劉成蹊有了敲登聞鼓的“前科”，又得罪了風頭正盛的王家，想要入朝為官更加不容易了。

阚玉生索性将人帶到了新開的香坊做個掌櫃。

“劉掌櫃今日這生意還不錯。”阚小侯爺晃着他那把象牙雕花折扇，換了個翡翠扇墜，下面還打了時興的絡子，大步慢悠地在店裡巡視一圈。

劉成蹊身子不好，但新來的丫鬟小厮又還沒培訓好，隻得堅持守在店裡，“香粉香膏和線香散貨都出得七七八八了，隻有這香露……”他換了一種委婉的說法：“許是還沒叫出名頭，一份都沒賣出去。”

“沒名頭？”阚玉生打扇子的動作一愣，随後不甚在意地笑笑，“那就找點名頭好了。”

劉成蹊知道他有門路，不再接着過問，隻好心提醒：“這東西成本可不低，您上次說的法子叫……咳咳，蒸餾，簡直是燒錢。這幾日生意好，才勉強把琉璃的成本賺出來。”

“哎呀，反正都是自家的生意。賺不賺錢又不妨事，就是開給你玩玩的。”阚玉生不耐煩聽他這些生意場上的彎彎繞繞，琉璃廠和香坊的生意從前是怡甯和安福一人管一邊，做事的都是從鎮關軍中退下來的叔叔嬸嬸些，現在多了個劉成蹊，他徹底成了甩手掌櫃。

難得晏青這幾日沒來煩他，他終于得空來看看生意。

“對了，曲婉的墓你葬在哪裡了？”阚玉生到底好奇，沒忍住問出口。

劉成蹊打算盤的手一頓，“移到村子外面去了。”

他眼神奇怪，阚玉生不得不多想，“好好的移什麼墓？”

“她不喜歡那裡。我也不喜歡。活人可以搬家，死人就隻能遷墳了。”劉成蹊不做過多解釋。

阚玉生見他似有萬般心事，心想這多半和曲婉之死有關。這劉家村怕是有大秘密。

他暗自記了下來，想着之後一定要記得找人去查查。

順手帶走因為開業一直在香坊幫忙的怡甯和安福，隻留下劉成蹊一個人在店裡查賬。

哪想到阚小侯爺剛剛整理完儀容，準備風風光光出門，就差點和迎面飛馳而來駿馬撞上。

不是，這長安城内除了他，還有其他人有這膽子當街縱馬？

怡甯快吓死了，護在阚玉生前面，用手不斷撫着胸口，指着那人背影罵道：“沒長眼睛的東西。”

安福打眼瞧馬上的人，高大挺拔，紅紗素裹，金鑲寶石的頭飾、項圈、手镯和腳鍊一個不少，眼瞧着就要打扮成個小金人，“少爺，似乎是西楚國人。”

相州之戰已過去了十年，當年一戰北境四州被佑甯帝拱手讓與西楚，并定下十年合約，約定兩國貿易通商關系，除了逐年增加的用于求和的賦稅，這十年來倒也算是相安無事。

“我記得西楚那邊也用香露？”阚玉生伸手制止怡甯檢查動作，示意自己沒事。

安福見多識廣，“西楚人管那叫做薔薇露，用細頸雕花的瓶子裝，千金難求，除了運向宮裡的，便是送去了南邊富庶的地方。沿海那邊的商人也做仿品，不過用的都是些茉莉、木樨之類的花做仿品，賣不上價。”

“我上次讓莊子上燒兩個瓶子，怎麼樣了？”

“做好了，瞧着比您手上那個琉璃瓶還要透呢！工頭已經送到府上了，等着您去瞧瞧。”

“嗯。”阚玉生滿意點頭，“一會兒拿過來。”

馬踏飛塵，高頭大馬載着人一路東去，看着是進宮的方向。

今春，困擾西夏好幾年的内亂終于結束，新上位的帝王雷霆手段，三兩下肅清了朝堂，國力較之前更是大大提升，軍備齊全，财政寬裕，此次使臣進長安都更有底氣了，不知道又要刮走多少民脂民膏。

大街上尚且還是一片和平模樣，東街的燒餅，西街的馄饨，南街的成衣鋪子，北街的玉器店，人來人往，四通八達，仿佛鼎盛時期從未過去。

這樣的長安，似乎是永恒待嫁的閨閣女。

真正待嫁的閨閣女卻還沒有長安這座将死的城市那麼有活力。

王萱兒手上拿着繡棚，院子有專人把守，成堆的嫁妝連同她的大部分細軟一起暫時被鎖到庫房。銀針刺進刺出，一個不仔細就會紮傷自己的手，她索性拿過剪刀，從還沒繡好的鴛鴦戲水圖中間劃開，最後一撒手，将東西都甩出去。

卻沒想到聽到熟悉的聲音，“表弟别來無恙啊。”

“阚……”還沒喊出口，就被人捂了嘴。

“噓——外面有人守着。”阚玉生着急忙慌捂住她的嘴，“走，哥哥帶你吃酒去——”

他摟着人，借力一使勁，直接走房檐出了府。

落下時，王萱兒都還在發懵。

他半拖半拽把人拉回侯府，又把人交給怡甯換上她慣穿的男裝。

“什麼事情非要叫我出來？”王萱兒沒好氣地翻個白眼，“知不知道姑奶奶正在備婚啊？”

阚玉生笑着看她發脾氣——總比死氣沉沉的好。