“夕澤，或許在你心裡我有些無情，但帝王之家就是如此，你也知道，即便我不去招惹别人，别人也會來殺我——”

此時窗外突然閃過一道白光，緊接着響起轟隆的雷聲，将蕭奕珩的聲音吞沒，他頃刻間變了臉色，眼底掠過一抹驚慌失措的情緒，怔愣地凝視着窗外。

“阿珩。”連澈喚他一聲沒有反應，旋即伸出雙手攀住他的肩，讓他身子正對着自己。

又是一道閃電劃過夜幕，一瞬間将殿内照得亮如白晝，蕭奕珩的側臉被映照得輪廓分明，他本就生得俊美，此刻因心中惶恐，眼裡泛起了盈盈的淚光，竟然有種我見猶憐的意味。

“阿珩，别怕。”連澈柔聲安慰道。

外面忽然電閃雷鳴，蕭奕珩仿佛置身于冷宮裡那個雷雨之夜，忽然間全身血液就像結了冰，他經受不住，一把抱住了連澈，感覺到他身上的溫熱過後才稍稍緩解。

連澈不防他會有此舉動，一刹那失神過後回抱住他，輕撫他的脊背，在他耳畔溫柔道：“我知你自幼害怕打雷，有我在，不要怕。”

過了半晌，蕭奕珩的身子逐漸回暖，他緩道：“你知道我為什麼害怕打雷嗎？”

連澈沉默不語，為什麼？他沒有去深究過，隻知道蕭奕珩在冷宮的日子很凄慘，一個孤苦伶仃的孩子害怕打雷再平常不過。

蕭奕珩再開口時聲音有些顫抖：“因為我娘就是在一個雷雨夜上吊去世的……她臨終前抱着我跟我說了很多話，讓我一定要好好活下去，她死後眼睛還睜着，臉上的淚痕也沒幹，她還是那麼美，可是再也不會理我了……夕澤，我也不想變得和父皇一樣絕情，但我……”

連澈深吸一口氣，緩道：“阿珩，我早就說過我并未那樣看待你，我知你有諸多的身不由己，隻希望無論今後發生什麼你都能秉持善念，莫要再傷害無辜之人。”

“蕭奕璘并非無辜。”

“我指的是他那兩個侍從，經此一事，國主定會誅其九族，這對他們來說是無妄之災。”

經他這麼一提醒，蕭奕珩才想起那兩個侍從，他報仇心切，眼裡全無旁人的死活，此刻連澈這樣說他才意識到似乎确實不妥。

當蕭奕珩擡眸與他對視的時候，目光猶如落入沉靜的湖面，險些陷進去，他低聲道：“我本意是讓他墜馬，誰知他不肯松手，以至于連人帶馬跌入深谷。”

“我相信你，否則你後來也不會救他。”連澈道。

蕭奕珩就像是被猜中了心事一般有些不知所措，他當時确實沒想讓蕭奕璘死，隻是想整治他一番，最好十天半月不能動彈，事情發展到這一步在他意料之外。

那天夜裡連澈是待蕭奕珩睡下後才走的，隻是他向來睡眠淺，後半夜醒了兩次便再難入睡。

翌日正午時分丞相府派人送來拜帖，竟是楚辰彥邀他在城西萃庭一聚。

楚辰彥雖未言明來意，但他是當朝丞相之子，蕭奕珩眼下羽翼未豐，正是需要結交權臣的時候，主動送上門的契機自然不會放過。

萃庭是王城首屈一指的酒樓，臨江而建，恢宏氣派，平日裡不知要招待多少達官顯貴，裡面每一道菜的價格都抵得上尋常百姓家一月的口糧，因近兩年前線戰事吃緊，這才收斂了許多，若在以往，吃的喝的皆是以黃金論價。

楚辰彥特意挑選了一間僻靜的雅間，讓店家備好酒菜，靜候蕭奕珩到來。

蕭奕珩來時楚辰彥連忙起身相迎：“參見五殿下。”旋即為他奉上一盞熱茶。

蕭奕珩隻是接過茶盞，并未急着飲，而是淡淡道：“不知楚公子邀我來此所為何事？”

楚辰彥道：“早聞五殿下天生神力，昨日才算真正見識，您孤身下谷、徒手搬巨石一事已經傳遍王城，敝人不才，仰慕五殿下膽識過人，是以誠邀殿下來此共飲一杯，望殿下莫要嫌棄才好。”

蕭奕珩聽完隻是微微一笑，垂眸瞥了一眼他面前的酒壺道：“我還道是什麼事，原來楚公子是想與我喝酒。”

“這萃庭春露遠近聞名，不知五殿下是否喝過。”

“我未曾喝過。”

“那五殿下酒量如何？”

蕭奕珩思慮片刻，道出兩個字：“尚可。”

楚辰彥笑着提起酒壺将二人面前的瓊觞斟滿，舉起酒杯道：“那今日我們就不醉不歸。”

蕭奕珩隻是打量着杯中酒，并未有什麼回應，楚辰彥是個聰明人，一瞬間便猜到他心中所想，笑道：“殿下，我先幹為敬。”

為證明酒中無毒，楚辰彥端起酒杯一飲而盡，蕭奕珩這才緊跟着飲下一杯。

之後每上一道菜品，楚辰彥總是先嘗一口，雖然這樣也不能保證菜裡一定無毒，但是他貴為丞相之子，拿出這般誠意已實屬難得。

酒過三巡之後兩人便随意談論了一番，談到天下形勢，楚辰彥向他訴說了自己治國理政的抱負，言辭間博古通今，有條不紊，确有幾分楚丞相年輕時的魄力，但蕭奕珩隻是靜靜地聽着，最多評點幾句，并未對他袒露自己的想法。

蕭奕珩在萃庭待了近兩個時辰才離去，彼時馬車已在外等候多時。

裴征将他扶上馬車後說道：“殿下，您這樣回宮若是被有心之人撞見難免大做文章，此處離紫宸宮尚有一段距離，離禦茗閣卻不遠，不如先去喝碗醒酒茶？”

蕭奕珩此刻雖不至于醉得走不動路，但渾身酒氣，雙頰微微泛紅，被人瞧見确實不太好，遂揉了揉眉心，淡淡道：“就聽你的。”

如此一來又在外耽誤了兩個時辰，待蕭奕珩回到宮中已是戌時，夜幕早已降臨。