的工作，我負責把瑞·科裡森收押起來，進行必要的一些身體檢查，你負責組織人員，對伊斯特一号進行仔細的檢查。”
現在在說話的，是基地負責人，羅伯特·史蒂夫上校。
瑞當然認識他，一個五十多歲的白種男人，一雙灰綠色的眼睛，從不讓人見到一絲溫暖，一張五官如雕塑般标準的臉上，常年是陰沉，這個地下基地，阻隔了陽光在羅伯特·史蒂夫上校的臉上停留。
兩個衛兵很快押着瑞去醫療檢查室，他被脫去所有衣服，進行了裡裡外外的身體檢查，排除了身體有嚴重疾病，排除了身體帶有某種竊聽監視儀器等等的可能，之後，他就被推進這個狹窄監牢。
第二天，審詢開始。
面對他的是基地所有的重要人物，還有他并不認識的陌生面孔，也許是上面的軍方派來的人員。
伊斯特一号和駕駛員的失蹤，絕對不是一件小事。
瑞，并不驚慌，也不驚訝，他當然知道，這是必要的程序。
“科裡森中尉，請詳細并誠實地告訴我們，在過去的兩個多月裡發生了什麼。”
瑞點點頭，鄭重地開始陳述。
“當我駕駛着伊斯特出現在某國上空時，我發現伊斯特在勻速下降，同時我和亞當都發現所有的儀器都失靈了，我感覺，伊斯特像是被什麼東西控制住了，之後，它停在某國的某個城市，随後，它又飛到一個無名海島，稍作停留後，很快又向海裡墜落，我和亞當在這之前什麼都做不了，但在它墜下海面時，我們成功跳傘，不幸的是，亞當的降落傘被一陣大風吹進海面上的大漩渦，而我已經降落在海邊，根本沒辦法去救他。在這之後，我就流落在這個島上，我努力嘗試想了各種辦法離開這個島，可是找不到任何有效辦法，海面上也看不到過往的船隻，我幾乎絕望。但在昨天傍晚，我突然看見伊斯特從海裡飄出來，停在海灘上，我順利地進去了，并發現裡面所有的儀器，又都恢複了全部功能，于是，我就馬上駕駛着伊斯特回到基地，事情的經過就是這樣。”
審詢室裡，安靜得像是空氣凝固了。
瑞看見面前的這些人，都互相看了看。
“就這麼簡單？科裡森中尉。”
“是的。”
“你認為伊斯特被控制了？你覺得是被什麼控制？是某國方面控制的嗎？”
“我覺得不是，因為伊斯特離開某國後，停在一個無名海島上，這種行為絕對不可能是軍方控制的行為。”
“那你認為是什麼？”
“我認為是比我們人類更高等的文明體。這個高等文明體并不像是來自地球的。”
“哦，如果是，那這樣做的目的是什麼？”
“說實話，我也不知道。因為這種行為，很像是在開玩笑，我也無法弄清其中的真正意圖。”
“科裡森中尉，你的真正意思，其實是指伊斯特被外星飛碟控制了，是嗎？”
“是，我隻能這麼想，除了這，我想不出在地球上有哪一方的能力，可以做到控制伊斯特。”
“你為什麼就從不認為是伊斯特發生了故障？”
“因為很簡單，如果是故障，伊斯特的飛行不會這麼平穩，以及這麼有目的性。”
“看來，科裡森中尉，你的說法很合乎你自己的邏輯，但是，從我們掌握的數據和信息來看，不完全是這樣！首先有個真相要告訴你，我們隻希望伊斯特被他人看做飛碟，但從不希望它被飛碟操控，說實話，我們也不相信是飛碟操縱了伊斯特，我們覺得還是你在操控。”羅伯特·史蒂夫上校的聲音非常冰冷。
“不是我，我當時和亞當拼命想重新控制伊斯特上的儀器，但無論我們怎麼努力，都不行，我發誓，我說的都是真的。”
“真的？那你怎麼沒有說起那個女人？”
瑞，到此刻，才真正驚慌起來。“那個女人？什麼女人？”
“你不要在我們面前撒謊，伊斯特内部，有你不知道的秘密監視設備，都錄下來了，現在我們已經導出來，你可以自己看。”
瑞的嘴唇頓時灰白。
審詢室右邊的牆上，迅速展開一塊屏幕，然後上面出現影像。
瑞低下了頭，“她不是什麼女人，隻是一個天真的孩子。”
“孩子？科裡森中尉，我們這些人都長着功能正常的眼睛。”