桂小山沉吟道：“春生之際，草木新萌，有沒有可能是她在哪裡沾染到的？”

“我想過，但不可能。”君既明說道，“她身上的草木之氣，并非簡單沾染就能有。”

桂小山的視線随之也落到了木傀上，“你的意思是……”

“是荊懷驅使木傀給我們送信。”

君既明點頭：“可還記得昨晚？”

昨晚。

他們從郝壯家出來不久，便撞到了荊懷與燭草私會。

剛才。

他們路過了筒子巷口。

雖然不曾進去，目光卻與那顆大槐樹相交。

現在。

一個木傀跟在他們身後，要給他們送信。

……零碎的線索，終于被串起來了。

桂小山第一反應是問了句話：“荊緻知道麼？”

君既明輕笑一聲：“這是我們的賭約。師兄，你要用眼睛去看。”

而他。

他猜測，荊緻多半是不知道荊懷身上有草木之氣的。

正如當年，明河真人不曾發現他傷口中寄生的那株長生花。

一開始是明河真人沒有發現，後來……

卻是自己有意瞞着他了。

荊懷呢？

她又是什麼情況？

淡淡的疑問在君既明心中掠過，他看着桂小山的二崽聞夠了，離開紙面，飛浮在空中。

隻聽桂小山呼道：“師弟，我們跟着走！”

.

鏡明城外。

岷南山某處。

暗窟中。

燭草一雙手穩穩當當的分揀着藥草，默聲不語。

蒙面黑袍人站在石桌前，搗鼓着汁液，身側放着一些古怪器具——燭草叫不出名字，卻知道這些器具是做什麼的。

等會，這些器具有一部分會用來在石桌上加深陣紋，有一部分會用在青年身上。

鋒利的刃會割開青年的皮膚，在他身上刻畫陣法。

浸潤了四十九次秘藥的血液會迸湧而出，沒過青年身上的陣法，注入到石桌的陣紋中。

從活下來的那一天起，燭草擦拭過無數遍的陣紋。

然而無論怎麼擦拭，陣紋上都覆蓋着厚厚的、暗色的血痕。

日日漸深的陣紋。

難以抹去的血痕。

像燭草的無數個同伴，死在這張石桌上留下的痕迹。

也像燭草。

生無來處，偏偏命硬。

蒙面黑袍人的實驗做了許多次。

——隻有她活下來了。

活下來的那一天，黑袍人給她也喂了藥。

從此，她被允許跟着黑袍人。

有時也會被黑袍人放出去，到鏡明城中去為他辦事。

不合時宜的，燭草又想到了荊懷。

三年前，救荊懷的那一天，她給荊懷唱了一支安眠小曲——這首安眠曲聲存在她隐約記憶中，每每回想起來，總覺得溫暖，可她卻記不起來是誰在何時為自己唱過。

燭草非常喜歡這首曲子。

唱着這首曲子時，仿佛暗窟裡的生活已經遠離了她，她可以生長在碧水藍天下，擁抱朝陽。

她與荊懷的相識，并不純粹。

但荊懷送給她了一段溫暖的時光。

我是一個竊賊。

……從荊懷那裡偷了三年時光。

思緒紛繁中。

藥草分揀完了。

——這同樣是燭草做過許多遍的事，一心二用也不會影響速度。

燭草默默地将分揀完畢的藥草放到蒙面黑袍人手邊，供他取用。

目光掃過石桌上躺着的青年。

他的目光，不懼不憂，無悲無怒，一切在他身上過去的，隻能如流水般流過便罷休，什麼也留不下。

……希望玄清教的那位弟子還在鏡明城中。

……希望荊懷把信帶給他了。

……希望那位玄清教弟子能夠及時趕過來。

燭草輕輕在心裡哼着安眠小曲。

她不是每次都能被允許站在石桌邊觀禮的。

但隻要她被允許站在這兒觀禮，她都會在心裡唱一遍，曾經給荊懷唱過的，記憶中的安眠曲。

這是她送别同伴的方式。

即使對大多數同伴來說，站在黑袍人身邊的她，也是一個劊子手。

一曲未畢。

方才她分揀的藥草已經變成了混合在一起的藥汁，器刃浸泡在裡面。

黑袍人枯瘦的手掌，握住了刃柄。

有什麼聲音響起了。

是鋒刃破開肌膚的聲音。

幽渺的安眠小曲中。

這一瞬，燭草眼前浮現出自己的未來。

如果實驗失敗了，黑袍人會把她留下來，供玄清教發洩怒火，自己逃命。

如果實驗成功了，黑袍人也會把她留下來，供玄清教發洩怒火，自己高升。

她的命是多麼微不足道。

無論成敗與否，都是取死。

蒼天在上，倘若真能睜眼看看世間，請讓黑袍人和她一起死吧！

……那位玄清教的弟子，還在城中嗎？能在黑袍人遁走之前趕過來嗎？

這一切都是未知數。

但她相信荊懷。

疑問中。

靈氣漂浮。