“葉菲一案，嫌犯柳好為财殺人，證據确鑿，本官開堂受審，已有定論，判處斬監候，從犯黃寶、判流刑，并加黥面。”本案上頭州官已有交代，必加嚴懲，以慰受害者親眷之心，為了安撫葉軒，司法參軍驚堂木一拍，當庭定罪論刑。

葉菲一案，王福雖有參與，但不過是收屍，到底牽涉不深，并非主謀案犯，那些鬼媒人還未來得及松一口氣，隻見司法參軍對着他們厲色開口：“王福，你雖非葉菲一案主犯，但柳好動手當晚，是你與他相會，彼時葉菲未死，柳好之所以動手，也有你買賣屍身的緣故。”

“大人冤枉，都是那黃老道的主意，小人不過是受他們二人所托，上門收屍而已。”王福連忙跪下，大聲喊冤。

“葉菲一案，是你一行罪一，而稽村王娘子受害，是罪二，你們這行人出入稽村，見街邊瘋女神志不清，流落街頭，遂起害人之心，将其拐帶出村，亂棍打死，以做冥婚新婦，你們可認罪？！”

白皎所驗重傷而死的女屍，如今也已有了眉目，那是流亡到長明州稽村的一個瘋婦，雖然村民不知其來處，可她在村裡已經遊蕩近兩年之久，在她受鬼媒人拐帶之前，村裡的光棍時常将她拉入家中，一個饅頭，一碗苞谷面，就能同她睡一覺，就這麼着，她才算沒有餓死。

鬼媒人為長樂鎮尋屍，如今炎天暑熱，屍身易腐，所以女屍多半還是來自長明州。司法參軍早先令人按照那些女屍的畫像，尋遍長明州大小城鎮村落，半數以上的女屍，都有家人認出，各自領回，唯有稽村的這個瘋女，村民雖知其來路，卻不願意招惹這個是非。

直到白皎驗屍，長明州二次尋求此女來路，才在稽村村口賣瓜的老婦人口中，得到了線索。

當日王福等人帶瘋女出村，就落在這個賣瓜老婦的眼裡，隻是她年老力弱，哪敢為瘋女出頭？如今受黃捕頭所勸出庭作證，已是拿出她平生僅有的勇氣。

司法參軍一聲令下，黃捕頭領着賣瓜婆婆來到堂前，雖是作證，可她哪裡見過這樣的場面，對着司法參軍拜了又拜，直到黃捕頭将她從地上扶起來，她仍是不敢正眼看堂上諸人。

“證人胡秀，你的證詞中稱，數名男子帶走稽村瘋女，如今瘋女的屍身已帶你認過，你再仔細看看，當日帶走瘋女的，可是堂上所跪的這群人。”

胡秀年事雖高，但多年在稽村生活，村子裡的人有一個是一個，她都認得清楚，那日數名生面孔闖入稽村，帶走那個常年在稽村街邊巷口遊蕩的瘋女子，她起初以為是那瘋女子的家人尋過來了，可細看着卻又不像，那瘋女子常年被村子裡的男人哄騙，給吃的就走，才走出村口不久，就被那起人套上麻袋，捆在馬上，分明是不将她當做人了。

當年她逃荒來到稽村，一路上吃了多少苦，這瘋女人隻怕吃得比她更多，就是這一點感同身受，一點恻隐之心，讓她今日站到了堂前。

她的眼神顫巍巍地從鬼媒人臉上掃過，那王福本想低頭遮掩，黃捕頭一把架住他的雙手，把他的臉露了出來，不錯，這張獐頭鼠目的臉，就是那日帶走瘋女子那夥人中領頭的人，胡秀一急，又跪倒在地：“大人，是他，就是他。”

“證人在此，王福你還有什麼話說？”

“這老婦說的胡話，如何信得？大人，這個娘子是我在路邊收來，名叫吳花，今年十九，她染了病，家人無錢收葬，沿街乞讨葬屍，是我給了她家人一兩銀子，帶走了屍身，什麼稽村，我去都沒去過，哪裡知道什麼瘋女子。”

當日在長樂鎮義莊中收來的婚貼，如今都已作為罪證，交由衙門封存，按照那婚貼所寫，這名女子确叫吳花，可是那婚貼上的姓名生辰，都是由着鬼媒人去寫，這個吳花的尋人貼長明州裡都貼遍了，除了稽村瘋女這一點線索，并無認屍之人，而長明州裡朝廷戶籍冊子上所有名叫吳花的，衙吏也一一查過，跟這女屍都對不上。

如今堂上僵持不下，稽村裡那些男人，按理說是對稽村瘋女再熟悉不過了，但是他們隻紛紛說跟瘋女沒有交集，無人肯前往府衙認屍，單憑胡秀的證詞，隻怕治不了王福的罪。

“你撒謊。”

出言之人，正是白皎，她緩緩走到堂前，向司法參軍行了一禮：“從這名女子的骨骼脈絡來看，她如今已年近三十，且多次生育，絕非王福口中十九歲的少女。”

“你又是哪裡跑出來管閑事的娘們，公堂之上，也容你在這裡放肆！”那王福急了，他自然不敢對着州官怒斥，可面對這麼一個小娘們，他的嗓門立時就高了起來。