如今尚在大行皇後熱孝當中，禮王怎麼可能去求娶她？不就是惦記煮熟的鴨子到嘴飛了，偏要死乞白賴将她拖拽回來。

禮王被常清念突如其來的兇狠眼神震懾住，愣愣地看着她，一時之間竟忘了反應。

說罷，常清念不再理會禮王的胡攪蠻纏，轉身便走。

承琴也看傻了眼，見狀連忙跟上去。待走遠些，才擔憂問道：

“娘娘，您沒事罷？”

“無事，”常清念搖了搖頭，臉色卻有些蒼白，“我們快些回去。”

“是。”承琴應了一聲，扶着常清念加快腳步。

正當兩人匆匆穿過回廊時，忽聽承琴低呼道：

“娘娘！”

常清念心中一凜，連忙順着承琴目光望去，隻見方才她們經過的回廊拐角處，有道慘白孝服影子一閃而過。

“方才那邊……”

承琴面露驚恐，顫抖道：

“好像有人。”

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薄薄煙霭圍攏上來，常清念亦瞧不清楚對方是誰，隻在原地怔愣片刻後，便很快拉起承琴，一路疾行回泰安殿。

直到來到殿門口，也不曾撞見任何人。

常清念輕喘不定，撫着心口舉步進殿，掀眼掃視一周。

出乎意料，衆嫔妃居然皆在，并無人外出未歸。

衆妃守了一宿，悲戚面容中都隐隐透着疲倦，見常清念進來，頂多是瞧她幾眼，不見有人神色可疑。

看來方才撞見那一幕的，要麼并非宮妃，要麼便是個慣于隐藏之人。

見常清念回來，悫妃似有憂色地微微蹙眉，卻又很快斂起，側眸探究道：

“常妃妹妹怎地去了這麼久？”

岑貴妃原本半閉的雙眼緩緩睜開，卻并沒有制止二人交談，反倒豎起耳朵留心去聽，顯然對常清念的回答十分在意。

常清念平複呼吸，斂目思索片刻，想起周玹之前所說的藉口，便說道：

“皇上近來頗覺煩擾，傳我過去誦些經文。”

悫妃恍然大悟般掩唇，颔首應和道：

“此事唯有妹妹能替皇上分憂。”

常清念淡淡一笑，沒有接話，心中暗暗思忖。

不幸中的萬幸，方才應當不是岑貴妃。她若逮着自己的把柄，定然不會如此沉得住氣。

可到底是誰在暗處窺探？

她又究竟偷聽到了多少？

案上香燭煌煌搖影，此起彼伏的低泣聲，更顯殿中氣氛壓抑。

沒過多久，今夜守靈畢，衆人紛紛起身回宮。

走在前頭的自然是岑貴妃與德妃。隻見她二人一左一右，身邊各自聚攏三兩位交好的嫔妃。

各成一派，泾渭分明。

來到廊下，外面已開始淅淅瀝瀝地落雨，雨絲斜斜飄落，潤濕青石闆路。

“德妃娘娘，妾身想與您同路回去，不知可否方便？”

常清念從身後喚住正欲離去的德妃，語氣恭敬有加。

德妃回身看向常清念，眸光微動，似是有些訝異，卻仍颔首道：

“自然可以。”

岑貴妃冷眼看着常清念走向德妃，不由輕蔑地冷哼一聲，扭頭揚長而去。

殿外雨勢漸大，噼裡啪啦地敲打在油紙傘面，德妃蓦然張口問道：

“常妃有話想同本宮說？”

心跳陡然停滞一瞬，常清念猶疑地抿起唇，着意想聽出德妃是随口一問，還是在暗示她什麼。

正當此時，卻見一名内侍從甬道盡頭匆匆奔來，見到常清念後，連忙上前行禮道：

“常妃娘娘，皇上怕您未曾帶傘，特地命奴才給您送來。”

“有勞公公，替本宮謝過皇上。”

當真是甘霖所至，常清念心中豁亮，暗自用餘光瞥向德妃，留意她的反應。

德妃卻不為所動，仍舊波瀾不驚。