“朕知道了，你下去吧。”謝承安面無表情地将金钗收入懷中，繼續提筆批閱公文。

徐茂财有些詫異，謝承安怎麼會突然對姜初芷的事情失了興趣，難道是今日已經得到了想要的，也就不再有興趣了嗎？

謝承安見徐茂财不走，擡眸凝視着他低聲道：“怎麼？你還有事？”

徐茂财吓得直冒冷汗，顫顫巍巍回答道：“陛下，您已經好幾日都沒有翻牌子了，貴妃娘娘也派人過了請了您好幾次……”

“她是皇帝還是朕是皇帝，徐茂财，你分不清主次了麼？”

“皇上饒命！老奴多嘴了。”徐茂财吓得趕緊閉了嘴退了下去。

連着兩日，姜初芷照例早起随着外命婦們一起參加培訓，卻沒有再被謝承安召見。

馬車颠簸，令她的心情也變得忐忑不安，難道是她太過果敢地說出那樣的話，以至于将謝承安吓到了？好不容易走到這一步，可不能前功盡棄。

姜初芷百思不得其解，眼見身後其他诰命夫人的馬車都超過了自己，漸行漸遠，斬釘截鐵朝着帷幔外的趕車的車夫喊道：“折返回去，我有東西落了。”

琴兒困惑，她上下打量姜初芷一番，又回想起這兩日她出來的都那樣早，瞬間也明白了她的意圖。

馬車又回到宮門，姜初芷随即摘下左耳的耳墜，帶着琴兒走下馬車，門口的兩個守衛見到折返回來的兩人很是驚訝。

“二位官爺，我家夫人有隻耳墜落下了，可否通融通融讓我們回去找找？”

這兩人正是上次守門的那兩個侍衛，兩人又被琴兒遞了銀兩，又想起先前徐茂财對兩人的态度，頓時不敢怠慢，兩人想了想還是将兩人放了進去，不過找了一個小侍衛跟着，這樣也保險些。

琴兒故作焦急地彎腰低頭尋找，嘴裡嘟囔道：“哎呀，到底去哪了呢？”

宮門正對宣政殿，可眼下這個時辰早就下朝了，能否遇到謝承安，也隻能靠運氣。

湊巧的是，徐茂财似乎去宣政殿辦什麼事，他一邁出宣政殿的殿門，遠遠就認出來宮門附近兩個忙碌的身影，急忙走上前來低聲問道：“夫人這是怎麼了？可是在找什麼東西？”

“徐公公。”姜初芷望着他一個人走來，禮貌地打了招呼。

徐茂财瞥了眼那小侍衛，壓低聲音小聲說道：“夫人怎麼來了？”他往前湊了湊，又繼續說道，“陛下這幾日不知怎的，夫人此行的願望怕是要落空了。”

果然是對她有了疑心，姜初芷隐藏了情緒，她不動聲色地淺笑道：“徐公公這是何意？”

“夫人，老奴與您說句體己話，陛下自從昨日看見那金钗，臉色便很不好看，老奴不知道其中到底發生了什麼事，俗話說，解鈴還須系鈴人，夫人若是有需要，老奴萬死不辭。”

“多謝公公。”姜初芷會意，取下手上的金镯塞給徐茂财。

“使不得使不得。”

“往後還需要公公幫助打點的地方，公公不必和我客氣。”

徐茂财點點頭，還是收下了。

“許是掉在其他地方了，琴兒，我們走吧。”

“是。”

直到馬車開始駛動，琴兒才出聲問道：“姑娘，陛下不願意見您嗎？”

姜初芷點點頭，若有所思道：“也許是我過于着急，惹得他起了疑心。”她想了想，吩咐琴兒道，“這幾日我在宮内做完本分的事就直接處理，不會慢吞吞地磨蹭，你也機靈些，不要叫馬車走遠。”

“是。”

接下來的幾日都過得平和安詳，選秀的日子定在秋豐祭祀之後。

深秋時節，寒風帶來了初冬的寒意，叢生的雜草變得金黃枯萎。

五日之後，謝承安帶着一行人浩浩蕩蕩趕往南郊的地壇，各家朝廷命官以及外命婦各自前往。

姜初芷是随着霍家的隊伍前往的，孫氏和王氏不是诰命夫人，因此也沒有參加祭祀的資格，沒了這倆人，這一路清淨不少。

一行人到了留宿的南郊永甯寺，姜初芷才下了馬車，隻見霍淮川飛奔而來。

“娘子，幾日不見，你可還安好。”霍淮川拉着姜初芷的小手，仔仔細細地将她全身打量了個遍，衣袖滑落，細長的疤痕露了出來，他不由得心疼，“你這手是怎麼了？”