然，他卻确信這人不是南屏。

這人同他一樣，是個年紀不大的少年人，聲音笑貌皆透着少年人的頑劣與野性。

他的心劇烈又不安地跳動着，死死地盯着那竹筏上瘦小卻矯捷的身影，看着他撐着長篙将竹筏劃到湖岸，利索地上岸給筏子下了樁，赤着一雙腳、踩着滿地泥漿便上了橋。

魏子然看着他跑向自己，卻不由自主地向後退了兩步。

這蓑衣少年卻緊追不放，一把扯過他濕漉漉的衣袖，将手中的荷葉戴在了他頭頂：“還給你！”

而後，他又滿臉天真地問了一句：“你是耳朵聽不見，還是嘴巴不會說話？我跟你說話你也不理人呢！”

魏子然尴尬萬分，對着這個與南屏眉目面貌相像、性情卻迥異的人也萬分緊張，無奈開口道：“謝謝。”

“呀！原來你不聾也不啞！”他目光大亮，小大人一樣地規勸他，“你一個小娃娃怎麼淋着雨在黑夜裡亂遊蕩？我跟你說，這湖裡有女水鬼，專抓你這樣長得幹淨漂亮的小哥兒來吃！你趕緊回去吧！”

魏子然隻是盯着他的臉，小聲問：“你又是誰家的小孩？怎麼也一個人夜裡出來遊蕩？”

“你管我是誰家的小孩，反正不是你家的！”他不服氣，趾高氣揚地道，“還有啊，我這不是遊蕩，是正正經經地釣魚！”

魏子然笑道：“我沒見過有人像劃水一樣地釣魚，你要守住一個地方才能釣到魚。”

“迂腐！俗氣！”他似乎不耐煩再同他閑扯，朝他揮了揮手便又下橋回到了竹筏上。

解纜放舟後，竹筏穿過橋洞，他又聽見了他的歌聲，格外動聽。

魏子然覺着，較之他說出的那些話，他的歌聲可是動聽許多。

橋上有雨夜乘興而歸的士子書生經過，望一眼呆立橋頭的魏子然，有好心的襕衫書生塞給他一柄傘，要送他回家。他不應，那書生仍是将傘留下了，随後便追上了漸漸遠去的一行人。

人群裡，他聽見有人在嘲笑那送傘的書生是“爛好人”，也有人高聲附和着竹筏上漸遠漸淡的歌聲，大喊着：“李屏山，明日有酒有歌，賞臉遊孤山，來否？”

那竹筏上高聲回應道：“鄉野鄙夫不敢與諸君子同遊，諸位另請高明吧！”

那人似乎仍不死心，笑着罵了一聲，又道：“好你個小猴兒！你這回既然出山了，甭管你再躲到哪個人不人鬼不鬼的旮旯裡，我準能将你的老巢翻出來！”

竹筏上傳來一陣笑聲，便再也沒了回應。

魏子然此時才知那人原來叫“李屏山”，也不知是誰家的孩子，竟如此奇特？

今日這場相遇，讓他恍然如在夢裡。

他不曾想到，世上竟真有面貌如此相像卻又毫不相幹的兩個人。

他想，南屏若是能像這少年一般對他笑、同他恣意交談，他定會夢裡也會發笑的。

跨虹橋上的奇遇，已讓他忘了之前發生的種種不快。

那好心書生留下的傘仍然安靜地側立在橋欄上，他撐開傘，下橋沿原路返回。

遠遠地，他便見到尚攸提着燈朝他急步而來，臉上是一副真切關懷的表情。

不待尚攸開口，魏子然便當先向他賠了不是，話尚未說完，噴嚏便一個皆一個地響了。

尚攸心道不好，擡手摸他的額頭，火燒一般的燙，也不願在這個時候與他糾纏那些事，心焦如焚地道：“哥兒說什麼就是什麼。您發熱了，我先送您去看郎中。”

魏子然也感受到了體内的一陣陣寒意，不敢再任性。

尚攸将魏子然負在背後，就近在跨虹橋下找了一家醫館。醫館内，隻有一位十七八歲的年輕人在坐堂，尚攸一看便知是這家醫館的學徒或後輩子孫，便問：“老郎中在麼？”

那年輕人答道：“家翁出診未歸，我可坐診。”

尚攸雖不大放心讓這年輕人替魏子然看病，但更不敢延誤病情，便将人交給了那年輕人，而後請求道：“您這兒若有幹爽合适的衣裳或是被褥，懇請施恩給我們哥兒。”

年輕人很快從後院抱出了一床被褥，請尚攸将魏子然的衣裳整個兒剝了個幹淨，将身子和頭發皆仔仔細細地擦拭幹淨，便将人用被子裹着。

魏子然已是燒得神志不清，任由他人擺弄，隻偶爾聽見那年輕人說：“他本身肺氣虛，易受外邪感染，你們家人怎麼還讓他淋雨吹風呢？”

尚攸内心惶恐不安，臉上卻仍是鎮定自若的，低聲請求着：“無論如何，都請您盡心醫治。若能醫好哥兒這病根，我們老爺夫人定會重金酬謝！”

那年輕人道：“您家哥兒這病根，以我目前的醫術尚無能為力，不如等家翁回了再細細看看。當務之急，我先替他将這身熱退了。”

尚攸對醫術方藥一竅不通，自然是這人說什麼便是什麼，他隻求魏子然今日這一場雨不要誘發了陳年舊疾。否則，他難逃其咎。

這一夜，魏子然已發過兩次汗，可身體的熱度依舊未退下去，反倒于後半夜開始咳嗽起來。

尚攸急得六神無主，卻始終不見這家醫館的老郎中回來，便問那坐在櫃台前、氣定神閑翻閱醫書的年輕人：“老郎中去哪家出診？這個時候怎麼也不見回來？”

那年輕人安撫道：“您請稍安勿躁，等天明了，家翁就會回了。您家哥兒不會有事的。”

尚攸見這年輕大夫這般模樣，隻好先信了他。

魏子然早間醒來時，熱已退了下去，隻是仍是咳嗽不停。

他換上尚攸從齋舍帶來的衣裳，得知他已替自己告了假，隻說自己知道了，便恹恹地躺下了。

尚攸喂他吃了醫館準備的熱粥，又對他說：“您生病的事，我不敢擅自做主，便回去與焘哥兒商量了一回，讓他寫了一封信送回了家裡。今日，夫人會過來。”

“嗯……”魏子然應了一聲，低聲咳嗽着說，“我的病……大夫怎麼說？”

尚攸道：“老郎中回來替您看過了，說的那些話我也不是很懂，應是沒事的。至于具體要怎麼醫治，需夫人過來才好拿主意。功課的事，您不用在意，且安心養病。”

聽着這些話，魏子然的神情始終是恹恹的，渾身也提不起一絲勁。目光無意中瞥到了牆腳的那柄傘，他便示意尚攸替他取過來。

他在傘骨、傘柄處皆檢查了一遍，果真在傘柄一端發現了幾行不算工整的刻字：

不是白娘娘，欲做白娘娘。

跨虹橋西畔某氏

本是許官人，不做許官人。

跨虹橋西畔某某人

魏子然看得一頭霧水，将這傘的來龍去脈對尚攸說了，繼而問道：“這是什麼意思？不像是同一個人刻上去的。”

尚攸也百思不得其解，隻道：“白娘娘，許官人……不就是那話本小說裡的白蛇與許宣麼？這……”

他猶豫了一會兒，看着魏子然，問：“哥兒，送您傘的真是男子？”

魏子然不由笑道：“小先生腦袋裡也會想這些事麼？我記得清楚着呢！那人比你還高，若是女子，會将我當作是她的許官人麼？”

尚攸略感窘迫。自從昨夜魏子然與他大發脾氣後，他伺候這位哥兒時，便顯得格外小心翼翼的，唯恐再次惹惱了他，激出了他的舊病來。

他緩了緩心緒，道：“既然傘上留了線索，我循着這線索，在這座橋的西畔一家一家去問，總會找見這傘的主人的。”

魏子然蓦地想起昨夜那行人邀那“李屏山”遊孤山的事，便道：“這人今日同他的一群好友遊孤山，你可速速前去，那些喝酒唱歌的人，應就是他們。”

“可您……”尚攸不放心将他一人扔下。

魏子然道：“你往羅宅給羅年兄送個口信，将我的病情說得嚴重些，他得知我病了，會過來照顧我的。”

尚攸隻好點頭應允。在通知羅衡前來之前，他隻好請求這醫館郎中好好照顧病人。

尚攸離開後，魏子然百無聊賴，找醫館那年輕人借了一本醫書來看，那年輕人笑問：“你看得懂麼？”

魏子然道：“久病成醫，我還是懂些的。”

年輕人笑了笑，将爐子裡煨好的橘子掏出來，又将一瓣瓣果肉碾成汁，送到他嘴邊：“喝下去，能治你這咳嗽。”

魏子然不願喝，直搖頭：“這能喝麼？”

“自然！”年輕人道，“小孩兒不願喝藥，用這個最好不過了。”

魏子然剛喝下這帶着些許柴堆裡焦糊味的酸酸甜甜的熱汁，醫館卻來了一位遮頭蓋面的婦人。

那婦人許是見這兒有病人，不方便談話，便對那老郎中說：“可否借一步說話？”

老郎中卻不動如山，請她坐下，方才笑着說：“這兒又沒什麼外人，除了一位生了病的小郎君，便隻有老朽與犬子，忌諱什麼？您是來問令媛的病的吧？”

那婦人知這老郎中是個老頑固，隻好順了他，卻将聲音壓得極低：“她那瘋病這回發作得厲害麼？”

老郎中卻道：“我倒不覺得令媛那是瘋病，倒像是心病。您若真關心她，就該将她接回去在身邊養着，長期擱在那座荒宅冷院裡，不瘋也得瘋。昨晚，我可是聽那守着她的宋媽媽說，她是趁人不留神溜出去的，也不知去的什麼地方，回來時，鞋也沒穿，渾身都是污泥血水。那麼小的姑娘，身上新傷舊痕，怪瘆人的，又多可憐啊！”

婦人卻沉着臉一言不發，面紗後的眼眸黑不見底，也不知裡頭在醞釀着什麼情緒。

直到那婦人告辭離去，老郎中仍在那兒長籲短歎，喟然道：“真是造孽啊！”

魏子然雖聽得不是很明白，可聽說這附近有人得了瘋病，甚至會帶着滿身血水回去，不由有些害怕起來。

他問一旁的年輕人：“那得瘋病的是誰？那些血莫不是……”

年輕人知道他在害怕什麼，笑着說：“我沒見過父親的那個病人。不過，父親說了，那姐兒沒瘋，反倒聰慧秀麗。”

魏子然疑惑不解，又問：“她住這附近麼？”

“不，”年輕人搖頭，“她家住太平坊，她和照顧她的媽媽如今卻是住在桃花巷的。”