“陛下駕到——”太和殿外，周公公見二人靠近了，高聲唱喏。

霍啟對路衡拱了拱手，在周公公出聲前翻身上了房檐，從殿外的後窗潛入了後殿的屏風後。

太和殿内的喧鬧被衆大臣起身跪拜的動作打斷，化為整齊的祝壽詞：“吾皇萬歲萬萬歲——”

路衡背手，步履從容地榻上殿内金紅色的地毯，前往中央主位坐下。

“衆愛卿平身。今日的元會宴，諸位無需多禮。”路衡掃視着台下一衆低垂的官帽：“開宴吧。”

衆大臣方才平身：“謝陛下——”

“開宴——”周公公唱罷，管樂絲竹奏起，他躬身将主位台前兩邊的珠簾放下，拍了拍手，一大群宮女們便端着一盤盤精緻小菜進了殿，布起菜來。

待冷盤上完，一陣歡快樂聲響起，六名舞姬穿着精緻的豔色絲袍，随着優雅的奏樂，于廳中翩然起舞起來。

路衡不喜宴席，更不愛看這種從小被迫看到大的表演，隻是因為今天的特殊日子，他也就由着周公公與那些禮部大臣去了。

他擡手揮去了後頭準備幫他盛湯的宮女，隻留了周公公伴駕。

路衡向來不需要人伺候，連理解都也隻做些表面功夫。

周公公見狀，知道路衡喜靜，也并沒有表面看起來那麼自在，便讓邊上守着的宮女都再退遠些，連上菜都是由他親自端來。

周公公為路衡将熱菜都整齊地擺在岸上，又麻利地為路衡布好菜，便退後了好幾步，在路衡身後當起透明人來。

路衡舒坦許多，沖周公公點頭緻謝，後又隔着珠簾輕飄飄地看着台下觥籌交錯，為自己斟了一杯酒。

舞樂換了一首又一首，路衡隻挾了幾筷子小菜放進碗中，并未多食。

他覺得這宴席實在是無甚趣味，就百無聊賴地用食指敲擊起杯沿來，隔着珠簾看台下衆人不知歡快還是醉酒的紅臉。

吵吵嚷嚷的，看宮廷舞樂還不如看台下衆臣子拉幫結派來的有意思。

但今日實在是人多口雜，左右刮進耳朵裡的都是些阿谀奉承的話語，路衡聽久了，隻覺得耳朵都要生繭子了。

正泛着郁悶，隻見周公公又一次掀了珠簾進來，将那熱菜後的幾件精緻點心也端上了桌案。

路衡粗粗掃了幾眼，擡手攔住正要退下的周公公，示意他将案上剛放下的一碗荷葉膳粥與棗泥佛手酥送到屏風後頭去。

周公公了然地笑了笑，拿了托盤将這兩小碟撤下，又輕聲多嘴了一句：“陛下，這松子百合酥也是極精緻好看的。松子扶正補虛，配上那膳粥，正好壓一壓荷葉寒氣。”

“還是年叔細心。”路衡點了點頭，拿過那碟松子百合酥也放上了托盤：“都送去吧。”

“陛下折煞奴才了。是陛下心系殿下，得了些什麼好的便也想着殿下呢。”周公公笑着提醒道：“奴才知道陛下素來愛清靜，不喜這喧鬧的場面。可今日是陛下登基的日子，是國之大喜，陛下也該同喜才是。”

“吾明白，多謝年叔提點。說來慚愧，吾都将近而立了，還如小孩子般心性，耐不住煩悶。年叔是看着吾長大的，才真是通曉吾的心思。”路衡也露出一個淡笑：“不像下頭那群人，頂着烏紗帽還整日怕掉，見吾這幅樣子，藏着的那些歪心也不敢表露出來，倒讓吾看了好一場笑話。”

“陛下思慮過多，仔細傷了身子。台下這些帶着官帽的，倒也不全都是歪心思。”周公公端起托盤後退兩步：“陛下瞧，憂心陛下的人，近在眼前呢。”

路衡順着周公公注視的方向看去，果不其然看到了台下正往此處看的謝衍川。

謝衍川本是目光中帶着些許憂慮的，見路衡看過來，隻愣了短短兩秒，就對路衡露出個寬慰的笑來。

他對着一旁一起來參宴的謝詠靖耳語了幾句，便從席座上起身，大踏步地到了珠簾前，跪地恭順地行了個大禮。

“臣謝衍川賀陛下登基。臣食君之祿，定盡忠君之事。衍川願能輔佐陛下，實現君王社稷——日月所照、江河所至，皆為皇室疆土。”

“謝愛卿好一片赤膽忠心！”路衡大悅，親自起身将謝衍川扶起，對着遠處的謝詠靖夫婦道：“衍川的座席離吾實在是太遠，不如心近。但今日宴席，吾若是強行拆了一家團圓，可是罪過了。不知謝老将軍可否不計較吾此般魯莽，讓吾與衍川好生喝上幾杯，再将人放回？”

路衡這話可算是給足了謝家面子，謝詠靖心裡頭也覺得有面子極了，忙拉着妻子一道向路衡拱手行了禮：“陛下看重犬子，是犬子與謝家的福分。”

路衡擺擺手讓謝詠靖夫婦免禮：“謝老将軍客氣了。周年，給謝小将軍賜座。”

周公公立馬搬了張矮凳放在路衡案旁：“謝小将軍請。”

謝衍川也沒客氣，大聲道了一句“謝陛下”，就一捋衣袍坐下，與路衡當真把酒言歡起來。

台下自然是有不少人密切關注着這位龍椅上的帝王的。

比起那些醉心于酒宴及建交的一衆還想換上更華麗官服的有心之仕，自然也有想劍走偏鋒尋個機會讨好帝王的狗腿一流。