登州距離衛所幾十裡遠近。到了登州，看見城牆高大，城牆上站着士兵，城門口也有士兵把守，但是對于進城出城的人，并沒有盤查，甚至根本沒有過問一下。幾個人戴着小氈帽，都把帽檐壓得很低，幾個看到這城門口這樣子，心裡都有些疑心，現在倭寇鬧得那麼兇，各個地方都在小心謹慎，如何登州這個地方，卻大大咧咧的，難道這裡不怕倭寇？幾個人帶着疑心，走進了登州，登州果然比一般的縣都要繁化，街上的店鋪多很多，各種商品琳琅滿目，街上人來人往穿梭不止，有做生意的，買菜做飯的，出來閑逛的，凡此種種，難以列舉。現在進得城，夜色近黃昏，幾個人找了一家旅店住下。問了夥計，得知城裡姓塗的富戶有三家，一家當家的叫塗當時，家裡隻有一個女兒，一家當家的叫塗寶貴，家裡有兩個兒子，一家當家的叫塗仕林，家裡隻有一個獨子。幾個人聽了，雜七雜八地分析一下，覺得第一家就是塗當時家，家裡既然隻有一個女兒，這種富戶估計應該不會和倭寇勾搭，應該是另外兩家的可能性要大得多，應該主要去注意另外兩個塗家。到了半夜時分，楊文斌惦記着馬的囑咐，要他悄悄去探訪塗寶貴家，問問塗老爺答應的資助如何遲遲不到位，事情要秘密，就是通行的幾個人，都最好不要讓其知曉，一旦張揚，倭寇勢必對塗寶貴家大肆報複，那後果就麻煩了。這種事去追問他們允諾的事情，本來不好去問，但是打倭事急，多遲一天，百姓就多遭殃一天，所以，本來臉皮薄的楊文斌，現在也不得不把臉皮變厚。

楊文斌悄悄起身，離店而行。到了大街上，白晝裡熱鬧的街市，此時一片空蕩蕩，似乎人們都消失了一樣。楊文斌在街上走了一陣，轉了一周遭，到了一處高牆院落之外。這裡就是塗寶貴家，白日裡楊文斌暗暗地問了夥計路徑，記在了心裡，因此此時才得以熟門熟路，夜裡來做這個探路鬼。

楊文斌輕輕丢了一塊石頭進去，來一招“投石問路”，聽得裡面沒有喝問的聲音，然後看看四下裡無人，輕身一縱，翻過高牆，落在地上。那果真是闊綽人家，宅院深深，幾出幾進，假山池沼，應有盡有。楊文斌看了一會兒，不知道該如何查問。隻得輕輕跳上樓去。四下一看，看見一處大房間那裡亮着燈盞，于是就朝那裡走去。到了大房間這裡，側耳一聽，房間裡有人說話，楊文斌舔破窗紙，朝裡一看，裡面燈燭之下，坐着兩個人，一個是老年人，一個是少年人。老的那個說：“過幾天，你就和你表弟押送東西去衛所，他們打倭寇，需要糧草。”少年那個說：“爹，我去這一趟，需要帶多少人呢？”老者說：“倭寇作亂，路途不平，難說得很。所以你需要多帶人手，備好刀槍劍戟，以防萬一。”少年聽了，頓時摩拳擦掌，說：“我巴不得和那些倭寇好好鬥一場，嘗一嘗斬殺倭寇的滋味。”老者說：“你以為倭寇好惹？難道你沒有聽過七十六人隊的厲害？”少年卻說：“他們厲害又如何？還不是被嶺坡衛所殺得一個七零八落。遇上了我，哼，令他們橫走不了爬着走。”老者又有些憂心忡忡地說：“你這一去，須得嚴防口風，倘若被倭寇知道我們在暗暗地資助衛所，隻怕會朝着我們瘋狂地報複。”少年說：“爹，你放心，我知道這個厲害的。”老者又說：“我前段時間聯絡那些商戶，讨他們的口氣，看看他們是否贊助支撐持衛所，豈料個個都說得起勁，說得唾沫飛綻，但是沒有哪個舍得掏半分銀子，真是看人看行動。”停了一時，他有些氣憤憤地說：“哪一天，等倭寇的倭刀，哪一天架在了他們的脖子上，他們到時候會知道倭寇的厲害性。