翌日。

山風凜冽，刮到人臉刺骨的疼。

天剛蒙蒙亮，步朝朝便找去了謝明禮的房間。

少年不在屋裡，步朝朝找人時路過前頭的練武場，此處地形開闊平坦，是寨中兄弟們早晚訓練拳腳的地方。紛亂的打拳聲中，有人見了朝朝，同她打招呼：“小朝朝！今兒可要來比劃比劃？”

“下次！一定！”

仙多寨裡練武打架者多為男子，除了步朝朝，女孩們要麼在屋裡繡花，要麼去山裡采藥，連梅姨都不常踏及此處。

“小虎子，看見謝明禮了嗎？小虎子，你的眼睛……怎麼這樣紅？”

一個十一二歲的少年跟在隊伍末尾，略顯吃力地練習打拳。步朝朝走到他面前，湊近了往他臉上瞧。少年一個踉跄，險些摔倒。

步朝朝笑起來，指着他眼角，“哈！你不是總說你是男子漢大丈夫，不輕易掉淚珠兒麼？怎麼哭啦？”

“誰說我哭了，我是風大！風，吹眼睛了！”

步朝朝才不信，“又做噩夢了麼？”

“胡說八道！”小虎子氣呼呼，指着一個方向，推了步朝朝一把，“快走，再不走，咱倆就繼續比武，正好上次還沒分出勝負！”

“哼。”步朝朝叉腰，“晚些再找你！”

伏牛山群山連綿，極為廣袤，仙多寨建立在其中一處河谷之上，三面都是懸崖峭壁。平日梅姨和爹爹不允許她靠近懸崖，但今日，看見那個孑立的身影，步朝朝不由自主走了過去。

“謝明禮？我馬上要下山了。”

她走去少年身邊，拉住他的衣袂，“你小心點啊，别掉下去了。”

少年眺望遠山，未回頭，隻是問：“你來過嗎？”

“沒有，我雖然住在伏牛山，但爹爹和梅姨總管着我，很多地方都沒去過。”

“那你現在好好看看，這種景色難得一見，别害怕。”

清淩淩的聲音随風入耳，步朝朝望向少年隽美的側臉，略略失神。

“……我說看前面。”

“哦，哦！”

依言望去，隻見腳底玉樹瓊枝，封雪千裡，遠處金色天光傾斜而下，日照峰林，的确是步朝朝未曾見過的景色。

“好美……”

少年的聲音在耳畔響起：“看來你不怕高。”

“我本來就不怕啊。”

步朝朝裹緊棉襖，将脖子上挂的玉葫蘆放進衣服裡，她不怕高，可是這個地方的風當真有點兒冷。

她随口反問：“你怕嗎？”

“怕啊。”

回得如此坦率利落，步朝朝險些腳下一崴，“哈？你怕高啊！”

轉過頭去，細瞧才發現身邊這家夥鬓邊至下颌挂滿了細密的汗珠，臉色也異常蒼白，果然是被吓的。

“你居然怕高啊！”步朝朝又驚又喜。

少年扶額歎了口氣，“是啊，所以你站穩抓牢了，别讓我掉下去。”

步朝朝便抓緊他衣袖，在手指上纏了兩圈，來不及問既然怕高，為何又非要站在這裡，忽然手指一重，那家夥竟撩起袍角，就地坐了下來。

“聽故事嗎？”

“聽！”步朝朝随他坐下，坐在了他的衣袍上。

“從前有個人叫淳于棼，因為喜歡喝酒，總是醉醺醺的席地而睡。有一次他喝到酩酊大醉，在自家槐樹下睡着了，醒來後聽見有人喚他。喚他之人身着紫服，自稱是槐安國人，熱情邀請淳于棼去槐安國做客……”

淳于棼應邀而往，在槐安國遊曆，日子過得十分惬意。槐安國國王看重他，賜他高官厚祿，更将自己的女兒金枝公主許配給他。但享盡榮華富貴之後，淳于棼卻沒得到一個好的結局。

金枝公主死了，淳于棼被國王流放，最終他還是一無所有。

步朝朝聽得怔怔的，這個故事與以往謝明禮說的那些都不一樣。不知為何，聽完心頭有些悶。

她抓住謝明禮的袖子，謝明禮瞥了眼袖子，笑着擡眼看她，“隻是一個夢。”他臉上忽然閃過壞壞的表情，步朝朝還是頭一回看見他的臉上出現這樣的神色。

步朝朝愣了愣，恍然大悟，“噢……是醉倒在槐樹下的夢？！”

“朝朝——”

“哎呀，是梅姨！”

遠處傳來喊聲，步朝朝回頭望了望，匆匆起身，“我得走了。”

然而謝明禮依然坐在原地，一隻手撐着臉，眺望遠處，臉上有着悠閑的笑意。