午後飄來的雲越積越厚，傍晚時，天空被灰色徹底遮蔽，又開始下雨了，密集的雨珠打在木質屋頂上的聲音響亮但不刺耳。

文璟洗完澡出來時，外面的世界已經異變成轟雷掣電暴雨如注的末日景象，他停在走廊的窗戶邊盯着外面，數米外蔥郁的樹木都變得缥缈迷蒙，房子被封鎖在層層包圍的雨幕之中，仿佛成了這顆星球上的最後一座孤島，他喜歡這樣的感覺。

Ethan路上就困得不行在車上直打盹，到家後更是随便扒拉了兩口晚飯就直接去洗澡找床，文璟想着他睡了，回來時輕手輕腳進了房間，結果發現兩張床都是空的，椅子沙發也是，一時間有些納悶。

但文璟是不可能為這一星半點的納悶去找人的，他邊往床頭走邊擦頭發，被寬大的浴巾遮去大半視線，浴袍換了身幹淨衣服，他這才發現不尋常。

旁邊Ethan那張床靠近窗戶那一側的過道，被子被拉出床邊了一點，鼓起個小包，一個正在細微發抖的小包。

文璟試探着叫了一聲名字，“Ethan？”

小包沒發出聲音，隻是更加努力克制自己的抖動，标志的粉毛卻從被子沒遮嚴的地方鑽出來，自作主張替它們的主人回話：Ethan在這裡！

文璟還在猶豫，身體卻已經很誠實地做出了行動，他繞過去，在Ethan的床尾停下，他看到小孩抱着腿坐在地上，臉埋進膝蓋裡，被子搭在頭和肩膀，從這個角度，他剛好能看到Ethan耷拉着的腦袋正下方的地毯上，顔色深淺不一的水痕。

哭了？好端端的為什麼突然哭了？他想不到什麼事能讓一個樂天派這麼難過。

Ethan知道文璟回來，也聽到文璟叫他，更知道文璟就在站在旁邊兩步遠的地方，但他不在狀态沒辦法主動應付人。

他希望要麼文璟嫌麻煩冷漠地走開不搭理自己，這樣他就可以繼續安靜地自我消化，要麼出于同住一個屋檐下不好視而不見的禮貌過來安慰他一下，哪怕隻是裝模作樣的客套他也很受用。

結果等了半天都沒能等到文璟的下一步動作，他自己先沒了耐心，也不管是不是頂着張花貓臉，他趴在膝頭側臉看文璟，嘴巴小幅度張了張，帶着鼻音輕聲問：“What’s the matter?”（怎麼了？）

眼淚依着他側頭的動作，沒一會兒就在高挺的山根蓄滿個小水窪，然後無聲地決堤，越過鼻梁流下去，留下一道明顯的痕迹，淚珠在紅彤彤的鼻頭上挂了一會，最後掉落沒入地毯，透薄眼皮上的青綠血管愈發明顯，臉頰和下巴染了胭脂一樣。

充血紅腫的眼睛裡其實有很多的焦慮和郁悶，但因為Ethan那張臉實在沒什麼威懾力，倒讓文璟瞧出點楚楚可憐的倔強，輕易就能挑唆起人心底陰暗扭曲的淩虐欲，正是小鬼的這股勁兒拱火，文璟也變得有些浮躁。

他深吸一口氣，走到Ethan跟前，在床邊坐下，“怎麼哭了？”

Ethan沒立即回話，但眼睛一直跟着文璟，從他朝自己走過來，到挨着坐下，他的抽泣在這個過程裡慢慢平息。

看吧，他真的很好哄，難受的時候自己消化或許需要一點時間，但隻要有人讓他覺得受到了一點點關懷，籠罩在心裡的陰雲立刻就飛走了，哪怕這關懷很大程度上是自己腦補出來的也沒關系。

文璟自然也發現了黏在身上的視線，他明明不喜歡鬧騰，此刻卻不習慣Ethan的安靜，不知從什麼時候起，他似乎有了這樣的定式思維，安靜不應該屬于Ethan，難過也不應該驚擾他。

突然，Ethan破涕為笑抹了把臉，他是個情緒外放的人，藏不住心事，對他來說，無論好事壞事，有機會傾訴出來反而更好，“其實那天遇到你之前，我也剛哭過。”

相遇那天…是有點遙遠的記憶了，但文璟的記性過于好，哪怕是在那樣的狀态下，細枝末節也能過目不忘。

原來那天Ethan不是因為沒休息好眼裡才有紅血絲，疲憊是因為才哭過，他飛快回溯了一遍那天的對話，問：“是因為被歧視了麼？”

“有一點，但是隻有一點點”，Ethan在褲腿上蹭眼淚，手指摳着地毯，底氣不足低聲道：“我沒覺得我的取向有多見不得人…”

“嗯”，文璟沒糾結取向的問題，“那因為什麼哭？”

“因為收到學校的拒信，剛剛，我又收到了一封，這是我去年申請的最後一個學校”，Ethan難掩遺憾地說。

拒信和Offer都是需要郵寄的紙質信件，不可能追着Ethan到處亂跑，隻能先送到預留的死黨家的地址，消息再通過他電話周轉給Ethan。

上學麼，文璟拿手，“如果你願意提供一些信息，我或許可以給你建議，你想申什麼學校？讀什麼專業？SAT多少分？GPA 怎麼樣？競賽和課外活動背景有嗎？”

Ethan這會忽然結巴了，“我…emm…怎麼說呢…情況比較複雜…”

“怎麼了？”

“我辍學了。”

“大學？”文璟心想你最好别是中學辍學，不放心還是多問了一句：“還是中學？”

Ethan聽着怎麼感覺有點冒犯呢？他好歹在UW- Madison讀了兩年，想想自己玩命考試通宵趕due，然後被懷疑是個高中肄業的非主流，他就委屈，難道就因為喜歡染誇張顔色的頭發和離家出走嗎？

他反駁道：“大學！我哪裡看着不像受過高等教育的人啦？”因為聲音帶着濃重的哭腔，所以聽起來格外冤枉。

“沒說你不像…”對文璟這種模範尖子生來說，辍學總歸是個禁忌詞彙，“不過為什麼要辍學？你又不是不想讀，轉專業轉學的自由度那麼高，你把績點刷高一點沒必要這樣折騰。”

美本除了特定專業，比如一些學校的CS和金融，其餘大部分在大三之前都可以靈活選擇方向，雖然辍學之前修過的學分和取得的成績不作廢，但這畢竟不是一個好看的記錄。

“轉了的，但沒成功，我喜歡編導，被我爸逼去學了農業與應用經濟，我一點都不喜歡，能堅持到大二已經是極限，我一天都讀不下去了，太痛苦了”，過去大半年，舊事重提依舊能看出Ethan的煎熬。