路知狐疑道：“姜家……姜太醫也沒有兄弟吧？他哪來的親戚位置能放個表弟？”

“姜太醫的夫人老家在洛水，她家有一支旁系精通岐黃之術。你這半年都在姜家醫館，雖是蒙着臉，但認得你的人不少。若說是會醫的遠房表親來幫忙，完全行得通。”路衡用指尖點了點路知的手背：“你對外，那些病患都怎麼稱呼你？”

“陸大夫，姜述給我起的。”路知反應過來：“難不成……”

路衡挑了挑眉：“姜夫人的遠房旁支，就姓陸。”

“你們在半年前就在謀劃這件事了嗎？”路知一臉震驚之色：“那我說要學醫……”

“我本是在考慮安排給你一個行商一類的身份，不容易被人起疑，但姜述和我說你想學醫，我想這也是一個機會。”路衡解釋道：“姜太醫在朝中人緣不錯，官職也隻有正五品，并不被人惦記，姜述也沒有官職，家裡若多出一個人，也不會被太過關注。”

路知猶豫道：“可這太冒險了，若是我的身份被人發現，姜太醫一家……”

“姜太醫可是與先皇交好的關系，姜述與我也是心腹。還能有誰能奈何得了我護住的人？”路衡語氣平淡，說出的話卻讓路知心裡發抖：“再者，能得知你身份的不定因素，都已經解決了。”

“解決了……”路知低聲重複路衡的話。

“隻是恭王那一脈，放心，沒有濫殺無辜。”路衡拍了拍路知的後背：“宮中還有不少老人，那些朝臣認得你的也不少。所以要委屈你，進宮後還是得戴着面紗，就如同在姜家醫館一樣，需得等他們接受了你的這個身份，再讓他們接受你的容貌。”

路知點了點頭，又搖了搖頭：“能不那麼遮遮掩掩的生活，我已經很滿足了。路衡，多謝你。”

“你我之間說什麼謝字。”路衡用指節敲了敲路知的額頭，将路知再度攬入懷中：“那接下來，就要與你商議過年守歲之事了。”

路知乖順地将頭擱在路衡肩上，好奇道：“守歲有什麼需要特别注意的嗎？”

“六日後就是大年，白日裡需要祭祖，還有外廷宴。午後我會接德叔他們進宮，等到了大年夜，我與你，德叔與年叔，一起過乾清宮筳宴，若是你想讓勿诠陪着，就把他也叫上，就當是年夜飯。”

路知問：“……德叔和年叔？”

“啊，你不知道。他們是兄弟，是我母後那邊的人，論輩分的話，算是我母後的遠房表兄。”路衡笑了笑：“我母後是雁城人，德叔和年叔他們是明城人，其實離的并不近。但你應該聽說過，雁城蕭家和明城周家。”

路知點頭：“雁城蕭家修身齊家、世代清流，蕭大人就是雁城極有名的狀元郎，他的女兒還成了蕭皇後。明城那地界的人常年習武，各大武派世家的名聲都是極為響亮的，但若是有人說自己師從明城周家，那所有明城的世家都絕不敢低看那人的。隻是沒想到，蕭家與周家這看似毫不相關的兩大世家，竟是表親……”

路知心裡這才恍然大悟，有這樣的家底背景在，怪不得路衡是主角呢。

“原先我也是不知情的，是路知出生後，母後同我說的。母後誕下我時，父皇才登基不久，朝中局勢還未穩，但父皇執意要在我生辰一百日那天，立我為太子。德叔那時已小有所成，他們為了保護我，就去請了德叔出山，做我的貼身侍衛。後來等路知出生了，他們又請了德叔的弟弟年叔過來。”路衡向路知解釋道：“他們兩人刻意隐藏了身份，大家都以為他們隻是東宮裡的高等侍衛，并不知曉他們是母後的人。周家其實本無意與朝堂多做牽扯，德叔又是長子，若沒留在我身邊，可能已經是周家家主了，也不知道德叔怎麼想的，竟然一問就答應了。”

那自然是因為你有主角光環啊……路知心想。

路衡繼續說道：“年叔比德叔小上五歲，德叔沉穩，年叔機靈。德叔雖然來了京城，但畢竟還要擔負周家的責任，他的性格也适合做家主，所以有時候也會回明城處理一些家族事務。後來父皇接我與路知進宮學習宮中政務，我就帶了年叔進宮。”

“啊？那年叔被叫做周公公……”路知捂住嘴。

“想什麼呢，年叔的天賦可不輸德叔，怎麼可能真讓年叔進宮做宦官。”路衡的笑出了聲：“年叔在京城是成了家的，他的妻子和兒女都在他自己的府上住着呢。”

“那就好那就好。”路知松了口氣。

正在此時，霍啟的聲音從馬車外傳來：“陛下，前面就到了。”

路衡的聲音一秒正經：“嗯。夜深了，讓其他人退下罷，你送吾回乾清宮。”

“是，陛下。”霍啟應道。

車内一下子沒了聲響，馬車車轱辘的滾動聲在車中的沉默下極為明顯。

良久以後，路衡才開口。

他的聲音很輕，幾乎要被車轱辘聲蓋過：“其實這也是我第一次在宮中……過年。”