朱長生這才擡頭，擲地有聲，“太後，金家仍有餘孽活着。”
此言一出，在場諸臣嘩然。
當日金家行刑的場面可是曆曆在目。
上百口人死于鬼頭刀下，血流成河、頭顱滿地。
偏偏那時殘陽将盡、滿天血紅。
兩相輝映下，猶如天地同泣明月同悲。
如今乍聞金家還有人活着，一時皆不知該震驚還是該唏噓。
顧怡面色不變：“你是如何知曉金家還有活口的？”
“微臣前幾日在春熙街，親眼見到那金家幺女當街而過。”
“你确定所見之人便是金家幺女？”
“微臣願以項上人頭作保。”
顧怡面色微冷，“金明赫勾結叛軍，皇上沒夷他三族已算額外開恩，沒成想其門下竟還餘有活口。”
她幽幽看向不遠處的許之墨，“許大人，聽說金家案一直由你監辦，眼下你做何解釋？”
許之墨故作慌張地起身離席，行至朱長生旁邊跪下，“回太後，金家案已結案兩月有餘，如今突然提起，微臣也是一頭霧水。”
他頓了頓，作回憶狀：“當日微臣抄了金家府邸後，便将府中諸人押送至天牢，不過後來在清點名冊時發現逃了一名人犯，微臣為防出現纰漏，還特意恭請北鎮撫司顧指揮使幫忙緝捕，顧指揮使也果然能力卓絕，不出兩日便告知已将人犯擊殺，微臣心中大石落地，後來，微臣便按周國律法将金家其餘人等悉數斬殺，當時刑場衆目睽睽做不得假，現下……乍聽朱大人口口聲聲稱金家幺女沒死，微臣懷疑……他是看走了眼。”
那朱長生聞言直起身來，“微臣若是看走了眼，願被天打雷劈。”
顧怡略略蹙眉：“你且就事論事，無須發這些沒用的毒誓。”
“太後，微臣正是在就事論事。”
朱長生突然伸臂指向桌旁的顧不言：“當日，顧大人所追捕的那名金家逃犯正是金家幺女，顧大人用死刑犯的屍身頂替了她，才至使她苟活至今。”
此話一出，屋内再次嘩然。
衆臣齊刷刷将目光投向顧不言，
誰敢相信，冷酷無情的顧指揮使會為一金家女徇私枉法？
顧不言無視衆人的目光，正不慌不忙地提杯飲茶。
一看就是一副自信不疑底氣十足的樣子。
衆人見此忍不住提醒朱長生：
“你是不是昏頭了，這種話也敢亂講，小心掉了腦袋。”
“且快快向顧大人道歉吧，免得惹禍上身。”
許之墨更是面露驚色，“朱大人這是在說顧指揮使窩藏人犯麼？東西可以亂吃話可不能亂講啊。”
此時一直悶不吭聲的魏德也突然從桌旁起身。
今日他是看在太後的面上才過來捧捧場。
沒成想竟遇上這麼一場好戲。
自上回因訂親之事被顧不言掃臉後，他一直尋不到報複的機會，眼下卻是歪打正着趕上了。
魏德行至屋中空地，朝太後欠身一拜。
随後扭頭看向跪伏在地的朱長生，看似是警告，實則卻是慫恿，“不言乃禦前紅人，更是太後親侄，你一個小小的給事中竟污陷他陽奉陰違知法犯法，該當何罪？”
朱長生梗着脖子大聲辯解：“微臣并未污陷他。”
魏德厲喝：“那你且拿出證據來。”
話剛落音，顧不言“呯”的一聲放下手中杯盞。
那落盞聲也并不算大，卻無端透着一股森森寒氣。
他一聲輕笑，環視一眼面前諸人。
一開始隻當是許之墨與朱長生在演雙簧。
沒成想，連魏德這個老狐狸也攪了出來。
這戲倒是越來越熱鬧了。
他語氣輕慢：“朱長生，我且問你，你覺得我為何要冒險救下那金家幺女？”
朱長生脫口而出：“聽聞金家幺女傾國傾城，顧大人定是垂涎其美色。”
顧不言又是一聲輕笑。
屋内諸臣也跟着“吃吃”低笑。
誰人不知他顧不言六根清淨不近女色。
城中多少貴女向他表露愛意皆被拒絕。
魏家那個叫魏如的女子不就是血淋淋的例子麼？
如此一個冷酷無情的男人會為了一個貌美的人犯而改了性情？
并因此葬送自己的前程、葬送整個顧家？
這不是天荒夜譚麼，傻子才會信！
此時顧怡也露出幾許不耐。
朝朱長生擺了擺手：“你且起來吧，今日哀家就當你沒說過這席話，往後務必安分守己，莫要再出來無事生非了。”
朱長生面色一白，暗暗瞟了許之墨一眼，急忙移膝向前，“太後，微臣句句屬實啊。”
又咬了咬牙：“顧大人将那金家幺女藏于麓山山腳一棟叫‘世安苑’的宅子裡，太後若不信微臣所言，現在便可差人去那宅子将金家幺女捉來。”
顧怡聞言一頓，看向顧不言。
顧不言仍在漫不經心地飲茶。
全然一副不在意的樣子。
顧怡開口相問，“子仁，哀家曾聽你母親提過，你确實在麓山山腳置辦過一棟宅子？”
他看似恭敬：“回太後，不假。”
顧怡兀地沉默下來，心頭隐隐不安。
她自然不願顧家人出事，卻也不便在衆目睽睽之下進行袒護。
何況，她眼下不知實情，一時便拿不準該進，還是該退了？
一旁的魏德見太後面色遲疑，忙上前獻言。
“太後，老臣雖不才，卻是與顧家相交多年，更是親眼看着不言長大成材，對其品行與為人是深信不疑的，今日見他蒙受指責，老臣心頭也頗為不平，老臣以為，太後不如就趁着大家夥兒都在，派人去那麓山山腳的宅子裡看看，如此，縱是這朱長生再如何不知輕重地攀咬，也定能還不言一個清白。”
許之墨也出言附和，“魏尚書說得沒錯，顧指揮使的清白最要緊。”
顧怡頓了頓，再次看向顧不言。
鄭重問，“子仁，你是否藏匿了金家幺女？”
顧不言答：“回太後，沒有。”
她又問，“你可願意接受哀家的搜查？”
他面露不屑：“太後請便。”