一連幾日阿筝為了避開信中所說的湖畔，出門都繞道而行，直到聽聞天庭使者已離開，才在月上枝頭時，穿過花園小徑走到湖邊。
園中寂靜無聲，柳枝飄蕩，如細碎的紗簾，清風在湖面掀起微微漣漪，在幽暗的湖面經久不息，就像故人留下的長久的歎息。
天色愈來愈沉，園中幽幽燈火，在風中搖曳，燈火映在水面上，泛着涼薄的冷意。阿筝望着一池湖水出神，思及自己現在的處境，心中不免泛起悲涼之意。他裹緊了衣袍，仍舊像置于湖水之中渾身冰冷。
良久，身後傳來一絲聲響，阿筝轉頭借着零星亮光，見一位身姿挺拔、穿着體面的男子站在他身後，目光灼灼地望着他，鋒利的眉眼帶着一絲深究。
阿筝眼神微動，兩人雖一言未發，但幾個眼神推拉，便明白了對方的身份。隻是阿筝不解為何已經離開的天庭使者，現在出現在這裡。
夜風微動，揚起那人散落的須發，他緩緩開口打破了沉默：“先生，我在這附近落下了一隻紙鶴，請問你看見了嗎？”
阿筝瞥開目光，語氣平靜道：“沒看見。”繼而與他錯身而過，匆匆離開了湖畔。
那人伫立在燈火闌珊處，望着他的背影漸行漸遠。
雖然隻有一個照面，阿筝卻仿佛抓住了和過去萬分之一的聯系，他漫無目的地在花園内走了一大圈，夜色深沉時才恍恍惚惚回到偏院。呼嘯大風從拱門灌入院子，院内又冷又黑。他走進院子，忽然腳步一頓，似有感應一般擡起頭，望向院子裡藏在樹影下的石桌。
殷樂攏着一襲深色霓裳端坐在桌邊，隐在夜色深處看着他，眼神說不出的冰冷。
“殷樂。”
殷樂唇角上揚，眼中卻感覺不到絲毫欣喜：“連殿下都不會叫了嗎？”
阿筝單薄的身影在寒風中未動，語氣冷沉道：“你來做什麼？我聽了你的話，沒有在天庭使者面前暴露你的身份，你還想怎樣？”
殷樂起身向他走來，靠得近了，捧起他的臉，晦澀的目光從他的唇瓣一路流連，像一隻鈎子探進他的眼睛。與他交彙的眸中泛着靈動的水波，輕聲道：“蘇蘇，今夜我可以留在這裡嗎？”
阿筝大駭，拍開她的手，怔然退後一步：“你瘋了？”
殷樂眼神微動，如白玉一般的藕臂圈住他的脖子，迫使他不得不低下頭，呼吸之間全然是她身上的香氣。
鮮紅的唇貼在他的頸邊呢喃：“有什麼不可以？”
阿筝拉開她的手，挪開目光：“你自重。”
殷樂冷笑一聲：“蘇蘇，你我皆身不由已，難道就不能遵從内心一次？你敢說這些年，沒有動過心？”
阿筝倒吸一口氣，矢口否認道：“我沒有。我看着瑤兒長大，不曾對她有男女之情，這些年也從未對你動心。”
殷樂眼中劃過一絲陰鹜，唇角漸漸落下，緊緊盯着他的眼睛，似乎想從他躲閃的神情中窺視他究竟說的是真是假。
阿筝目色低垂，擡眸望向她時眼中未染分毫的猶豫，盡是果斷堅決的抵觸之意，唇角抿成了一條僵直的線。
殷樂面色不改，但呼吸急促了幾分，抓着他的衣袖問：“真的嗎？我不信，你一定是在騙我。”
阿筝漠然望向她：“我怎麼可能會對殺害瑤兒的兇手動心。”
他的話如一柄利刃刺入殷樂的胸口，她的眼神黯了黯，臉上浮現一絲蒼白，嘴角卻不自然地揚起：“蘇蘇，我給過你機會了。你為什麼一直要與我作對呢？”
殷樂眯了眯眼，突然大聲命令道：“來人！去将天庭使者請過來，務必讓他在青丘多待幾日，讓我們盡地主之誼。”
阿筝眼神一變，不知她為何突然發難，難道她現在想對天庭使者下手？
“你想做什麼？那可是天庭使者，你别輕舉妄動。”
殷樂眉頭緊鎖，眼中閃過怒意，幾道人影從院子上空掠過。
阿筝的目光追随着他們遠去，焦急地問：“你要對他做什麼？”
殷樂冷哼一聲，卻道：“你的點心，做的不錯。”
阿筝目光流轉，拿捏不準這話什麼意思。
殷樂見他不語，挑了下眉：“你在點心中加了紫烏？”
“你說什麼？”聽到這種陌生又熟悉的食材，阿筝微微一頓。紫烏是生長在華胥領地的一種草藥，根莖的汁液呈深紅色，味酸清香，能夠開胃助消化，是族中做吃食常用的食材。
殷樂深深望着他的眼睛，嘴角緩緩扯出一個意味不明的笑容：“在宴席上，有位神官嘗出了紫烏的味道，對點心贊不絕口，說要見一見做點心的師傅。”
“這位神官遊曆四方，說自己很多年前曾在一處村莊歇腳時嘗過紫烏做的點心，就是這個顔色味道。後來他再尋去時，這座村莊已經消失了。你說，他去的是哪裡？”
阿筝呼吸急促起來：“不可能。我沒有在點心裡放紫烏......”
若是用紫烏的汁液參入糯米面中，趕制的面皮色澤鮮亮，帶着紫烏淡淡的清香。但紫烏采摘後可服用的時間極短，在離開華胥族後，他從未再見過這種草藥。他并未在墨櫻中放入紫烏，而是選用了宮裡常見的海棠花。
殷樂唇邊的笑意愈漸冷卻：“這裡除了你還有誰會用紫烏？”
阿筝依然不敢相信：“真的是紫烏？他會不會是嘗錯了？紫烏隻能生長于華胥的土地，不可能出現在這裡。”
殷樂望着他，冷峻的眼神卻讓阿筝心裡産生了一股寒意。
阿筝看出了些門道：“你是在懷疑我？你懷疑我想通過那盤點心提醒神官？你怕我會向他們戳穿你？”
“紫烏作何解釋？我讓人查了，用料的殘渣中确實有一味紫烏。”殷樂垂下眼睫，沉悶的聲音傳來：“蘇蘇，你知道在大殿上我聽到神官的話，是什麼感受嗎？我那麼相信你，甚至将我的秘密告訴了你。隻要你能一直陪着我，陪我在這陌生的、空蕩蕩的長樂宮，我可以給你最大限度的容忍和自由。但是你為什麼要挑戰我？”
阿筝身體一頓，仿佛被殷樂的情緒感染，否認道：“不是的，我用的是宮裡最常用的海棠花，你可以去後廚問，我的用料都是後廚提供的。我絕沒有背叛你。”
“那這封信呢？”殷樂扔給他一隻蹂躏後的紙鶴，那是阿筝壓在枕下的東西。
殷樂質問道：“适才你是不是去見了那位神官？”
——夜半湖堤，求見故人，有要事相告。
那封信他明明隐去了字迹......為何......
阿筝擡眸望向殷樂，漸漸平靜下來。殷樂已先入為主，事到如今，就算他否認又有何用？他怅然道：“不論你信不信，我并沒有見天庭使者的打算，我以為他已經離開青丘。就算我對魔族有諸多不滿，也斷不會在這時讓青丘失勢。”
殷樂眼中閃過一絲刺痛，喃喃道：“是。你縱然對我不滿，但不會做對不起青丘的事。”
她不經意間流露出的委屈，讓阿筝聲音輕了幾分：“我......不是這個意思。”
殷樂憤憤地望着他：“你可知憐漪一直讓我留心你，我都沒把他的話放在心上。原來他說的沒錯，非我族類其心必異，你果然與我不能同心。”
一聽到蘇憐漪，阿筝表情也冷漠起來：“又是蘇憐漪。他憑什麼對你指手畫腳？你從頭到尾都沒有相信過我，你隻相信對你有利的事情，而我一直是你意料之外的。”
“不是的，蘇蘇。我相信過你，是你辜負了我的信任！”殷樂急切地說道。
阿筝看着她，懷着心中最後一絲希冀問：“如果我要見一見這位天庭使者，你會讓我見他嗎？”
殷樂沉默不語。