“你喝了這杯酒我就告訴你。”周檀淵壞笑着。

周櫻低頭看着酒，猶豫不決，但還是接過酒杯，捏着鼻子，像是喝中藥一般灌了。辛辣的味道刺激着喉嚨，在口中爆裂開。周櫻皺着眉頭，捂着嗓子輕咳。

周檀淵笑着，又給自己斟了一杯入喉，咂抿着說道：

“這麼想知道那我就告訴你。”周檀淵端正了神色，表情有些寂然，接着說，“母親是因為我和甯侯府走得太近。”

“甯侯府？甯易嗎？”周櫻暗熄了神色，低下頭喃喃道：“難道是因為我之前……”

周檀淵看周櫻一副自責的模樣，輕笑一聲站起來背對着周櫻，看着院中的雨幕說：“與你無關。”他的聲音突然低勢下來，停頓了片刻，他的頭微微一側。

“之前的事情是我考慮欠妥，讓你名聲受辱，抱歉。”

周櫻聽到周檀淵的道歉好不驚奇，沒想到他竟然能有朝一日也向她低頭認錯。周櫻頓時覺得不好意思，扯着衣袖低語道：“哦，那個……沒關系，我也不在意那些，現在也沒有人再提了。不是因為玉就好。”

“什麼玉？”周檀淵也一臉不解。

“我聽他們說那天夫人見你，特别生氣，氣急地喊着什麼玉、玉。不是因為你把那玉佩丢了的緣故？”

周檀淵想着，忽然哈哈大笑起來，說：“都是哪跟哪啊！”周櫻也舒下一口氣，看來玉的事情可以再拖一拖了。

話說回來，那日文夫人喊得哪是什麼玉，喊的是甯易、甯易。

“那天你寫的到底是什麼字謎，甯易就那樣認輸了？”

周檀淵轉過身，笑着說：“你再喝一杯我就告訴你。”

周櫻看着周檀淵挑釁的目光，像是賭氣一般，拿酒壺斟滿一飲而下。有了一次的感知，第二次便不似剛才那般難以忍受。

“反右方的走在前頭。”

周櫻思忖片刻便皺起了眉頭，周檀淵見她遲遲不說話，便調侃她：“把你難住了？”

周櫻搖搖頭，說：“不是，我不太明白，這謎語比那日的都要簡單不少，像甯公子帶的那位師爺，定然不會猜不出來。”

周檀淵哈哈大笑，說：“謎語是不難，但是重要的是這謎底。”

周櫻眉頭皺成一字，口中振振有詞地念着叛，叛。但還是搖搖頭，疑惑不解。她看着周檀淵玩味的笑容，知道他是何意，便又端起一杯，清涼入喉，灼蝕喉嚨。

“甯易的父親甯将軍奉旨鎮守西北邊關，與齊國大兵交戰。可奇的是這邊關隻能甯将軍來守，換了旁人不是後營被燒，就是遭齊兵偷襲，無一勝者。而甯将軍卻總能以少勝多，奮勇殺敵，讓齊兵節節敗退。你說這是為什麼？”

周櫻聽完，暫且不答，隻問：“我聽聞甲辰年我朝與齊國簽訂了邊境協議，雙方互不交戰，相安無事，怎麼聽你說又頻發沖突？”

“敵軍在岸，難免有些沖突，不過都是些小打小鬧罷了。”

周櫻聽完，急說道：“說是小打小鬧，但也難免傷亡。不過小打小鬧也不能坐視不管，若是讓齊軍一步一步蠶食向前，總有一天要打入京城。想必甯将軍常年駐守邊關，對齊軍作戰已經撚熟于心，自有應對之招”

周檀淵看着周櫻說這話，冷笑着說：“便随你所說，甯将軍長期鎮守邊關這麼多年，既攻又擋，既守又退，來來去去，倒真是守護一方平安了，領土戰線沒有推進一分？”

周櫻聽他這麼說有些丈二和尚摸不着頭腦，她問：“我不明白你什麼意思？甯将軍這麼多年守護一方太平，雖然沒有明顯的戰功，推進戰線，攻下城池，但是能保邊境安甯不是已經很好了嗎？”

周檀淵不語，搖搖頭，悶悶喝了一口酒。

周櫻心裡覺得周檀淵好不奇怪，忽然她腦中閃過那個謎底——叛。她大驚失色，說：“你是說……”

周檀淵看見周櫻如此，心中竟莫名湧出一絲驚喜。

“勾結敵軍，這可是株連九族的罪。”周櫻驚呼。

“母親知道我和六皇子走得近，現在又聽說我與甯府搭連不清。她就是不願意我插手一切有關齊國的事，這幾年我朝國庫充盈，兵強馬壯。六皇子一直有撕毀協議，進攻齊國的想法。可是母親一聽說我和他們走的近，就氣得發瘋……”

周檀淵神色落寞，他的眼睛深邃無光。他輕歎一口氣，轉身回看周櫻，卻見她的雙眸半睜半閉，眼波迷離，似有霧氣氤氲，長睫輕顫，仿佛下一刻便要沉沉睡去。唇間一抹嫣紅，因酒意而更顯嬌豔。

周檀淵看得出神，一聲輕響，周櫻手中的酒杯滾落在地上，枕着小臂在蒲團上睡着了，她的羅裙鋪散在地上，口中喃喃不知道在說些什麼。

周檀淵猛搖着她，說：“别在這睡啊！”

可周櫻已經沉入夢鄉，不知去向。