西北，蘭城。

天氣冷得像在墜刀子，把人暴露在外的肌膚都釘住，一層層向内割劃。日頭尚未出，正是一天之中最冷的時候，軍士們從營房踏出來，面上帶着點剛起身的郁氣。

近幾月邊關平靜，鮮有外族侵擾，可守城的高将軍卻是一刻也不容手下懈怠。

魏元瞻作為高将軍的愛将，自是以身作則，每日第一個出營房，像有無限精力似的，練到所有人都歇下了，他還要獨自在外頭踢會兒蹴鞠。

眼下，他的兩個侍衛打水回來，看自家主子隻身一人站在前場，審視他的長槍。

分明是個十九歲的少年，身形卻已有了男人那樣的結實輪廓，哪怕不佩刀，單站在那，也掩不住他身上鋒芒。

忽然，北風刮面，寒冷的空氣凝入肺腑，痛得人呼吸都愈發困難。

其中一名侍從掩住口鼻，悶聲歎道：“你說咱們爺，好好的京官不做，為何非要來這荒野邊陲，投張都督麾下？一年半載也罷，這都三年了，便是磨砺鍍金，從玉陽到蘭城，戰功也該攢夠了——咱何時才能回京啊？”

“咱這離哪兒近，你不知道？”

天際之上，一隻闊翅的鷹正盤桓着向西北飛去。再往北，應該是草原了吧？

那侍從幡然醒悟：“嗬！爺還惦記着跟四姑娘的仇呢？”

他口中的四姑娘，是京城宋家最桀骜的小女兒，宋知柔。自她入京起，與他家主子的恩怨可謂一數一籮筐。

隻在三年前，四姑娘不知何故被皇後娘娘添到了懷仙公主和親漠北的名冊裡。

自此，歸期不期。

便是那一月，魏元瞻不顧侯夫人極力反對，求侯爺去信西北，讓張都督将他收至麾下，從最末等的士卒做起，一路曆練。

年長些的侍衛聽了這話，眼皮嫌棄地翻了翻：“仇什麼仇！蠢貨！”