風聲拽着火光停駐。
灰沉的天空中又開始落雪，這一片片脆弱的冰涼被火焰融化蒸騰成水汽，消散在了半空。
谷迢：“孩子們在那些鎮民身上丢失的愛，你想要從我這裡得到彌補，對嗎？”
紅色裙子不知何時被火燒灼，留下一圈焦黑卷曲的殘痕。
女孩緊緊攥住裙擺，表情逐漸變得冷漠。
“你錯了，我才不要這些，我隻要你。”
——她才不稀罕這個所謂的“愛”。
因為不論被冠以什麼樣的借口，在被犧牲的那一刻起，它都已經變得虛僞至極。
“我能賜他們永生，我也可以賜予你。哥哥。”
女孩伸出指尖點了點燃燒的屋舍，“甚至也包括他們曾想要的金錢——隻要你可以留在這裡，我都可以給你。”
“這不是恩賜。”谷迢打斷了她未盡的話音，平靜的金眸中映着火光，“這是懲罰。”
聽着男人的話，女孩竟開始歪頭思考，空洞的瞳孔穿透了他的胸膛，驟然定格在遠處。
那是一片遙遠火光中的教堂殘骸，天使微笑，翅翼盡折。
在那裡，沉睡着幼小的死亡。
是曾如負擔一般的生命。
單薄的胸膛因憤怒開始起伏，她咧嘴笑着，問：“那我們又做錯了什麼？既然一開始就不會永遠愛着我們，為什麼又要我們誕生？”
“就像你——”
她擡手指着谷迢，金眸中清晰映出他的整個輪廓，“既然一開始就不打算留下來，為什麼又給予了我這個名字？”
原本安靜盤旋在屋舍之上的火光驟然爆發，一如被賦予生命般，攜着勢不可擋的洶湧，朝谷迢卷襲而來。
谷迢如凝固了一般動彈不得，驟然劇縮的瞳孔裡映出逐漸逼近的火焰。
一直藏在暗處的身影見狀再也按捺不住，率先沖了出來。
在攬住谷迢後撤避開火舌的同時，梁絕擡手覆上他的眼睛，旋身擡手亮出藏在懷裡的槍，毫不猶豫對女孩扣下扳機——
照明彈刺目的白光在三人之間倏地爆發，晃得視線一片疼痛的空白。
女孩捂住雙眼，發出一聲不似人的凄厲哀嚎。
在她閉眼的瞬間，谷迢就已經恢複了正常，他近乎被拽着走了幾步，拍了拍那隻依舊蓋在眼上的手。
“不好意思。”梁絕收回手，“事出突然——”
“沒關系，你的動作很及時。”
谷迢覺得自己的雙眼上仿佛還殘留着他掌心的溫度，于是移動視線，避開了梁絕的目光，随意落在地面上。
“這照明彈可以造成NPC失明多久？”
刺目的白光轉瞬即暗，梁絕立即擡手對某個方向打了個手勢，看着從藏身處跑出來的另外兩人，語速飛快解釋道：
“對普通NPC一般是五分鐘左右，對神明NPC使用還是第一次，可能會更短。”
“隻要一分鐘就足夠了。”谷迢翻出離開旅館前随手塞在衣兜裡的眼罩。
梁絕抽出匕首，正想沖過去，耳畔倏地響起了悠揚的鐘聲，頭頂轉瞬一暗。
原本還算明亮的天空仿若被人撥弄翻轉，下一秒就吞噬了所有的光線，黑沉沉的蒼穹下滿天遍野隻剩飄落不絕的雪和四下彌漫的鐘聲。
南千雪下意識仰頭看天，身旁的北百星“卧槽”一聲。
“這鐘聲——”
衆人一愣，緊接着就聽到了孩童詭異的笑聲。
女孩閉着眼睛在他們正前方大笑着，紅裙搖曳像夜色包裹下的花朵。
烏鴉先生在鐘聲中顯形，他張喙長啼，疾沖向背對着他的女孩，燃燒的屋舍拉長了他高大的影子。
梁絕目睹烏鴉先生又一次被火光點燃，忽然意識到：“——之前那過于快速的時間是因為她，她果然有控制副本時間流速的能力。”
話音落下，四周震蕩的聲音停頓了一刻，轉瞬白晝重返，鐘聲又一次響起。
谷迢率先沖了過去，幾步停在女孩的身前，聽到她笑意吟吟的聲音：
“哥哥，很快就會結束了——等第十四聲鐘聲響……”
沒時間聽她廢完話，谷迢迅速拉開眼罩一套，蓋住女孩眼睛，接着攬住她的腰，一把将人反抗在單肩上橫架起來。
女孩：？
或許對于這個舉動太過茫然，在女孩懵逼的同時，鐘聲也停滞了下來，不斷變換的晝夜也定格在了交替之間。
“讓我想想……”
谷迢耷拉着眼，扭頭看了一眼還沒明白他要做什麼的玩家們，“我們家對不聽話的小孩會怎麼做來着？”
北百星立即上道，興緻勃勃大喊：“敲手心！打屁股！罰抄課本一百遍！”
谷迢點了點頭，瞥見被扛在肩上的boss立馬背過手捂住了危險部位，撲騰雙腿開始亂蹬，一腳踹在谷迢下巴處留下一個鞋印。
“我不要！！放我下來！”那位boss嚎着嚎着開始帶上了幾分哭腔，“我隻是想讓哥哥留下來！憑什麼這樣對我！！”
谷迢：“你哭什麼？我還沒打呢。”
女孩：“……嗚。”
幾句話之間，烏鴉先生終于來到了谷迢身邊，一低頭就可以觸碰到那被牢牢抗在肩上的女孩。
她的掙紮愈發激烈起來，一邊捶打着，一邊發出近乎末路之際般凄厲的尖叫：“不要——哥哥！不要讓他碰我！！”
谷迢偏頭後退了兩步，循着直覺，對面前的空氣說：“現在還不到時間，孩子們還沒有找到。”
說着，他仰起頭，金眸裡映出一片漆黑的鴉群。
梁絕也似有所覺，望向空中和地面上一直安靜凝視着的烏鴉們。
“孩子們的屍骨埋葬在教堂、怨念聚集誕生了神明。”
“而烏鴉們無處不在，又一直在看着。”
原本抗在肩上的女孩漸漸安靜了下來，長發垂落下陰影，擋住了她的表情。
“——所以這些天堂使者的身軀裡，應該寄宿着孩子們的靈魂。”
“果然如此。”梁絕毫不意外，“有多少個孩子，就有多少隻烏鴉——使者們無法回歸天堂，于是作為孩子們留下了這首童謠。”
遙遠處完好的旅館内，兩行血字逐漸淡去又浮起，再次清晰之後已然變了狀态：
【任務一：找到所有失蹤的孩子。（已完成）】