卡爾淺酌一口紅茶，贊歎道：“不愧是伯爵府的品味，确實是好茶。”

放下茶杯後，他将左手邊擺放着的書遞交給克勞拉，“這是你上次提到的那本書，我給你帶來了，希望你會喜歡。”

克勞拉早就注意到了桌上這本書，不過沒有細看書名，畢竟是卡爾的東西。

見卡爾将書遞給她，她雙手接過後才注意到這是她找尋很久的《煉金術的奧秘》，她驚喜地翻開扉頁，快速地翻閱過前幾頁，“謝謝你卡爾，這真的太棒了！”

很快克勞拉反應過來，現在不是忽視客人，專心看書的時機。她輕輕合上書本，擡頭發現卡爾微笑着注視她，“抱歉，我太高興了，忍不住看了一些，謝謝你。”

“沒關系，這是我的榮幸。”卡爾回答道，“我沒想到克勞拉你居然會喜歡這種書，我以為你會像其他小姐們一樣喜歡些詩詞歌賦。”

隻是克勞拉心中有些疑慮，煉金術在前朝是禁-忌之書，現在的國王雖然沒有明令禁止，但煉金術相關書籍早已毀得差不多了，餘下的幾本無一不是珍藏。

卡爾隻是一個小小的男爵，從哪兒弄到的這本書，難道他真的是一位王子？

帶着猶豫，克勞拉萬分不舍地又要将書還回去，“抱歉，這本書太貴重了，我不能要。”

卡爾卻并不收回，戴着手套的手微微發力，抵在書本另一端，“不用擔心，我給你了就是你的了，畢竟讓未婚妻高興是我的義務。”

見克勞拉表情仍然帶着疑慮，他輕聲問道：“是有人和你說了什麼嗎？關于我的事？”

克勞拉回想一下身邊的仆人，盡管他們都有些害怕這位男爵可怖的容貌，但菲米娅很是滿意，覺得克勞拉嫁過去絕不會吃虧，身份地位也還算匹配，最重要的是他還有足夠的财富。

隻是伊登覺得她不應該這麼早嫁人，更不應該選擇一個自己沒見上幾次面的人作為未婚夫，她應該選擇她真心所愛，也真心愛她的人。

克勞拉搖搖頭，“沒有人說什麼，學校裡的朋友并不知道我已經有未婚夫了，而伯爵府的大家還挺滿意你的。”

卡爾不置可否，将面具戴上後，站起身朝着克勞拉行了一紳士禮，“今天隻是來将這本書給你，既然目的已經達成，那我就不多停留，先回去了。”

克勞拉忙起身回禮，并小步跟在他身後，送他離開。克勞拉微妙地感知到卡爾的心情忽然變得有些差。

即将穿過花園時，卡爾停下腳步，克勞拉差點踩上他的腳跟，幸好及時刹住了。她擡頭，卡爾正俯視着她，面容隐在面具後，克勞拉看不清他的神情。

卡爾仿佛不經意地問道：“如果我是一位王子，你會如何？”

克勞拉微張嘴，有些怔愣，“啊？不會如何，王子有什麼不同嗎？不都是和你結婚。”

卡爾似乎笑了一聲，他擡手輕輕拂去克勞拉頭頂的花瓣，“你說得對，王子沒有任何不同。謝謝伯爵府的款待，今天我很高興，書，記得藏好，不要告訴任何人是我給你的。”

說着他大步流星離開了花園，克勞拉嘗試着追上去，想了想一會菲米娅看到了絕對會呵責她，還是放棄了。轉而跑回亭子裡，将書藏到自己的裙擺下。

後知後覺地，克勞拉反應過來——卡爾，似乎真的是一位王子！啊！她怎麼會有一位王子未婚夫啊！

晚餐前，菲米娅一直在她耳邊叨叨：“小姐，卡爾男爵離開，您居然不親自相送，簡直有辱伯爵府名聲。”

“還有伯爵大人，一天天在外面聚會，您也不說道說道，讓他是時候收收心，娶一位名門貴女了，老伯爵大人像他這麼大的時候……”

“好了，菲米娅，用餐的時候不要說話。”克勞拉打斷她，是卡爾先莫名其妙走這麼快，她穿着複雜的裙裝，多想不開才追上去，到時候又要被念叨不夠端莊。

況且伊登怎麼樣，她才懶得管。啊！克勞拉這時想起來，如果卡爾确實是一位王子，那麼伊登不會也喜歡男子吧？

瘋了瘋了，克勞拉又神思恍惚地過了一晚上，明天要交的家庭作業都寫得一塌糊塗。

直到晚上9點睡覺時間，她才聽到伊登回來的動靜，伴随着菲米娅的抱怨聲。

躺在床上，克勞拉久久無法入睡。今天發生的一切，感覺像一場夢，或許自己還在夢中沒有醒過來。

“您好，克勞拉小姐，如您所見，這并不是一場夢。”

克勞拉猛地從床上坐起，“你是誰？什麼人在說話？”

門口立刻有守夜的女仆敲門詢問她，是否需要幫助。克勞拉擡高聲調回複不需要，她隻是做夢說了夢話。

待女仆不再詢問後，克勞拉松了一口氣，跳下床鋪赤着腳在房間到處檢查。

“不用再找了，克勞拉小姐，我在您的腦海裡。您可以不用說話，在腦海裡和我交流。”神秘的聲音再次開口道。

克勞拉先是覺得害怕，緊接着又有些新奇，“你是魔法師嗎？因為我今天收到了煉金術奧秘，你就來找我了？”

“不，克勞拉小姐，您可以将我稱為世界意識，我來此是為了尋求您的幫助，畢竟您是一位善良又可愛的伯爵小姐。”

克勞拉并沒有被祂的吹捧迷惑到，冷靜地坐回床上，她問道：“什麼忙，先讓我聽聽看，幫了你我又有什麼好處？”

神秘的聲音卻并不着急，“還請克勞拉小姐先了解您所在的世界後，再傾聽我的請求。”

克勞拉側頭，她的枕邊赫然多了兩本奇怪的書籍，而她可以保證，在此之前枕邊絕對是空無一物的。

“請——”神秘的聲音笑着，就像是引誘她打開潘多拉魔盒一般。

克勞拉不由自主地，翻開了其中一本的扉頁。