小桃特别想把管家的話當耳旁風。染姑娘已經這麼好看了，她還能怎麼打扮？别畫蛇添足了。

小桃手巧，沒多久就替染绯盤好發髻。桌面上擺着一個樟木盒子，小桃打開盒蓋，讓染绯從中挑選發簪。

染绯随手取出一根木頭簪子，除了光滑的曲線，上面什麼紋飾都沒有。

小桃本來以為那些鑲了金、嵌了玉的簪子會襯姑娘，當把木簪插進染绯烏黑亮澤發間的時候，她又覺得最簡單的就是最合适的。

美人是不需要過分雕琢的。

想到這兒，小桃偷偷覺得，她們大人和染姑娘着實是一對璧人，都是讓人賞心悅目的模樣。

她不常見到大人，隻是偶爾和小姐妹暗地裡背着管家瞧過幾眼，雖然大人無論何時都不曾摘下過面具，但那身氣度也不是凡人能有，一見難忘。

“染姑娘，您準備出發了嗎？”

管家在門外詢問。

染绯謝過小桃，起身向管家走去。

“張管家，幫忙做個狗窩，”染绯跨過門檻，在正房外面環視一圈，選定一個位置，伸手指向正房大門不遠處，“要是做好了，就放那兒吧。”

“姑娘想養狗？”管家立刻打起精神，“可有偏好的品種？我這就派人買回來。”

染绯擺擺手：“那倒不着急，先把窩給做出來吧。”

管家連聲說是。

染绯穿過前廳和花園抵達大門時，蘇輕辭已經在那裡了，戴着面具擋住上半邊臉，略微揚起臉和門邊的石獅子對視。從他的舉動解讀不出他的想法。

他今日也穿一身大紅，陽光打在他衣服上，掠起一片紅色光暈，鮮豔得不得了，方圓十裡的人都能注意到他的存在。紅色衣服耀眼奪目，他蒼白的膚色顯得沒那麼異常了。

染绯抖了抖油綠色的袖子，靠近男人的步伐能慢則慢。

紅配綠，不太像樣。

染绯走下大門台階，離開門樓的遮擋，陽光傾斜在她頭頂，順着發絲流動，灑遍全身。

蘇輕辭就是在染绯恰好站到陽光下的那一刻轉過頭的。

他似乎驚異于她渾身亮眼的油綠，一聲不吭盯了許久。

蘇輕辭帶着面具，染绯想要分辨清他眉宇間的情緒，有幾分困難。

她習慣性開口調笑：“發現我比石獅子漂亮了？”

蘇輕辭聞言，生疏地扯了扯嘴角。

染绯一驚，他居然在笑。多少天了，她還以為這位反派角色因為時不時陷入昏迷的怪病，失去了“笑”的能力。

蘇輕辭的笑意很淺很淡，又确實存在，可能因為少做這個表情的緣故，有些怪異，還不如不笑。為了演一出對妾室疼愛有加的戲碼，他犧牲巨大啊。

染绯瞅了兩眼，心裡過意不去，決定解救對手戲男演員。她小步靠近蘇輕辭，在他疑惑的眼神裡踮起腳擡起手，朝他的臉而去。

蘇輕辭下意識往後躲閃一寸，及時控制住，身體停留在原地，眼神裡浮上警惕。

畢竟染绯有前科，耳光打得又脆又響亮。

染绯察覺男人的隐憂，不由自主樂出聲，低低笑開。

她左手橫過來，隔着一段微乎其微的距離蓋住蘇輕辭的唇，遮住他别扭的笑容，蘇輕辭微涼的鼻息打在她掌心，癢癢的。

染绯不清楚暗處的“觀衆”究竟離他們多近，幹脆當他們不僅能看到二人互動，還能聽見他們的台詞。

“郎君别笑話我了。”染绯将害羞小女子的嬌氣演得淋漓盡緻。

蘇輕辭順台階下：“嗯。”

染绯放下手後，他恢複面無表情的狀态。冷冷的，很正常，她安心了。

院牆下邊，小桃雙手搭在小姐妹肩上，耳語嘀咕：“你們看，我就說吧，大人喜歡姑娘喜歡得不得了。”

“哦！”小桃忽然想起來，“我還得跟張管家說一聲，正房裡的床需要重做一張更結實的。”

蘇輕辭的宅子就在皇城中心地段，周圍繁華熱鬧，商鋪如雲。

二人沒乘馬車，并肩漫步大街小巷。

皇城中人對神夜門門主到來的恐懼，持續了一小段時間，在發現他好像并未打算對普通平民百姓下手後，市井生活回歸正軌。

叫賣聲、砍價聲、閑談聲鑽入染绯耳朵，她這才對進入一個完全不同的世界，有了完全的實感。

之前見到的都是書中出現過的角色，她以為自己不過是配合演出的戲中人，一個被迫上崗的NPC。

現在浸染在煙火氣裡，暖陽包裹她的全身皮膚，從外到内全暖烘烘的。

她蓦然發現，這是個真是存在的世界。每個人都是活生生的人，不是故事裡的路人背景。

她身旁比她高出一個頭的男人，也不是“反派”兩個字能概括完的角色，更不隻是她完成任務必須保護的對象。

蘇輕辭，是一個活生生的人。

她好像應該認真一點。

染绯轉頭端詳蘇輕辭，恨鐵不成鋼地咬牙閉眼。他的脾氣太惹人嫌，空有一副對她胃口的好皮囊。

脾氣差就算了，要是能吃到口也好呀，可偏偏他在人後仿佛一個大大的純情處男，被她稍微一碰就飛速彈開，比受驚的兔子閃得還快。叫她怎麼認真得起來？

她幾乎能猜到蘇輕辭每回是怎麼在心裡罵她的——除了惡心，就是不要臉。

染绯看向前路，在心裡勸慰自己：湊合過呗，還能離咋的。忍忍，說不定馬上有轉機。

她初到此地，走哪條路、在哪個路口轉彎，都是由蘇輕辭帶着。他心裡仿佛有個目的地。

不多時，二人站在了聚寶齋門口。

掌櫃明明滿頭烏發，卻猶如遲暮老人般顫巍巍出來迎接貴客。他後背佝偻，伸出來的胳膊上下小幅度抖動。

其他的夥計躲在櫃台、貨架後面不敢出來。

染绯二人剛往聚寶齋門前台階上了沒兩級，一輛馬車停在聚寶齋門前。

掌櫃聽見聲音回頭一瞧，認出來是三皇子的車駕，頓時眼睛裡有光了，脊背挺直了，手腳也不抖了。

他仿佛看見金光四溢的護身符，一下子将神夜門門主抛在腦後，徑直飛奔下台階，大嗓門裡是劫後餘生的欣喜。

“三皇子殿下，大駕光臨，有失遠迎！”

染绯轉過身，饒有興緻地搜尋男主身影。

她眼中興味濃厚，渾身散發出好奇和探究，以至于她身旁并肩而立的蘇輕辭都被影響，向即将出現的人投去目光。