“趕緊滾，從本公主面前滾得遠遠的，我不想再見到你。今日本公主自認倒黴，就當被狗啃了一口！”

說罷，她轉身就走，卻不想再次被對方一把拽住了手臂。

他目露羞愧和自責：“對不起。”緊接着又将小七的手拉到自己胸口前，緊緊貼在心口處，十二分認真道：“小丫頭，今日我情難自禁，碰了你，你放心，我一定會對你負責！”

小七趕緊抽回手：“誰讓你負責？以後不要再出現在我面前，我就謝天謝地了。”

他一聽這話，目光瞬間變得一陣哀憐，直勾勾地盯着小七問：“小七，我到底該怎樣做，你才會接受我？我真的很喜歡你。如果錯過你，而我卻什麼都沒有做，未來我一定會後悔。你給我一個追求你的機會好嗎？”說着，他又似對小七說，又似對自己說，喃喃了一句：“哪怕是給我一個讓我死心的機會呢？”

小七重重歎了口氣：“唉，你這又是何必呢？有沒有聽過這樣一句話，舔狗舔狗，舔到最後一無所有？”

“沒錯，我是舔狗！小七，你給我個機會，哪怕是讓我死心，求你，好嗎？”他雙手用力抓緊小七的肩膀，就像抓緊最後一根救命稻草一般。

小七瞪着他，一臉懷疑道：“如果我給你一個機會，你拼盡全力，最後還是失敗了，你也保證不會再糾纏我了？”

“我保證！”褚谷楓聞言不禁一喜，一臉信誓旦旦道。

心中卻道：隻要你給我機會，我就算拼死，也一定要抓住！

“好，那我就給你這個機會，馬上就是騎馬賽了，如果你能獲得男子組第一名，本公主就同意嫁給你。如何？”

“你說真的？”褚谷楓雙眸閃閃發光，整個人都振奮起來了。

“當然，本公主一言九鼎！”小七一錘定音道。

太子哥哥還想獲得騎馬賽的第一名，讓太後賜婚呢。

怎麼可能把第一名讓給你？

小子，你輸定了！

“好了，那你回去好好準備吧。本公主先回去了。”小七沖他擺擺手，毫不留戀，扭身便走了。

身後傳來對方沖她的背影振奮的高呼聲：“小丫頭，你等着！很快我就會來娶你！我會三媒六聘，将你明媒正娶，用八擡大轎，接你鳳冠霞帔，定要許你十裡紅妝一片……”

小七聞言，蓦地腳步一頓，心中隐隐泛起一絲感動，升起一股異樣的情緒。

她輕輕勾唇，繼續往前走。

真是一點也沒變，還是那個傻狍子。

這邊，世子歡歡喜喜地出了宮。走在回府的路上，敏銳地察覺到有人在跟蹤自己。他沒有聲張，故意不動聲色地将跟蹤之人，引到了一個偏僻幽靜的小巷處。

萬萬沒料到，那人現身，渾身包裹得嚴嚴實實，隻露出一雙殺意騰騰的眼睛。武功奇高，招招都往他的臉上招呼。

雙方激烈打鬥。世子武功不敵對方，很快，他被打得眼睛腫成核桃，嘴巴腫成了香腸，整張臉腫成了豬頭。如此，對方猶不解恨，臨走前還朝他屁股上狠狠踹了一腳，見他摔了個狗啃泥，這才揚長而去。

世子又氣又惱，狼狽地從地上爬起來，怒氣沖沖地回了府。一進府，立刻着畫師畫出嫌疑犯人像，全城搜尋，發誓一定要找出這個可惡的神秘人！然而，搜尋多日，卻遙遙無果，世子滿心憤怒卻也隻能默默飲恨：小賊，若是哪一日被我抓到，定要将你剝皮抽筋，死無葬身之地！

*

鐘粹宮内。

黎貴妃坐在桌前獨自對弈。她染着蔻丹的指尖，拈起一枚白玉卒，用力捏緊，直至猩紅血珠順着棋子滾落。

突然，她将棋子猛地砸向殿内跪着的大皇子，登時，血漬濺了他一臉！

“你怎麼這麼廢物？褚盼秋，鎮國大将軍的女兒，多好的助力啊！本宮為你創造了那麼多相處機會，你卻讓太子截了胡，搶先一步跟秋兒在一起了！那秋兒本該是你的囊中物，如今卻變成了太子的登天梯！本宮怎麼養了你這麼不中用的兒子！”

大皇子挺直着腰背，垂眸不語。

黎貴妃“蹭”地站起身，小指粗暴地挑起大皇子的下巴，鋒利的護甲刮過他下颚，在皮膚上拖出細小紅痕："聽着，接下來的騎馬賽，你必須給我争氣！太子想靠着騎馬賽拿下第一名，再請求太後賜婚，你必須搶在他前面拿第一！記着，你這次要是再輸..."鑲着東珠的繡鞋碾碎腳下殘棋，玉片在足下迸裂的脆響讓大皇子忍不住攥緊了拳。許久，大皇子才回望着自己的母妃，聲音低沉而沙啞：“兒子…… 明白了。”

前幾日，他的母妃當着他的面，踩死了一隻極通人性的幼鷹，當時也是”咯嘣“的一聲脆響，它便倒在那灘血水裡，沒了聲息。

“哼！希望你真能明白，别再讓本宮失望！” 黎貴妃冷冷瞥了他一眼，揮揮手示意他退下。

大皇子腳步沉重地回到了承乾殿。

安然上前，一臉關切地問：”大皇子，您這是怎麼了？“

夏承平沒理他，隻淡淡道：”去取些冷水來，本宮要沐浴。“

”冷水沐浴？大皇子，深秋寒涼，奴才，這就給你去燒些熱水來！”

夏承平當即冷了臉：“本宮的話你聽不見嗎？去取冷水！”

安然弱弱應下，乖乖放滿一大浴桶冷水。

夏承平站在浴桶前，自行解開蟒紋腰帶，白色錦袍滑落處，脊背交錯着無數道舊傷痕——皆是輸給太子、母妃“賞”他留下的鞭痕。

他忍住心中冷意，毅然擡腳，踏入那如刀割般的冷水之中。