“剛您在屋裡忙乎時，我哥就把水缸挑滿了。”

被她姐搶走小兒書的趙小靓氣鼓鼓的瞪她一眼，然後撅着嘴拿起一本已經被翻得破舊不堪的小兒書，又重新翻看了起來。

“哼，你哥在鄉下幹農活那麼辛苦，難得回家休假幾天還要幫你幹活，我看咱們家就數你最會偷懶，快下去看看雞食有沒有凍住！”

趙小美雖然心裡嘀咕着：“喂雞不是已經交給妹妹趙小靓負責了嗎，關我什麼事啊？”

從上中學開始，趙小美和她二姐就輪流去裡院挑水了。考慮到她們年紀尚小，無法承擔父親和哥哥所用的大水桶，所以特意換成了适合姐妹倆肩膀承受的半大水桶。想要把家裡那個大肚水缸裝滿，她們每次都得來回跑三趟才能完成任務。

母親對趙小美的評價倒也沒冤枉她，确實每當輪到她去挑水時，家裡的水缸時常隻有一半或更低的水位。但小美并不是故意偷懶，就拿今天來說吧，她隻是想多看幾遍這本引人入勝的小人書，覺得隻有這樣，才對得起自己辛苦收集的幾張嶄新的金色糖紙。

已上三年級的趙小靓接替了她三姐喂雞的工作。母親擔心她年紀尚小，剁不好雞食，便特意安頓小美父親提前将一天所需的雞食全部洗淨、剁碎并調配好。這樣一來，趙小靓隻需定時前往涼房上的雞棚，把拌好的食物分幾次放入雞食盆中，并定時往雞缸裡添些清水就足夠了。

那時，與趙小靓同齡的趙小美卻沒有這般優待，她對此耿耿于懷，認為母親明顯偏心，縱然疼愛妹妹也不應如此過分。每當回想起這些，她心中難免會湧起一陣不爽。所以懶得搭理母親，依舊低頭專注翻看着剛從妹妹那裡奪回的小人書。

小美母親似乎也意識到在這件事上自己不占理，于是耐着性子向三女兒說道：“美兒，你哥已經幫你把水缸挑滿了，你就幫下你妹妹，去涼房上看看雞食凍住了沒？”

這次她母親并沒有責備她，而是耐心地與她講明事理，讓趙小美覺得很有道理。在學校裡她不也是那個争先恐後幫助班級和同學們的好學生嗎？那在家裡也應該這樣做才對啊。

而且她一直是個說到做到、實實在在的好孩子，在上小學的時候，就是三年級二班第一批加入紅小兵的學生，思想先進着呢。

“行了，我去看看雞食凍沒凍！”雖然她心裡早就不生氣了，也願意去幫忙，但還是故意的闆着臉，嘴巴上不饒人。說完這話，便起身把手中的小人書丢給妹妹，假裝氣呼呼地下地走出門。

班主任王老師前兩天特意把趙小美叫到辦公室，語重心長地鼓勵她要積極表現，力争第一批加入hongweibing。然而，自從趙小美得知自己這屆學生将繼續留在勝利路三小讀初一的消息之後，她的心情就瞬間陰郁了。她之前可是滿心期待着能跟随她二姐的腳步，進入九原一中校門，開始她的中學生涯呢。結果卻事與願違，他們這屆被留在原校上初一，成為後來師生們調侃的“戴帽子”中學的新成員。

王玉珍老師依舊穩坐二班的班主任，其他各科老師也都是熟悉的面孔。而生活總是充滿未知與挑戰，班主任王老師透露了一個讓全班同學既興奮又緊張的消息：

初一階段将會新增不少課程。除了語文、數學、自然、曆史和地理之外，将有思想品德、英語、物理、化學，以及生物課。

趙小美在得知這個消息後，心情猶如坐過山車般起伏不定。不過聽說物理和化學這兩門學科要等到初二才開設時，忐忑不安的心瞬間如釋重負，大大地松了一口氣。畢竟她的數學成績本就不太理想，要是再添上這兩門看起來比數學公式還要複雜的課程，真讓她有些望而生畏。

有一次，小美在家裡見她姐趙小莉正埋頭于一堆物理化學作業之中。作業本上鋪滿了如同神秘密碼般的公式和圖表，對她來說猶如一座座小型的科學迷宮，讓人眼花缭亂。趙小美試圖去解讀那些複雜的線條與符号，但無奈它們仿佛在跟她玩着捉迷藏，越看越覺得頭暈目眩。

不由心裡嘀咕：“這些公式表格可比小學裡的加減乘除難纏多了，就像攀登知識高峰一樣艱難！”

這無疑在趙小美的心中種下了一顆名為“畏懼”的種子，讓她對即将步入初中生活所要面對的物理和化學課程有了初步的認識。