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秋季的西陵，不同于順天府，雖到了九月，卻還是有些炎熱。

但南方多雨，宋宓同徐長風一行人到達西陵時正下着大雨，一連掃了幾日的暑氣。

長街上，宋宓一衆人馬入城，直奔西陵縣衙而去。

縣衙外早已有人侯着，宋宓同徐長風到了衙門，一下馬直接有人迎上，為兩人撐着傘一并解下身上厚重的蓑衣。

高秀下獄，新的知縣尚未任命，是故是西陵縣丞孫謙接應的他們。

知道宋宓和徐長風等人是從京城來的，萬分不敢怠慢，趕忙迎上去招呼着。

“聽聞上差前來，下官早早就準備着了。”

說着他将宋宓一行人往府衙裡引着。

徐長風為首走在前頭，宋宓緊随在旁，孫謙隻見過徐長風，對宋宓倒是覺着面生，見她長相俊秀，身長不過五尺左右，與徐長風站到一塊也隻是達到他肩頭而已，在一衆錦衣衛裡顯得十分矮小。

但看她身着不凡，孫謙又慣會觀察，心下盲猜其身份同徐長風應不相上下。

不好再猜，于是他直接問道：“不知這位上差如何稱呼？”

為避免打草驚蛇，成化帝是讓宋宓秘密随同，此事本就不想張揚，所以此行宋宓隐瞞了身份。

而徐長風則是随意給她胡謅了個身份：“錦衣衛佥事杜霖，皇上特派前來随同查案。”

孫謙了然，知道高秀一案驚動了京裡，上面重視，若能配合好北鎮撫司查案，保不準他這官還能往上升一升。

他笑着将人往府衙裡帶，随即安排好住處。

來時雨大，宋宓衣衫早已被雨水浸濕，待她換好衣物後便一刻也不停歇前往牢獄。

地牢終年不見陽光，盡管兩壁之間點了油燈，還是顯得昏暗不堪，加上地上潮濕，一進到裡處黴味就直沖鼻腔而來。

宋宓趕忙拿着随身攜帶的絲帕捂住口鼻，皺着眉頭一路走進去。

高秀一家已被下獄，穿過狹長的窄道，關在最裡間的便是高秀。

兩名勇士營的人跟在她後面，随她來到盡頭走到關押高秀牢房處，将火把朝裡頭的人靠近，宋宓這才看清楚人。

高秀眼睛被突如其來的火光刺到，急忙伸手遮擋，透過指縫勉強看清來人面貌。

他完全不識得眼前之人，開口問道：“你是何人？”

被關押在地牢，高秀已許久沒有說話，如今乍一開口，帶了幾分沙啞。

宋宓朝後示意，獄卒立即打開牢門，将高秀帶了出來綁在刑架上。

高秀下獄以來獄卒并未對其用過刑，他見這架勢，不免有些害怕。

可心雖緊張，但他嘴上卻不服軟：“你們大膽，知道我是誰嗎？知道我表姐是誰嗎？你們敢如此對我，待我出去将你們一個個殺了。”

他剛被關進來那時候，一天不知說了多少遍這些話，獄卒早已習慣。

可宋宓聽着心煩，睨他一眼，“聒燥。”

獄卒明白過來，随手從桌下扯過一條抹布塞進高秀嘴裡。

對方嘴裡發出“嗚嗚”聲音，宋宓坐在椅子上，淡然看着被綁着的人，随後朝獄卒問：“之前可有審問過他？”

獄卒答道：“并沒有，此事幹系重大，徐鎮撫特意交待由他親自提問。”

宋宓“嗯”了一聲。

那獄卒生怕自己回錯話得罪了她，又補充道：“當然，您是同徐鎮撫一起前來審查的，自是可以提問。”

宋宓斜靠在椅上，左手撐在下巴處，似乎是在思考着什麼，無聲地點了點頭。

她又看向高秀，發現他還在掙紮着，便向跟來的人示意，身後的人點頭，而後走到高秀跟前，一巴掌甩了過去。

高秀怔住，一雙眼睛瞪着看向打他的人，随後動作幅度愈發大，而換來的又是一耳光。

宋宓一如之前淡定，看着高秀不再掙紮，這才說道：“這下可以安靜了嗎？”

高秀沒再反抗，宋宓便示意将他嘴裡的抹布拿走。

嘴裡沒了東西，高秀本還想接着謾罵，可一看到宋宓陰冷的眼神被吓得一動不敢動，還有些顫抖。

宋宓保持之前的動作，淡聲道：“本以為你能做出私建豪府、濫殺無辜的事來，膽子應該挺大的，如今一見，怎麼這般膽小如鼠。”

高秀因這事已經被關在地牢大半個月了，地牢陰暗潮濕，吃的飯菜也是馊的，他險些熬不過去，如今聽到宋宓提到這事，他直接崩潰：“不是我，我沒有……”

宋宓聽到這話卻來了興緻，她直起身子饒有興趣問道：“哦？你說不是你，那是誰？”

“是……是……”高秀吞吞吐吐，眼珠快速轉動，正要考慮是否說下去，地牢外又進來一人，剛要到嘴邊的話直接咽了回去。