薔薇樓的人将林昭昭安置在劉府偏院，留下一名男子看守，其餘人則随瑤紅去了劉老爺的書房。

自打進了劉府，丁二七便沒有再跟在林昭昭身側，而林昭昭獨自在床上屏息凝神，留神聽着屋外的一舉一動。

不多時，房門叫人從屋外打開，瑤紅領着一名男子進了屋，那男子年紀在五十上下，大腹便便，想必就是她們口中的劉老爺了，劉老爺湊到床前，細細打量了林昭昭，林昭昭雖沒睜眼，卻能覺察到劉老爺的眼光正在自己的身上遊走，他眼神所及之處，就像毒蛇纏繞般黏膩。

林昭昭強忍惡心，面上仍舊不動聲色，劉老爺掀開了林昭昭的衣袖，将她一雙手拿起來把玩，又放在鼻子前嗅了一口，長長地出了一口氣，那熱氣噴在林昭昭的手上，她緊咬牙關，才沒一掌擊向劉老爺的咽喉。

對于他們所仿制的招魂引，薔薇樓的人倒是再自信不過，因此也沒有捆住林昭昭的手腳，就這麼将她送到了林老爺跟前，如今劉老爺的命門林昭昭唾手可得，可如果就這麼擊殺了林老爺，她也沒有把握能從薔薇樓一幹人等手裡逃脫，所以她隻能忍。

“你們薔薇樓辦事，總是這麼漂亮，替我向你們主子帶個好，你同他說，近日南邊幾個州府鬧水患，朝廷為這事忙得焦頭爛額，暫且管不到海甯的事，可中秋過後，就不好說了，這一個月的時間，讓他務必把事情都料理幹淨。”

“是，我替我家主子多謝劉大人。”瑤紅恭恭敬敬地立在劉老爺身前，抱拳行了一禮。

那劉老爺也不看她，擺了擺手：“這幾次的爐鼎，我用着很好，當年我為了保命，不得已用了绯齋的懸陰訣，近年來飽受其苦，若不是你家主子有法子，給我弄來這些爐鼎，老夫這身體，恐怕早就撐不住了，老夫在朝一日，自然就保你家主子一日，何必言謝。”

劉老爺說着話，眼神卻沒從林昭昭身上移開過，瑤紅知趣，自行退下，帶着人退到院門前把守。

“林姑娘，我方才進了他的書房，他桌上正放着給皇上的賀表，這劉老爺名叫劉慷，乃是當今刑部尚書，另外這座宅院，是處三進的院落，姑娘所在的這一處，是府上的西北小院，若要脫身，不要走原路，翻過西北面的院牆，就是一條長街。”

丁二七終于顯了形，他方才随着瑤紅去到林老爺的書房，弄清楚這林老爺的身份，又在宅子上方四下探看，為林昭昭找好脫身的去路。

聽到丁二七的聲音，林昭昭繃緊的弦似乎松了下來，這林老爺雖不是她的對手，可不知為何，方才丁二七離去，她心裡竟不安起來，這麼多年來她一個人走南闖北，從未想過與人攜手同行，沒想到與丁二七形影不離這幾日，心裡竟生出些依賴來。

劉老爺熄了兩盞燈，隻留着床頭的兩盞，寬去了外衣，放下了林昭昭床上的幔帳，俯身向林昭昭靠近。

就是此刻。

林昭昭沒有睜眼，左手擡起，擊向劉老爺的後腦，劉老爺悶哼一聲，應聲倒下，林昭昭翻身而起，将劉老爺放在床上，這才打量起眼前的這個男人，他約莫四十來歲，天庭飽滿，五官舒展，若不是看見了這人暗地裡做的這些豬狗不如的勾當，乍一看，倒當真有幾分重臣相。

林昭昭掀開劉老爺的衣領，隻見紫斑已經從前胸逐漸爬向脖頸，這懸陰訣，林昭昭倒也曾聽說過，江湖傳說，如果心脈重創無醫，唯有绯齋的懸陰訣或可一救，不過這所謂救，也就是懸住一絲活氣，讓人苟且于世，不單隻能争得三五年光景，而且體力腦力也将大不如前。

這劉老爺用了懸陰訣，不但神色如常，甚至還能人道，多半就是因為她們所說的爐鼎密法，用無辜女子的性命，強行補上劉老爺身上的虧空。

懸陰訣乃是绯齋不傳之密，劉老爺一個朝廷重臣，不僅能拿到绯齋的懸陰訣，還能找到破解其反噬之法，原來江湖門派所謂的與朝堂無涉，就是這麼一個無涉法兒。

“你不打算取了他的性命？”丁二七看着林昭昭對着劉老爺胸前的紫斑發呆，卻遲遲沒有動手的意思，他不解，這個人想要林昭昭一條命，如今林昭昭逃脫，也取他一條命，因果報應，就是如此，還有什麼好猶疑的。

“這人為了自己一條命，不知害了多少人，就是殺他十次，百次，也是他罪有因得，可是你也知道，與他合謀的，是薔薇樓背後的主子，不把這條大魚網出來，恐怕還不能就這麼讓這人死了。”

薔薇樓背後的主子，遊走于江湖和朝堂之間，這個毒瘤不除，恐怕還會有更多的人受害，方才劉老爺與瑤紅所說的海甯，是西南的一個小鎮，一向沒聽說那裡屬于哪門哪派的地界，也不知道他們究竟所謀為何。

“那你打算就這麼放過這個劉慷？”