晔能看得清，這一整片的區域，都被連綿的普通工坊遮蔽，建造成不會惹人注意的模樣。

卻隻有從特定的路途靠近，才會察覺到其中的結構。

恐怕這片城市，從一開始建造的時候，就設下了這處秘密結構，才能多年來，被藏得那麼好。

而白海公國的上層，不論是工匠還是士兵守衛，都有相當一部分的人手，是參與其中的。

不久，祭祀船就沿着河道，從早已收攤的、燈火寂寥的街邊，穿梭回到了最初的神殿前。

晔站在祭壇邊，望向隐約映着點點燈火的水面。

他猶豫片刻後，開口道：

“今天，你是為了提醒告誡我，白海公國也并非如表面那樣，追求和平、對海神教懷有虔誠信仰，反而早有野心，是嗎？”

人魚皇半身伏在岸邊，魚尾玩着水花，認真道：“當然，任何公國，都不可能隻有好的一面。”

“動物群體也是一樣的，對整個族群有利的選擇，未必對某個個體有利。”

“病弱的羔羊被犧牲，早夭的幼崽被手足當成食物，這都是為了族群的繼存。”

清決的聲音低了下來，眉間是隐忍克制的情緒，道：

“可即便我明白這一切，也絕不希望……你成為這其中，僅僅被犧牲的那個人。”

晔眨了眨眼，忽然，有些想摸一摸人魚翻着水花的尾巴。

他指尖微微收緊，似是被自己這般突如其來的想法，驚訝到了。

金發的青年蹲下身，小心翼翼地面對着人魚，鄭重道：“我會注意身邊之人的。”

青年的聲音慢慢地，也帶上了幾分笑意：

“在這一切結束之後，我會認真思考接下來的旅途，不再糾纏于此地，到那時，你會為我帶路嗎？”