趙執合手捧起橘子再次以頭觸地：“謝陛下賞賜。”

等内宦走遠，戎裝将軍急忙大步走過去将跪在地上的人扶起。“你受苦了。”

趙執手裡捧着橘子，嘴角勉強扯出一絲表情，“謝繼業，你是不是來看我笑話的？”

“别開玩笑了。”謝赓将右手搭上趙執的肩膀，“才三個月，你竟瘦了這麼多！”

“還要多謝你的關照，沒有至于跟老鼠搶食，瘦到皮包骨。”

“快，到我住處去換身衣服，怎麼将軍府也沒個人來接你。”

“定是叔父特意傳過話，聽憑陛下處置，所以沒有叫人來。”

趙執自幼喪父，養在親叔父大将軍趙釴膝下，等同親子。

“啧……你的腳怎麼了？

“就是幾個月幽閉沒有行走，有點不習慣，還要感謝陛下的特殊照顧。”

謝赓對三個月前太廟失火案的内幕所知不多，隻知道龍顔震怒，将彼時剛剛到任上，負責監管太廟修繕的趙執等幾人全部下獄。

謝赓聽出了趙執話裡那明顯的言不由衷，生怕他再說出些什麼來。連忙叫手下牽來馬車，趕着往自己位于宣陽門附近的值房去了。

趙執在謝赓值房的起居室沐浴，換了新袍服。他向謝赓借一匹馬，想要回烏衣巷的将軍府去。

“你今晚還是先留在這裡吧，你這個樣子，趙夫人見了怕是要傷心的。”

趙執狐疑地打量了一下新換的袍子，“怎麼，我已經形銷骨立不成人形了嗎？”

“不是，你臉色不大好，關了三個月，能有什麼好氣色，我已經叫人去将軍府送信，說你被我留下了，明日再回府。”這樣應該沒什麼不妥，建康城很多人知道他二人是好友。

“那我現在回你房間再睡一覺吧。”

“今日重九，城内無宵禁，滿城遊人如織，我請你去喝點酒怎麼樣？”

“不想去。”

“秋風宜人夜色清雅，你不想去？”

“不去。”

看到趙執蒼白的臉色，謝赓一愣，關在天牢不見天日三個月，仿佛把這個人的一部分關沒了似的。那雙褐色的眼睛依舊目光銳利，卻深沉沉地，叫人看不清裡面的内容。他想，他不會記恨陛下吧？

“我今日還真是想念鶴鳴樓的舞曲了，你必須得陪我去喝一杯，也當是給你接風洗塵了。”

“你訂了雅間？秦淮河的雅間不是百金難求嗎？”

“沒有，碰運氣吧，跟遊人一起擠在樓下聽也行。”

謝赓将趙執強行拉到街面上，全然不顧趙執腳還腫着。人多不能騎馬，兩人擠在遊人中，向秦淮河北岸走去。

李秾正倚在一處臨水的欄杆邊聽得出神，忽然聽見有個煞風景的冷峻聲音傳來：“這就是人間難得幾回聞的鶴鳴樓歌舞？也不過如此。”

李秾疑惑地睜開眼，不遠處的水面停着一艘小巧的畫舫，在河上一排精緻豪奢的畫舫中并不起眼。

她心中正思念父親，于是沒好氣沖那人說道：“明明就很好聽，你這樣說，當真是對牛彈琴。”

話剛脫口而出她就後悔了，那人卻沒有搭理她的話，也不知道他聽到了沒有。

謝赓看得出來，趙執說的根本不不止是樓上的音樂，他隻是心情欠佳。

趙執坐在船頭，從懷裡掏出一個時辰前那宮中内宦給他的橘子，作勢要扔到水裡，被謝赓一把搶回懷裡。

“趙君刃，你瘋了？這是禦賜之物！”

“我不想要。”

“陛下給的你就得要，别給我犯渾了！我看你是蹲大牢還沒蹲夠。”

謝赓把橘子重新塞回他懷裡：“你好好收着吧，難保附近沒有陛下的耳目，當心你的皮肉！”

說話的當口，畫舫遊得離岸邊近了一些。趙執看到剛才小聲搶白他的人，那人一臉病容，身體瘦弱，看起來有些不倫不類，既不像下人，又不像商戶，還有點像乞丐。

趙執沖李秾眼睛一挑：“小乞丐，你想不想吃這橘子？賞你了。”

李秾白了他一眼。

謝赓生怕他把那禦賜的橘子丢了，明日兩人都得治罪，連忙從趙執手裡一把搶過來，全揣入自己的懷中。

他向岸上揮了揮手，指着趙執的腦袋說：“玩笑話，你别跟他一般見識，他這兒有問題。”

趙執：“你怎麼知道我頭痛？”

看裝扮，畫舫上那兩人都氣度不凡，想來身份非富即貴，都不是李秾能夠得罪的。李秾為自己剛才那句失言冒犯對方的話後悔，不敢再在原地多留。她趁人不注意飛快鑽進了人群中，重新換了個地方，直到看不見那艘畫舫，才停下來發呆聽曲。

那人把她看成乞丐，想來，那些大人物也不至于跟一個乞丐為難。

注釋：①南朝皇帝常以宮城栽種的橘樹果實頒賜臣下，表示恩寵。