受了刺激，喬長生覺得胃裡有些難受，咳嗽得更厲害了。

他仰起頭往牆壁上靠了靠，深吸一口氣，才勉勵開口。

“……陸公子誤會了，我對魏姑娘并無惡意。”

陸臨淵挑眉，語氣溫和：“哦，那喬公子想做什麼？”

“……”

如果不是君子帖還橫在自己的脖頸前，喬長生會覺得這人當真霁月光風，是個知禮的君子。

“魏姑娘與我相處，雖然沒有直接告知我她是百越人，但也沒有刻意隐瞞過。”

喬長生緩緩道：“《海内十洲記》裡說，百越女子喜好穿戴珰珥，魏姑娘耳垂有穿洞的痕迹。她喜食辛辣與香甜的東西，百越人口味也如此——”

陸臨淵嗤了一聲，聲音依舊平淡：“就因為這些？”

喬長生頓了頓，才開口道：“昨日我與魏姑娘在豐隆酒樓吃飯，酒樓裡請了一位說書人，他講了一個百越女子喜歡中原男子，與他乘舟船上，唱了一首越人擁楫歌求愛的故事。”

“……”陸臨淵很輕地笑了笑，“喬公子當真好興緻。”

喬長生雖然特意沒有指名道姓，但這故事青城許多人都聽過。

時間倒推幾十年，百越與中原的的關系其實并不如現在這般緊張，邊境一直有人來往交易，還有不少膽子大的人，會越過邊界到對方地界去。

隻要不是太過嚣張，雙方大多當做看不見。

中原與百越的邊界名為兖州，比起國都開陽與繁華的青城來别有一番風情。

二十多年前，清湘客鹿山涯與友人遊曆江湖，來到此處。

群峰倒影山浮水，綠水無弦萬古琴。據說一位百越女子鹿山涯一見傾心，與他泛舟湖上，唱了一首越人擁楫歌表達愛意。

縱然清湘客走南闖北，也是頭一回遇見這麼潇灑恣意的女子。不顧世俗如何看待，鹿山涯接受了這位百越女子的愛慕之意。

一直到如意三年，靺鞨突襲，舉國震驚。青城一戰守赢後，朝中言論甚嚣，國都開陽不少人鼓動唇舌，道是非我族類其心必異——靺鞨如此，百越必定也包藏禍心，居心叵測。

百越雖深居簡出，但百越幾大部落也不是任人欺負的包子，冷笑回應，若是百越真有此心，早就在靺鞨南下屠城時渾水摸魚，一舉把邊界兖州拿下，讓中原知道什麼叫火燒屁股。

雙方互嗆一陣，誰也不服誰，兖州地界也因此發生了幾次小規模沖突，來往的人少了很多。

一年後，邊境突發瘟疫，百越與中原爆發混戰。

受靺鞨那場突襲屠城的刺激，各州反應速度，各地俠義之士也前往相助，短短一個月就徹底平息了戰亂。

隻是這事之後，百越與中原也徹底絕了互通之路。

鹿山涯心懷家國大義，雖然知曉百越女子無辜，但畢竟百越與中原如今水火不容，強留百越女子在中原也不是好事，不顧愛人苦苦哀求，與她割袍斷情。

那百越女子心灰意冷，終是回了百越深林之中，再沒有回音。

鹿山涯自知有愧，從此定居兖州，終身不娶，傳為一段美談。

……

因這一段曲折動人的故事，經口口相傳，又有說書人改編唱述，管這其中到底幾分真幾分假，江湖中已是人盡皆知。

喬長生與魏危在豐隆酒樓的三樓包廂吃飯，下頭大堂的說書人講到“百越”兩個字，頓時吸引了魏危的注意力。

她上半身傾斜到包廂的窗邊，一邊盯着底下大理石台上的說書人，一邊一口一口吃着蜜豆花糕。

喬長生自己吃得不多，就挽過一隻袖子給魏危倒玫瑰花茶。

說書人說了一陣怨别離愛憎會，擡起扇子，仿着女子羞怯的情狀，唱了一段越人擁楫歌。

“今兮丙戌，今與同遊。子與同舟，舟徜舟徉。”

魏危聞聲好似沒了興緻，轉過身來，舌尖卷走唇上的碎屑，将最後一點蜜豆花糕吞了，喝了一口花茶。

下面一陣叫好聲，正是精彩處。

喬長生好奇問：“姑娘怎麼不聽了？”

魏危長睫忽然顫，像一隻山野間被驚動的蝴蝶：“這個人根本沒有聽過擁楫歌。”

喬長生給魏危添茶，解釋道：“說書先生不會講百越話，這段大約是仿着中原的詩經來唱的。”

“難怪一點也不像。”魏危眼睛純湛，了然似地“唔”了一聲，随手拿起筷子敲着杯沿，杯中花茶顔色濃郁，花瓣在其中一顫一顫。

魏危一時興起，問道：“你想不想聽真正的擁楫歌？”

喬長生眨了眨眼睛：“卻之不恭。”

魏危用筷子打起拍子，啟唇清唱。

“濫兮抃草濫，予昌枑澤予昌州，州囗饣州焉乎秦胥胥，缦予乎昭澶秦逾，滲惿随河湖。”

百越言與中原話其實同出一源，隻是百越言還保留着上古豐富的語調，魏危聲音清冽，這首擁楫歌被她唱起來，少了幾分說書人唱得脂粉氣，一字三轉，如山歌爛漫。

隻有百越巍巍的山巒，寬闊的河道才能孕育出這樣的歌。

兩側是蒙着白紗的群山，河道是群山捧出的翡翠，山黑水綠，一葉扁舟下是濃到化不開的盈盈湖水，晨起的白霧徘徊在水面上，化作細細的眼淚落在人身上。

百越女子将這歌唱給情人聽。

“……”

喬長生一時聽癡了，眼中恍然，好半天沒說話。

魏危唱完和沒事人一樣繼續吃飯，忽然想起什麼，從手上撥下一枚銀質戒指，上面鑲嵌着一塊溫潤金色的蜜蠟。

她理所當然：“你請我吃飯，這是回禮。”

戒指還帶着魏危指尖的溫熱，因桌子有些許不平，沒有放穩，戒指滴溜溜地滾到喬長生面前。

等晚上回去，喬長生沉思片刻，對着燭火仔細打量這枚戒指，發現蜜蠟的鑲嵌不是中原常見的工藝。

如此種種，喬長生這才基本确定魏危是百越人。

**

陸臨淵聞言眼中軟化了些許。

喬長生說得這些确實是魏危會幹出來的事情。

“我不是想揭發她。我特意約在明鬼峰，就是因為這裡來往的人少。”

喬長生對百越人沒什麼偏見，二十年前兖州邊境那場混戰，在他看來并非是百越的罪過。

一下說了太多的話，喬長生剛剛被撞到的後腦勺又開始隐隐作痛，他撐着一口氣，擡眼直視陸臨淵的眼睛：“……我聽三疊峰的石流玉說魏姑娘與你很親近。”