唯有碰到女人相關，唰地提起了精神。再無能的飯桶也天然地自帶優越感，高高在上自诩為半神:十一二歲的小女娃，它們津津有味地品頭論足，定性為“豆蔻少女”;二十來歲的青年女性它們蒼蠅逐蜜，“婀娜多姿，體态風騷”;年紀大的女性“半老徐娘，風韻猶存”;笑一笑就是“花嬌葉媚”，慌亂掙紮着推搡就是“欲拒還迎”，痛苦地流眼淚就是“楚楚可憐”，穿得嚴實“沒情|趣”，穿得好看“騷|浪|賤”，長得普通，不具備美麗的就是“無鹽劣鄙，不值入目”……

在此門道上，它們總有滔滔不盡的精深學問，可出一本大部頭書，題目就叫作《論瓷器的多樣性與使用指南》。

工作之餘，丁南鄉和鄉紳的夫人交好，作女先生，教授閨閣裡的小千金讀書，換取鄉紳老爺家罩着她。

對鏡梳妝，貼花钿。

“大姐姐，你幫我瞧瞧，看這層粉塗得均勻麼?好看麼?……靈芳齋剛出的新品，湊近聞時，能嗅到股淡淡的栀子香，可招人喜歡了。”

胭脂水粉繪成奴隸主的黥刑，珠翠步搖構成精美的枷鎖，裙擺繡鞋築建華麗的囚籠，圈地為牢。

要文靜優雅，要溫柔體貼。

要端莊，要沉默無聲。

茶話會，當地的士族太太小姐們聚在一起，閑話家常，互相交流經驗，讨論怎麼才能把腳纏得更小巧，攀比昂貴漂亮的繡鞋、首飾，炫耀兒子父兄的成就。

小千金在七歲時便已經早早地定了娃娃親，她教了她幾年，看着十四歲的少女，在本應該上初中的年紀盛裝出嫁，聯姻給了姓陳的另一戶豪紳。

父母生怕女兒到了夫家受委屈，随嫁妝百畝良田，明珠兩觳，珠寶載滿兩輛車馬。

那男孩挺不錯的。

青梅竹馬，兩小無猜。

時時側着臉，悉心地傾聽小女孩說話，有求必應，對待未婚妻很耐心，愛嬌寵溺。

婚後不久，丁南鄉帶着禮物去拜訪，單薄的少女挺着個大肚子，面龐浮腫透明，扶着後腰，困難地朝曾經的朋友走來。

“先生，”她喚她，輕柔地關心，“您還好麼?我走後，爹娘還和以前一樣照顧着你麼?”

又勸慰說。

“不必把那些污言穢語往心裡去，那些碎嘴子、泥腿子，他們其實沒惡意，隻是拿口花花當好玩而已，都是純樸的好人。”

少女頭胎生了個女兒，理所當然繼續往下生，直到生出兒子，讓夫家滿意為止。

“你不要焦慮，放松些，”丁南鄉攥着她的手安慰，“精神壓力越小，越容易生出男孩。精神壓力越大，越容易生出女孩。”生存環境的惡劣會迫使母體産生相應的傾向，猶如鳄魚産在沙堆裡自然孵化的卵，很大程度上，取決于空氣溫度的寒暖。

“嗯，嗯。”

女孩緊緊攥着她的手，像抓住深淵裡的救命稻草，依賴信任，用力地點頭。

第二胎仍是個閨女。

公公婆婆成天吵架，鼻子不是鼻子，臉不是臉，丈夫也陰沉沉，偏房的姨太太們陰陽怪氣，丫鬟小厮們竊竊議論。

繼續生。

第三胎終于來了個帶把兒的。

那段時期有逃犯流竄進了鄉裡，衙門裡事忙，丁南鄉隻來得及抽空去看了一眼。印象深刻，細瘦的身軀挂着碩大的孕肚，細枝挂西瓜，臉色蒼白得不正常。

後來就傳來了消息:

難産，孩子成功保住，大人沒了。

聽接生的穩婆說，流了好多血，慘叫得瘆人，含着參片，下半宿慢慢直了。

丁南鄉一點也不感到奇怪。

醫學進步的公元2000年後，孕婦生産猶是一隻腿邁進鬼門關，更何況千年前的農耕封建皇朝，蒙昧落後，沒滅菌，沒止血鉗，沒有任何專業的儀器、醫護人員、産|後|修|複。

十個女人懷孕，三個死在生産上，剩下七個落下終生的後遺症，妊|娠|紋、漏|尿、痔|瘡、子|宮|脫|垂、腰椎壞死……甚至截|肢，癱|瘓。