濱南别墅、獬豸、梼杌和王屍嬰靈……時态的發展已經遠遠超出了她的能力範圍，為此她甚至将李可也拉進了險境。

從海邊小屋離開後，她做的最糟糕的決定，就是帶着李可回到濱南别墅。

“抱歉”，喬枝從粘液中站起，“找到我拍檔之後，我會立刻想辦法離開這裡，我實在沒有餘力再去管别的人。”

“況且說到底，如果不是她擅自不聽勸告離開安全屋，根本也不會有後續的事情發生。”

喬枝突然間冷下來的态度，讓梁汝張了半天嘴卻沒能說出來一句話。

可是……

氣憤、絕望？所有想象中的情緒，梁汝都沒有産生。

她隻是又一次回想起了小黃出現那時，毅然決然離開了安全屋的姜姗雪的背影。

也許，她……

“哈啊，我也是，真的有些累了”，梁汝平靜地搖了搖頭，“總之先去找你的拍檔，找到她，再說後面的事吧。”

喬枝有些意外于梁汝态度的轉變，但情況緊急，她沒有那麼多時間去思考她人心境上的轉變，隻是匆匆應下。

“話說，周圍的就是鲛人？”

喬枝點點頭，又掃視了一圈周圍的鲛人們。

數量總共十七尾，體型有大有小，各年齡層分布均勻。

她們的頭頂長有均勻的尖刺，其中有對稱的、較長的對刺，成體按年齡分布平均二到四對，幼體一對。喬枝所學的記憶中并沒有這一項描述，因此，這應該是這個鲛人族群獨有的特征。

“而粘液，我記得好像是鲛人遇到危機時會自動分泌的自愈物質，從這個厚度來看，她們被困在這裡至少有一小時了。”

梁汝似懂非懂地點點頭，擡手敲了敲頂闆，表示自己這邊也有發現。

“我們好像位于一艘德制漁船的魚艙，唔……更準确地說是在魚艙内部的儲魚艙裡，唔……很多文字已經鏽得看不清了，不過大緻有寫，如果被誤困在儲魚艙内，可以尋找緊急按鈕開艙。”

儲魚艙内的燈光時明時暗，梁汝一時也搞不清楚到底是電壓問題還是照明老化等問題，隻能依稀借着珍貴的光源尋找線索。

相較之下，無論哪種視力都相當卓越的喬枝行走起來就順利得多了。

這才短短幾分鐘，喬枝便已經适應得七七八八，現在正在靠近鲛人族群中體型最龐大的那尾。

“薩薩、密西西拉一薩。”

喬枝有些卡頓的、不熟練地用自己不常用的音調開口，越是到這種時候，她便越是後悔自己的靈通用語調學藝不精。

鲛人沒有應答，她仍然以那種極度虔誠的姿勢，昂首看着東北方向，即便那裡除了儲魚艙的鐵壁外空無一物。

“薩薩、拉一薩、頹那。”

仍舊是生疏的靈通用語調，喬枝已經盡力和她們溝通了，如果這次還不行，那她也……

——“薩拉蕪。”

鲛人的動作沒有絲毫變化，隻是喉嚨動了動，回應了喬枝的問候。

突如其來的交流讓喬枝立即動用畢生所學與她溝通，關于李可、關于她們為什麼會在這裡、關于濱南别墅……

喬枝的聲音在不斷得到的答案中逐漸顫抖，到最後，她甚至無法保持跪坐的姿勢，而是一屁股癱坐到了地上。

“喂！”梁汝走過來将她拉起，“你們嘀嘀咕咕什麼呢？有問題就說啊！”

“我……”

喬枝頭一次感覺到了，無力竟會令人如此語塞。

“喂！”梁汝看見她的樣子也有些慌亂，她也不知道說什麼，隻好照着她的背就給她來了一巴掌，“剛剛那種大風浪你都經曆過來了，給點力啊，你不是來救李可的嗎？！”

李可……救，對。

喬枝狠狠捏了自己大腿一把，強撐着精神爬了起來。

“必須盡快，更快。鲛人……這片海域裡，有個不得了的東西要來了，這裡的鲛人喊她作……”

“媽媽。”

兩人一邊摸索儲魚艙尋找緊急按鈕，另一邊，梁汝不斷追問，而喬枝不斷表情扭曲地作答。

“你倒是說清楚啊，别說一半不說一半的！媽媽是什麼啊？鲛人的媽媽？大鲛人要來了？”

喬枝被問得頭痛得要死，但無奈儲魚艙裡的德文她一個也看不懂，為了不得罪梁汝，她也隻能不耐煩地逐個名詞解釋。

“媽媽……至少她們口中的媽媽是個概念，指的應該是很久以前就活在這片海域的某個強大的……”喬枝像個不擅長講題的課代表，但這樣的形式，正好又會讓她仔細回想鲛人所說的字詞。

鲛人告訴她，媽媽在三十多年前，她們第一次經過這片海域時就已經存在，且據說她已經存在于這裡超過二百年。她溫和且慷慨，無私地邀請她們前往最豐沃的漁區進食，雖然她擁有人類的外貌，卻和自私自利的人類并不一樣。

媽媽喜歡她們這群遠道而來的朋友，在得知她們是為了迎接族人屢次造訪後，更是表示了對她們的認可與善意，贈予了她們珠蚌與寶石。

在她們的族群中，媽媽尤其喜歡年幼的鲛人，她說這會讓她想到她的孩子，但她已經出去了一段時間……

喬枝說着說着便停了下來，随後一扭頭，便同表情同樣震驚的梁汝對視。

“按鈕，就在剛剛我找到了”，梁汝開口，“并且就在剛剛，我有了一個不太成型的猜測。”