這一次她堅持得比以往任何一局都要久，甚至劃斷了弗洛倫斯的一側的碎發，在她臉頰上劃出一道清晰可見的白痕。

兩人你來我往練習了一整個下午，直到克勞拉疲憊得持劍的手都開始顫抖了，她雙手撐在膝上，氣息不穩，“謝謝你，弗洛倫斯，我有些懂侯爵想要的答案了。”

關于支撐着士兵一直前進，不會因為霍德華家族不再就停止的答案，克勞拉隐隐有了模糊的想法，但她還是決定去那片殘酷的雪原親眼見證，再回答侯爵——這是她對戍邊戰士們應有的尊重。

“雖然不知道祖父想要什麼答案，但很高興我能幫到你。”弗洛倫斯比克勞拉情況好多了，她常年接受這些訓練，一下午的練劍對她來說不算什麼。

她朝克勞拉伸出手，将她拉起來，“早點把鬥篷穿上，北境的冬天特别冷，在這裡生病可就要命了。”

這個下午，克勞拉終于明白了自己少了些什麼，雖然知道了，但她卻不知道該怎麼如何擁有，并做到像她們一樣轉化自如。雖然在比試時短暫地擁有了，但這不會長久維持，因為伊登還活着，聖城也沒有下一步動作。

越急切地想要改變，隻會适得其反，克勞拉深知這點，所以仍然按部就班地在要塞裡生活。練劍、和士兵們訓練、和安娜指點城堡裡的農民在室内種地豆。

三天後，一隻渡鴉落到克勞拉窗前，因為嘴裡叼着信件，它隻能用翅膀、用頭敲窗。幸好克勞拉當時正在房間内，不然這隻渡鴉就要被不知情的士兵打下來。

取下它口中的信件，作為獎勵，克勞拉拿出幾顆專門為它準備的堅果。

是塔的信，他的字歪歪扭扭，即使克勞拉逼迫他練了很久的字，也仍然沒有太多的改進。信裡轉達他和侍衛們明日晚餐前就能抵達要塞。

克勞拉沒有回信，反正隻有一天時間就能見到信的主人。安娜替她将在壁爐上蹦跶的渡鴉放走，“這些家夥越來越貪吃了，您應該少給它們一些堅果和肉。”

一想到城堡裡天天打鬧的伯爵的小貓和女巫的渡鴉，安娜歎氣。

今天一整天都沒有見到弗洛倫斯的身影，她給克勞拉留了口信。似乎是她很重要的老師從其他郡回到了西亞爾瑪，她迫不及待要去迎接自己的老師。

伊登跟随一支小分隊去山脈附近巡邏，他最近相當熱衷這些，在收回防線上比克勞拉還要上心。

而克勞拉則沉浸在侯爵府的藏書閣中，原本她以為像霍德華這樣的主戰家族，對知識不會多重視，恰恰相反這座藏書閣中蘊含着大量在海倫女校圖書館中也沒有的知識。

尤其擁有大量關于托裡曼人的部落發展史的文獻，詳細記載他們信仰的衆神、文字、圖騰的奧秘。

每個部落都有着相似但細節不同的圖騰，每個托裡曼人身上的圖騰走向又不盡相同。這些不同的圖騰又給予了各個部落不同的能力。

譬如裡納族的圖騰是與動物交流并駕馭的能力；維爾圖族是快速愈合，除非砍下他們的頭、刺穿他們的心髒、在食物裡下最緻命的毒藥，其他手段殺不死他們——他們也是北境最強的部落。其他部族各有分辯食物是否有毒、能夠讓身體變得如石頭一般等各式各樣的能力。

這些都是圖騰戰士的能力，近些年，部落裡能夠覺醒圖騰的戰士逐漸變少，普通戰士的數量變多，或許有一天這些圖騰都将不複存在——筆者在卷軸的末尾如此擔憂道。

克勞拉倒沒有關注過這一點，關于領地裡維爾圖的戰士是否都是圖騰戰士。她隻記得祭司曾提過，維爾圖出生的新生兒越來越少，且大都熬不過寒冬，所以祭司一開始選擇在山脈這一頭生活。

而奧林德城附近比北境氣溫要溫暖一些，哪怕最寒冷的時候，也不至于完全出不了門。卡莉達是維爾圖來到這邊後出生的第一個嬰兒，同樣也是今年的第一個嬰兒，祭司說這些時語氣沉重，似乎對維爾圖的未來十分心憂。

而女巫們則坦言：這百年間女巫嶺裡沒有任何一位新生兒出生，所有的小女巫都是大巫們一個個從嶺外帶回來的，大巫年邁後再挑選新的傳承人。

最初的巫者部落已經不出世，凱撒大帝在文獻裡記錄的地方也再也找不到部落的蹤影，她們仿佛從這個世界消失了一樣。

達索琳提到這些時，克勞拉還問她是否會覺得被巫者部落抛棄了。達索琳很平靜，“人要為自己的選擇付出代價，最初出走的女巫，何嘗不是抛棄了自己的部落。”

但在這座小小的藏書閣裡，克勞拉意外發現了失蹤巫者部落的蹤迹——霍德華家族在千年前曾遇到過遷移的巫者。她們用衆多鹿拉着一輛又一輛奇怪的車，在雪地上駛過，無意間救下了被困雪地的霍德華先祖。

先祖詢問她們去往何方，女巫們回答要去冰原的盡頭，她們的鹿飛上夜空，揚起大片雪花，很快消失在雲層的盡頭。

這篇已經泛黃的記載，使用的甚至不是帝國的文字，克勞拉隻能逐個逐字連蒙帶猜地解讀。

而結局讓她目瞪口呆，冰原的盡頭會是哪裡，會飛的鹿群真的不是先祖的想象嗎？巫者部落又為何徹底離開這片大陸，一切都無從得知。

當她想在這片隐秘的角落繼續尋找關于女巫、關于托裡曼人的一切時，弗洛倫斯呼喊她的聲音在外面響起。

克勞拉這才注意到天色已晚，或許是到用晚餐的時間了。她連忙将資料整理好，歸回遠處，才離開藏書閣回應弗洛倫斯。

弗洛倫斯很快出現在克勞拉面前，她神色焦急，因為一直在劇烈跑動，臉上泛紅，一直哈出白氣。克勞拉拍着她的後背，幫她順順氣。

過了小會，她終于喘順了氣，轉而緊緊抓住克勞拉的手，“克勞拉！幫幫我！這件事隻有你能幫我！”