哪怕隻是錢财，也是好的。

瞧瞧孟丞相家的主君和當家主母，出門在外那是衣飾華美又不失内涵，手下負責妝面、發型、搭配的幾個丫鬟小厮，定然也是重金培養了一番的，這才沒有無功無過地隻知循舊。

丞相府的下人，月錢也比其他人家的下人多些，吃住更是好上許多。如此這般，相府上上下下，如銅牆鐵壁一般，從偶爾出府的妾室入手，竟也是隻能挖出一兩句主君不愛的埋怨。

他們這些自诩出生高門的人，也隻能貶一貶丞相的寒門出生，方能自擡幾分身份氣勢。

威遠侯和其夫人，雖不缺錢，卻也是豔羨那種自由揮灑錢财的日子。

威遠侯的庶妹在宮中為葉嫔，生有兩個皇子一個皇女，有皇位競争權，但威遠侯和葉嫔的關系隻有利益，沒有多少情義。

姻親懷國公，其庶女是宮中宜妃，生有十四皇子。在威遠侯看來，扶持十四皇子勝算更大。

若是十四皇子失敗，他退又可支持葉嫔的兩位皇子，雖然與葉嫔情義不多，但未來的皇帝也是需要強大的母族的，葉嫔不會拒絕。

有這些目的在，錢财愈多愈好。

在隻看旁人好的一面時，容易忽略一些東西。他們此時便是忽略了，相府的銅牆鐵壁，更重要的原因是規矩嚴苛、教導有方。

他們不知道的是，此舉使得自己成為戚家莊莊主滿門被滅的最大嫌疑人——當然，是那些背後調查過，查出威遠侯的人曾與戚家莊新莊主的手下有來往的人。尋常百姓，不是依據此舉懷疑的。

五月三十一。

戚婷兒終于收到了戚家莊的消息，然而隻比京師的人早了幾日。——由于沒有得到戚家莊的回應，在與葉拓重新在其院内相擁的第二日，戚婷兒便央求其派人親去戚家莊送消息。

現在，那人回來了。

帶來的消息，對戚婷兒而言，卻無異于晴天霹靂——

戚家莊莊主一家被仇家滅門，如今莊上，是由二長老支撐大局。

再一細問，原來，五月二十五，戚母身首分離，被一同扔進了戚家莊内。

當時，莊主并十位長老正聚于正廳内議事。

戚母屍體被這麼一扔，震懾四方，敵人又以迅雷不及掩耳之勢，直取戚父性命……

後來莊内穩定後，去莊主宅院一查，無一活口。

戚婷兒聽得面色蒼白，她渾身發抖，抓着那人問：“怎麼會呢？怎麼會呢？我父親他可是超高手，怎麼會被人一擊即中！”

那屬下隻能低頭回道：“我也不知，隻能查到這些了。”

戚婷兒又問：“那仇家呢？”

那人回：“他還帶有一幫人殺上莊子，那人與長老們纏鬥一番，在他屬下的幫助下，隻是身受重傷，還是逃了。”

“他的屬下，可有活口？供出身份沒有？”

“沒有活口，隻死了幾個，據說面罩之下，都是生面孔，無人認識。”

“怎會如此！”戚婷兒險些氣暈過去，但她不願相信自己父親會輕易死了，抓着那人問“可有查清？你是不是騙我”，卻得不到滿意的答複。

“一定有問題！這裡面一定有問題！”戚婷兒喃喃道。

當晚，戚婷兒要求葉拓派她些人手，與她一同回戚家莊看看。

威遠侯是不可能讓自己兒子走的，兩個年輕人便隻能最後纏綿一番，雙雙眼含熱淚，依依不舍地分别。

戚婷兒帶着葉拓派給自己的四個屬下，快馬加鞭出了城。

翌日，連穼對孟淮妴問了一句話：“戚婷兒的命，你要親自動手嗎？”

孟淮妴并沒有派人關注戚家莊，但重刹樓收集各路消息本也是本職所在，是以，她早三日已經得知了戚家莊莊主被滅的消息。

事情還沒結束，她便沒打算現在問，隻搖頭道：“不是我設計的，那顆人頭，也就由不得我取。”

她也不是非要做咬死獵物的人。

——

六月初六一早，戚婷兒與葉拓四個屬下的屍體在一條前往戚家莊的小路被人發現。

發現時，屍體已經全身僵直，死了約有五個時辰。

棄籍屍體，若無人收屍，官府的人也僅會收屍火化，并不會立案查辦。官府隻帶走了四具屍體，仵作驗看皆是過度勞累而死。

戚婷兒好歹是戚家莊的大小姐，二長老滿面悲傷地，為她收了屍。

莊内大夫驗看過，說她是急火攻心，又星夜趕路，硬生生縮短了數個時辰想要趕回莊，這才心力交瘁，心髒持續性強烈跳動而亡。

莊内上下感懷她一片孝心，厚葬之後，一切歸于平靜。

莊不可一日無主，很快，二長老便成為了新任戚家莊莊主。