冷承業壓根兒不信她的話。

他冷哼一聲，再次狠狠抵住她的脖頸，鋒利的刀刃已刺破她頸上肌膚，殷紅的血珠滲出來，染紅了薄薄的刃口。

他咬牙道，“你知道自己在說什麼嗎？”

又說：“為了活命，你當真什麼謊都敢撒呀。”

為了尋找畫中人，多年來他派人四處探查。

幾乎尋遍了周國的每一寸國土，卻是一無所獲。

他怎能相信，自己所尋之人竟然就在京城，就在他的眼皮底下。

甚至還堂而皇之地成了朝中臣子的外室！

他怎麼能相信！

魏如吓得面如土色，連氣息都打結了：“皇……皇上，臣妾……沒有撒謊、沒有撒謊。”

他面色緊繃：“你說她已是顧不言的外室？”

她點頭，“沒錯。”

冷承業咬了咬牙，終于松開了她。

繼而伸臂打開壁上暗格，“你睜大眼睛好好瞧瞧，這究竟是不是顧不言的外室？”

魏如瑟縮着看了幾眼，戰戰兢兢點頭。

“皇上若是不信，可去麓山山腳一棟叫世安苑的宅子看看，那宅中女子與畫中人長得一模一樣。”

冷承業沉默片刻，冷聲警告：“朕暫且饒你一命，倘若你所言有虛、倘若今日之事有第二人知曉，死的可不隻你一人，而是你們整個魏家。”

她心頭一松，淚如泉湧。

冷承業又喚了聲“趙公公”。

趙富躬身進殿：“皇上請吩咐。”

“先将殿中收拾幹淨，再将魏妃帶回溢芳殿禁足。”

趙富垂首應“是”。

随後便有小太監進殿拖走了小柳的屍身。

魏如失魂落泊，逃也似的走出承明殿，坐上了回去的步辇。

夜，終于收起它的猙獰，陷入到一片寂靜之中。

寂靜的夜裡，顧不言輾轉難眠。

後來幹脆披衣起床，去祠堂給父親燃上一柱香。

香霧缭繞，令深沉的夜多了幾許祥和。

他靜靜跪于蒲團上，将諸事暗暗理了一遍，無解處仍是無解。

他從兜裡掏出那支藍色發簪，盯着它怔怔發愣。

一看到這支簪子，他莫名的就會想到金毋意。

他已有好些時日沒見她了。

自兩人約定不再“交易”後，他不去找她，她好似也不會主動來搭理他。

她俨然吃準了哪怕不來求他，他也會夜以繼日地将案件調查下去。

待查清碧邏城之敗，金家案也就自然解了。

他一時有些後悔告訴她兩案乃一案之事。

江潮見主子沒睡，也跟了過來。

兩人前後腳坐到了祠堂前的台階上。

月色如銀，灑下一地芳華。

江潮問，“大人是在愁案子的事麼？”

他擡頭看天，吐出一口濁氣：“若從許定坤身上查不出什麼，便隻能再去尋找新的線索。”

江潮也歎了口氣：“咱們這一路走來，找到的線索還少麼，可好似每一條路都走不通。”

“但咱們不也是靠着這些線索在迂回前行麼？”

江潮轉而問，“皇上是不是對大人起疑了，不然怎的讓東廠占了上風？”

“哪怕我什麼也不做，皇上也不會全然信我。”

他一聲輕笑：“皇上不會全然相信任何一個人。”

江潮有些解氣：“如此也好，那張淵也定然得意不了多久。”

顧不言瞥他一眼，又無奈地搖了搖頭。

“有一事，屬下不知當說不當說。”

“說吧。”

“大人覺得，許定坤的妻子，會不會就是金姑娘的娘親李曼雲？”

顧不言頓了頓，半晌無言。

這一點他不是沒懷疑過，

畢竟許定坤妻子的痕迹被抹得太幹淨。

畢竟那李曼雲的經曆也被人動過手腳。

何況，李曼雲還有一支雕着藍色杜鵑花的簪子。

甚至，連她與金明赫的關系也存疑。

隻是事關重大，他不能貿然下定論。

他警告江潮：“無證據之事，且慎言。”

江潮垂首應了聲“是”。

他懶得再與他閑聊，從台階上起身：“時辰不早了，回屋睡吧。”

說完走下台階，轉身回屋。

江潮看着主子颀長的背影，也無奈地搖了搖頭。

次日，顧不言剛到達公房。

小六子便進屋禀報：“大人，世安苑的春蘭又來了。”

他故作不屑：“又來做什麼？”

“手裡提着食盒，估計是給大人送糕點的。”

他沉默片刻，尋思着這金毋意莫非又有事相求了？

除了案件之事，她還有什麼事能求他？

顧不言屈身坐于案前，道了聲：“傳吧。”

小六子大聲應“是”，繼而将春蘭領進了公房。

春蘭福身行完禮後，便将食盒中的吃食端了出來。

今日送來的不是糕點，竟是一碗魚羹。

看上去色澤鮮亮，清香撲鼻，頗為誘人。

顧不言瞥了一眼魚羹，随口問：“金姑娘可有話要傳？”

春蘭的神色比往常輕松，“金姑娘說，大人查案辛苦，所以特意做了魚羹來慰勞大人。”

他聞言一頓，似乎沒想到她不是求他，而是慰勞他。

“她還說什麼了？”他又問。

“金姑娘還說，大人若還想吃什麼，盡管開口便是，她必盡心盡力滿足大人所想。”

這話聽着真讓人舒心。

難得她有這般無欲無求還能對他這般體貼的時候。

顧不言眉間舒展：“嗯，本座知曉了。”

春蘭試探着問：“那大人……想吃什麼？”

他話裡有話：“本座想吃什麼，會親自說與她聽，不用你從中傳話，且退下吧。”

春蘭一哽，退出了公房。

顧不言拿起瓷勺，自顧自地吃完了整碗魚羹。

魚羹的香味飄滿屋内，又沿着屋門飄到了走廊。

饞得走廊上的小六子不住地朝屋内張望，不住地在心裡念叨，“大人吃獨食，真小氣。”