于是，曹貴人陷入了進退兩難的地步。

她當然有辦法，讓皇上認為敬妃照顧公主不盡心，但那是需要傷害女兒身體的，曹貴人并不願意這麼做。

但敬妃不比華妃，她一向小心謹慎，曹貴人很難抓住她的其它把柄，所以，她隻能小心翼翼地去讨好對方，算着日子去鹹福宮走動看望公主，她不能過于頻繁，惹人生厭，落下話柄，但她實在舍不下年幼的女兒。

唯一慶幸的是，敬妃并沒有阻攔她見公主。

這也是讓曹貴人萬分複雜之處。

她又一次前往鹹福宮。

曹貴人一進門就瞧見正在教女兒識字的敬妃，在這個瞬間，她陡然想起了朝瑰公主曾說過的話。

[你願意放棄她，為她尋覓一位出身更好，位分更高的母親嗎？]

那時候，曹貴人遲疑了，而現在，她想，她是願意的。

皇上涼薄，皇後虛僞，華妃跋扈。她的前途一眼就能看見盡頭，出身又卑微，但敬妃不一樣，她家室好，位分也高，公主受她教養長大，日後也有可以倚仗的外家，比當個小小貴人的女兒強上許多。

“嫔妾參見敬妃娘娘。”

曹貴人已經想通了，她打定主意，日後依附敬妃，要盡心輔佐。

而那頭，一手制造事件的卡莉也得到了曹貴人的近況，她聽見宮女禀告過後，笑了一聲，有點遺憾，又有些欣賞，“好吧——”

手裡的書，她翻過一頁，自顧自說道。

“陳太妃又會作出怎麼樣的選擇呢？”

“對了。”卡莉忽然想起曾在禦花園撞見的華妃，那是個張揚明媚，桀骜跋扈的女人，她的愛像熱烈的夏陽，不過現在應該快要墜落了，“華妃怎麼樣了。”

宮女低聲回答道：“年嫔已被禁足于翊坤宮。”

年嫔？

“哦。”卡莉點了點頭，她一邊看書翻頁，一邊說話，“她的動作很快。”

皇後确實是個行動力極強的人，而皇上也足夠冷酷無情，大清剛剛跟準葛爾打完仗，他就給年大将軍下套，準備清算年氏一族，他選擇的突破口是年嫔。

年嫔估計現在還在翊坤宮忐忑，她擔憂自己的事會連累哥哥年大将軍被責罰，并不知道，枕邊人的冷酷。

大廈将傾，不過朝夕之間。

年嫔行事狠毒，殘害嫔妃，收受賄賂，賣官鬻爵，她做下的樁樁件件，她都認，可她萬萬不曾想到，年氏一族都會受到牽累。

她仍然是年嫔，而她的哥哥卻不再是大将軍，顯赫一時的年氏因她而覆滅。

她跪在養心殿外，讓人看盡笑話。

年嫔的死對頭，曾經萬般看不上的皇後，如今施施然走過她的身側，不曾多看她一眼，沒有落井下石，更沒有假惺惺安慰，隻是無視了她的存在。

而無視，才是真正的羞辱。

更令她絕望的，是莞嫔的話。

原來，她的孩子是皇上殺的，這些年，她一直未曾有孕，也是因為皇上賞賜給她的歡宜香裡有大量的麝香。

對峙的二人不曾想到，一牆之隔的地方，有人正在對弈。

“你還不過去嗎。”

皇後對于公主的棋藝感覺無奈，她輕聲指導了兩句。

卡莉若有所思地看着棋盤，然後毫不客氣悔棋，一擡眼就瞧見等待她回答的皇後，她歪頭微笑，側耳傾聽年嫔凄厲的哭喊聲，她說皇上害得她好苦——嘭，一聲巨響，果然是她預見的結局。

皇後心神一震，手上的棋子失手滾落，她臉上的神情有少許複雜。

絕望自戕，答案在她的預料之中，卡莉牽動了一下唇角，是冰冷的，帶着點好奇的微笑，“好了，我現在可以過去了。”

皇後一怔，點頭答應，她看着公主起身，慢吞吞往外走，隻靜靜望着對方的背影，自個兒繼續下這一盤未了的棋。