羅衡貪戀這河邊月下的清淨涼爽，便對這婆子說：“天這樣熱，讓他别悶在屋裡，到這兒來透透氣、吹吹風。”

那婆子猶豫了一會兒，便去了。

魏子然來時，一身質地輕盈柔軟的白色薄汗衫，連鞋也沒穿，坐在羅衡身邊時，那衣衫上熏的清涼透骨的薄荷香味，聞之令人心神頓爽。

魏子然是簡單吃了幾口飯過來的，來時，廚房又為兩人送來了兩碗紅豆冰元子消暑解乏。

羅衡見魏子然隻是用白瓷調羹胡亂撈着那碗裡的元子，并不送進嘴裡，便道：“你不吃給我吃，成麼？撈來撈去的，汁兒都灑出來了！”

魏子然笑着放下了調羹：“你若吃得下，便都吃了吧。”

羅衡也不客氣，囫囵幾下将這碗甜得發膩的元子悉數吞下，便道：“吃飽了！你可以說說你的心事了！”

魏子然卻沉默着，隻是呆呆怔怔地看着平靜無波的河面，眸中深邃無光。

見他如此，羅衡也不催促，隻是随意地往河心投着石子。

良久，魏子然才在一陣忽然而至的夜風裡說了一句：“她在郎家。”

石子落水，驚動了浮出水面的一對蟲合-蟲莫，呱呱叫了兩聲，便跳上河岸蹿進了夜色深處的草叢裡。

羅衡借着莊内燈火，看清了魏子然目光深處的惆怅隐恨。

他隐約猜到了什麼，再次往河中投了一顆石子，問了一句：“那家人對她做了什麼？”

魏子然沉默了許久，方才将見到宋媽媽後得知的那些事道了出來。

若非宋媽媽相告，他不會知道，她這些年究竟是如何過來的？

淨慈寺的驅邪趕鬼，桃花巷的放火燒鬼，小閣樓的烙鐵烙心……她所遭遇的這些虐待毒打，他明明近在咫尺，卻一次又一次地錯過了解救她的時機，埋怨她的冷淡、不通情理；甚至在她逃出之後，任她流浪漂泊，使她再次遭受了非人的折磨。

羅衡自在叔父身邊受教後，過的便是潇灑自在、随意無拘的生涯，雖說時常會受到叔父的鞭打教訓，可這些鞭打教訓背後是長輩的一番拳拳關愛之心，他并不怨恨，更不覺得痛苦。

這些年，他以為自己算是見識過了人心的醜陋虛僞，如今聽了那位南家姐兒所遭遇的一切，他恍然發覺，自己的見識何其短淺！

他即使從未見過魏子然念念不忘的那位姐兒，但又不得不佩服她的心性。

在魏子然口中，他所知道的南屏是溫柔善良的。而在經曆了諸多苦難後，若她依舊溫柔善良，那她該不是凡間女子，而是九天之上的神女天仙。

他再看身側的人，雖淚水盈盈，臉上卻并不慌亂狼狽，隻是悲傷惆怅。

羅衡心胸郁結，問道：“這些事，可曾對你父親說過？”

魏子然擡頭深吸一口氣，平緩了心緒，方道：“沒全說——世人對女子太苛刻，用‘貞操’将她們捆綁，若是女子婚前失貞、婚後與人通奸，皆是不可饒恕的罪孽。父親終究是男子，若是知曉她已是個‘失貞女子’，即使同情她的遭遇，心底裡必定會從此低看了她。但我需要父親幫我将她從郎家救出來，便隻說了她在南家的遭遇。”

羅衡驚訝于他年紀輕輕的這般心智城府，隻覺太過成熟深沉，令人心裡發毛發慌。

“魏子然，”他靜靜凝視着他年輕稚嫩卻波瀾不驚的面龐，沉聲道，“你可知慧極則早夭，情深多不壽？你如此早慧多情，終究不是好事。”

魏子然難得聽他如此鄭重其事的話語，心口微暖，便緩緩笑道：“你說得沒錯。似我這般大小的孩子，哪個像我這樣身陷孽海情天裡無法自拔？我應該再無知無愁一些，将南屏抛到一邊，不去管她，更不去愛她。”

羅衡從他這小小少年口中聽到“愛”之一字，不由笑了：“在我看來，你所謂的‘愛’算不上男女之愛，不過是少年人的執着與霸道。就好比你面前這碗紅豆元子——”

他執着那調羹輕輕叩着瓷碗邊緣，笑着說：“若這元子的味道是你喜歡的，你決不肯這樣大方地讓給我。在書院時，你娘為你做的點心，你從不肯多給我一塊，你記得麼？”

魏子然哭笑不得，佯怒道：“分明是你不知足，連我的那份也要搶過去吃！”

羅衡道：“我不過是随口一提，瞧把你急的！我又沒說你不‘愛’南屏，隻是，你這‘愛’有些少年氣，偏執霸道。”

魏子然不想同他胡攪蠻纏，鄭重道：“南屏之事，請你守口如瓶！但也請你幫我一個忙！”

“什麼忙？”羅衡知曉此事不容玩笑，正了神色。

魏子然向四周看了看，方才壓低聲音道：“宋媽媽的那個女婿，依照我朝律法，強-奸①幼女，當如何處置？”

羅衡一時猜不準他的意圖，緩緩道：“依照我《大明律》，強-奸者，一律判處絞刑。”

他擰眉沉思了一會兒，又道：“你若要将這事狀告官府衙門，總須她本人親自出面才行。但這事一旦鬧了出去，她的名聲勢必受損……你打算怎麼做？”

魏子然冷笑道：“名聲值幾個錢？我隻要公道！隻要父親能盡全力将她從郎家救出來，她也願意為自己讨回這份公道，任憑世人如何看她，我都不會再弄丢了她！”