沈姜駕着馬車行駛在官道上，車内晉王身着寶藍色絲綢直裰，端坐一旁閉目養神。陳永和半夏坐在另一側，半夏掀起車簾看向外面，日頭正高，遠處是綿延的高山，也不知道走到哪了，隻看路邊的草木正在極速後退。

半夏放下簾子看向陳永，給他遞了個眼神，陳永卻對半夏使眼色，示意半夏開口，還讨好的朝她笑了笑。半夏隻得硬着頭皮，拿起小茶幾上的茶壺倒了杯水雙手奉上，輕聲道：“殿下，喝口水潤潤吧。”

晉王睜開眼，眼底一片清明，接過水杯抿了一口。

半夏輕聲說道：“殿下，已經趕了半天路了，可要停下來休息片刻？”

陳永連忙附和道：“半夏姑娘說的是，奴才們倒沒什麼，隻是别委屈了殿下。”

晉王眼都不擡的說道：“不必，盡快趕路就是。”

又問：“現在到何處了？”

陳永忙沖外面的沈姜大聲問道：“沈指揮，殿下問我們到何處了？”

外面沈姜答道：“回殿下，此處距離通州不遠了，傍晚前應該就可以到通州。”

晉王聞言沉聲道：“今天務必要在城門關閉之前趕到通州，晚上就在通州落腳。”

沈姜應聲道：“是。”随即用鞭子狠抽了一下馬背，“駕…”

半夏問道：“此去益州，不知殿下打算如何查探？從何處入手？”

晉王眼眸低垂，轉動着手中的青瓷茶杯，說道：“派人去益州暗中查探多日都一無所得，那本王就直接走明路，此去益州，本王就是荊州來的鹽商沈譽，新得了鹽引，往益州販鹽。”

“殿下是懷疑益州境内有私鹽，想借販鹽的名義順藤摸瓜？”

晉王看了眼半夏，沉聲道：“本王的人在益州這麼久都未發現異常，可見益州鹽收下降，并非我們所猜測的，問題出自鹽商。那無外乎就是私鹽泛濫，或者市鹽司内出了蛀蟲，隻是手段高明，令人不易發覺。既如此，那就先從私鹽查起。”

晉王語氣平靜，半夏卻察覺到其中的鋒芒。

梁王府，聽了屬下的彙報，梁王驚得從座位上彈了起來，又急又怒：“确定看清了，老三的馬車出城了？”

那人連忙跪下道：“禀殿下，守在晉王府和風荷别院的人，都沒有發現異常。但公孫先生囑咐在城門口也安排人盯着，那人稱确實看到晉王府的車架出了城，駕車的是晉王府的侍衛長沈姜，至于車裡坐的是不是晉王殿下，就無從得知了。”

梁王怒斥道：“廢物，這車裡到底是不是老二，這麼重要的事，你們居然沒搞清楚。”

那人連連告罪：“屬下無能，請殿下責罰。”

梁王臉色鐵青的吩咐道：“趕緊去查，一定要給本王查出，老二到底還在不在他家别院裡呆着，如果不在他去哪了，快去。”

那人應聲答是，退了出去。

一旁的公孫佺道：“殿下息怒，這樣看來晉王大概率已經離京，而且極可能就是去了益州。”

梁王臉色依舊難看，其實他也清楚，正因為如此他才尤為氣憤：“好你個老二，居然跟我玩明修棧道，暗度陳倉這一套。他假病離京，把陛下也騙了，本王定要參他一本。”

公孫佺卻道：“殿下，若此事是陛下首肯呢？”

梁王臉色大變道：“先生的意思是…”

公孫佺點點頭，悠悠說道：“隻怕陛下不僅知曉晉王離京，還暗中幫忙遮掩。”

随即又緩和了語氣，勸慰道：“殿下莫急，晉王既然親自去了益州，說明之前派的人查無所獲。益州之事極為隐蔽，即便晉王親去，也未必能看破其中妙門。”

話鋒一轉，臉上諱莫如深的看着梁王道：“再者晉王此次離京并未宣揚，若真讓晉王知道了什麼不該知道的。益州山高路遠，晉王一行人要是遇到什麼匪徒也是情理之中。晉王若是出什麼意外，回不了京城，殿下不僅益州無憂，還可一勞永逸。”